Пашка попытался влить в рот Арсения хоть глоток воды.
- Да очнись же ты! - он дергал Арсения за уши, раздвигал-сдвигал руки, но тот почти не реагировал.
Лишь иногда раздавался то ли стон, то ли сонное мычание. Саня с испугом поглядывал на обрыв. Ему казалось, что там вот-вот появятся преследователи.
- Да ладно, Паш, - сказал он. - Давай попробуем так его загрузить. Главное отплыть от этого проклятого берега.
Голос у Сани был таким жалостливым, будто он уговаривал Пашку сделать что-то самое для него важное. Впрочем, сейчас так оно и было.
Пашка вгляделся в туман и вздохнул:
- Придется... Вроде ветра и волн нету, как-нибудь поплывем тихонько, не утонем. Если ты, Чибис, ерзать не будешь.
Они взяли Арсения за руки-ноги и положили на плот, который сразу же закачался под живой тяжестью.
- Сейчас самое главное предстоит, - сказал Пашка. - Самим усесться. Короче, давай, Чибис, на нос. А я пока здесь страховать буду. И оттолкнусь потом.
Саня лег на плот животом, чуть-чуть прополз к Арсению.
"Похоже, что два трупа лежат", - невесело подумал он.
Плот закачался и почти полностью погрузился в воду. Это влез на него Пашка.
- Ничего не выйдет! - с досадой выдохнул он. - Сильно погружается!
Со стороны лагеря послышались крики.
- Ну что же ты, Пашка! - взмолился Саня. - Отталкивайся! Ты же говорил, что плот и под водой держать будет!
- Студент! Иди сюда, не бойся, мы не тронем! - донеслось издалека.
Пашка чертыхнулся и оттолкнулся шестом. Плот медленно стал отдаляться от берега.
Саня чувствовал, что полностью лежит в воде - бревна даже не виднелись над поверхностью.
"А если плот и дальше станет погружаться?" - мелькнула страшная мысль.
- Подползи ближе к середине! - скомандовал Пашка.
Потихоньку, по сантиметру Саня подтянулся к Арсению. И вдруг он почувствовал, что плот стал намного легче. Взглянув на Пашку, Саня понял, в чем дело.
Пашка соскользнул в воду! Он плыл сзади, держась за плот руками.
- Замерзнешь! - воскликнул Саня. - Судорога ноги сведет! Я же тебя не вытащу!
- Тихо, Чибис. Сейчас главное - отплыть... Хотя бы в тумане затеряться. Там разберемся. А вода не такая и холодная через одежду, ответил Пашка, стараясь, чтобы его голос прозвучал как можно бодрее.
Поверх его головы Саня смотрел на медленно удаляющийся остров. Луна светила так ярко, что с воды берег был виден во всех подробностях.
"Так же и мы сейчас видны как на ладони", - подумал Саня, оглядываясь через плечо в сторону спасительного тумана.
Казалось, они никогда не доплывут до этой белесой полосы... Саня стал грести руками. Слышно было, как позади плота болтает ногами Пашка. Все-таки они двигались. Плыли!
Наконец туман заструился вокруг над водой. Саня в последний раз взглянул на остров. И чуть не свалился в воду от неожиданности!
Под обрывом вдоль песчаного берега медленно двигалась фигура в темном балахоне с капюшоном. Через каждые несколько шагов человек останавливался и смотрел на воду. В сторону плота.
Глава ХIV. НА БОЛЬШОЙ ЗЕМЛЕ
Эту ночь они запомнят на всю жизнь. Так Саня и сказал Пашке. Отогревшись у костра, но продолжая лязгать зубами, Пашка ответил:
- Еще н-не утро...
Но, кажется, самое страшное было все же позади.
Когда они ткнулись в берег, Саня почти не чувствовал рук, которыми все время греб. Каково же было Пашке! Пока плыли, Саня то и дело окликал его:
- Паша, Паш... Как ты там?
Он боялся, что Пашку схватит судорога, и он оторвется от плота.
- Нормально, - отзывался Пашка. - Сапоги только тянут... Тяжелые.
Они выволокли Арсения на сухое место, а сами чуть ли не на четвереньках уползли за деревья - разводить костер. Здесь, за туманом, они уже не боялись, что их костер может быть виден.
Но мокрая зажигалка не работала! Пашка чиркал и чиркал, но искры не было. Надо было ждать, пока просохнет кремень. Ребята по очереди размахивали в воздухе зажигалкой, чтобы она быстрее проветривалась. Так прошел целый час.
- Простудится ещё Арсений на земле, - приговаривал Саня.
- Да должна же она дать эту проклятую искру! - вскричал Пашка.
Словно в ответ ему, зажигалка издала сухое пощелкивание, и сверкнула первая слабая искорка. Потом появилось и пламя. Береста - вечная спасительница - вспыхнула сразу.
Странно: как только ребята увидели спасительный костер, силы их куда-то исчезли. Они еле поднялись сами, еле подняли Арсения. Тот уже мог шевелить ногами, пока ребята тащили его под руки к костру. Через минуту он приоткрыл глаза, уставился на огонь, потом на ребят:
- Г-где мы?
- Не на острове, не бойся. Уплыли мы на плоту. Перебрались, - ответил Пашка.
Арсений посмотрел на наручники, которые болтались у него на запястье.
- Как это вы умудрились? - спросил он, медленно ворочая языком.
Он все ещё находился в сонном состоянии.
- Ты отдыхай, - сказал Саня. - Грейся.
Ребята понимали, что пока рано расспрашивать о чем-либо Арсения. Пусть придет в себя окончательно.
- Как ты думаешь нас будут искать? - спросил Саня Пашку.
- Да они нас и не видели никогда! - впервые за долгое время улыбнулся Пашка. - И не знают о нашем существовании. Арсения, конечно, ищут. Но им и в голову не придет, что он уже на большой земле. А на острове пусть хоть весь лес прочешут!
- Здесь нам тоже оставаться нельзя...
- А кто тебе сказал, что мы здесь останемся? - удивился Пашка. Согреемся, чуть обсохнем - и в путь! Выберемся на дорогу и почешем со всех ног в Караваево. Только бы Арсений по дороге не спал... Да и поосторожней надо: вряд ли этот Самвел на острове после всего задержится.
- А чего он... такой? - показал Саня на Арсения. - Сонный?
- Да небось какого-нибудь сильного снотворного дали. Видишь, до сих пор толком не соображает.
К рассвету ребята не только согрелись, но и окончательно обсохли. Правда, сапоги оставались влажными. Из них, как из труб, медленно поднимался пар.
- Ну все, - поднялся Пашка. - Уже светло, можно и ориентироваться. Давай, Чибис, буди нашего Пятницу.
Саня улыбнулся. А что, совсем похоже: они с Пашкой сойдут за Робинзона, а Арсений - за Пятницу. Которого чуть не слопали людоеды.
Пошатываясь, Арсений брел сзади. Но шаг за шагом его движения становились все увереннее, а вскоре он уже шел рядом с ребятами, пробираясь вдоль берега сквозь кусты.
