- Письмо и папирус? - пробормотал Даня. - Значит, они связаны? Ты говоришь, что Бульдог читал письмо и рассматривал копию?
- Он с помощью письма расшифровывал рисунок, - сказала Аня. - Другого объяснения быть не может.
Филя уважительно посмотрел на нее. Все-таки молодец Аня, если после всего случившегося может сохранять такое спокойствие! И говорит по-своему как учительница или просто какая-нибудь умная взрослая тетенька.
И как ребята не разорвали это письмо? Чудом. Ведь каждый из них машинально потянул на себя листки.
- Стоп! - скомандовал Филя. - Дане решать. Это его папе письмо прислали. И вообще, некультурно читать чужие письма.
- Да уж! - засмеялся Даня. - Какая тут культура, если это письмо Бульдог спокойненько читал! Да и мы хороши: взяли да и украли.
- Выкрали, - поправил Филя. - Есть разница. Вернули то есть.
- Ладно, давайте читать! - махнул рукой Даня. - Я думаю, мы заслужили такую награду. Только надо найти тихий уголок.
- В саду "Аквариум" на самой дальней скамейке нам никто не помешает, спокойно подсказала Аська. - Где служебный выход из Театра Моссовета.
Что и говорить, окрестности девчонка знала как свои пять пальцев!
- Представляю себе, - хихикнула Аська по дороге, - какую рожицу скорчит Бульдог, когда вернется в свою будку!
- Выходя, запирайте дверь, - поднял вверх палец Филя, - и у вас ничего не пропадет! И даже попугаи не вылетят, - не удержался он от напоминания.
- Тоже мне, сравнил меня с Бульдогом, - недовольно проворчал Даня.
Глава VIII. ПЕРЕПИСКА С БУЛЬДОГОМ
- Кто будет читать? - спросила Аська.
- Конечно, Даня, - сказал Филя. - А мы будем по рисунку следить. Как Бульдог.
У Дани дрожали и руки, и голос. Но постепенно слова стали звучать ровно и спокойно.
"Уважаемый доктор Цветков, - читал он, - я счастлив обратиться к вам по-русски и по адресу, который с трудом разыскал через один научный журнал, который опубликовал вашу статью".
"Интересно, - подумал Филя, - что сказала бы Татьяна Ивановна? Так не говорят? Так не пишут? Два раза в одном предложении слово "который" нельзя употреблять? Ничего. Главное, чтобы мы поняли..."
"Я пообещал своему отцу, что обязательно разыщу вас и передам этот странный документ, который достался ему от моего деда. Дело в том, что наши с вами дедушки были друзьями. Они вместе путешествовали по Африке, по Египту. Потом началась Первая мировая война и они были вынуждены поспешить к своим семьям, чтобы спасать их. В Египте наши предки нашли что-то важное, но мировая катастрофа помешала им сделать свое открытие достоянием всех людей. Наши дедушки запомнили место находки и на всякий случай зашифровали его (на тот случай, если искать придется не им, а их потомкам, понимаете?). Я посылаю вам письменную часть шифра. Вероятно, его рисованная часть досталась вам от вашего дедушки. Кстати, мой отец говорил, что, по договоренности наших замечательных и веселых дедушек, она должна находиться на самом заметном месте. Это рисунок на папирусе с изображением божеств Ра, Осириса и Баст. Не мне объяснять вам, специалисту, что на рисунке это кошка, солнце в ладье и лежащая мумия. И они окружены фигурками обезьянок. Простите мою некомпетентную подсказку. Я очень счастлив, что вы, известный археолог, исполните мечту наших предков. К сожалению, ничем не могу вам помочь. Мои профессиональные интересы не связаны с археологией и египтологией. Примите уверения в совершеннейшем почтении, как писали наши далекие предки. Макс Доктороу".
Даня замолчал.
- Все? - спросил Филя. - А где же шифр?
- Может быть, это? - Даня перевернул лист и показал на обратной стороне приклеенную полоску пожелтевшей бумаги. По ней бежали несколько ровненьких строчек, написанных тоненьким почерком.
- По-старинному написано, - пробормотал Филя. - С твердыми знаками.
- С ятями, - поправила его Аня. - Давайте я прочту, - предложила она. - Я каллиграфические почерки хорошо читаю.
"Храм за порогом, где три божества собрались. Радостно криками их павианы встречают. Тайну бесхвостый откроет, но взор обратить надо на камни, что вход под собой закрывают".
- Странно, - пробормотал Филя, - ты словно стихотворение прочитала.
- Смотрите! - вокликнула Аська. - Вот на папирусе один павиан без хвоста! Это о нем написано! Вот и расшифровка!
- Значит, под этим павианом, под камнями, есть какой-то вход? прошептал Даня. - Куда? Может быть, в захоронение какого-нибудь фараона? Я читал, примерно так же, совершенно случайно, нашли захоронение фараона Тутанхамона.
Ребята вгляделись в рисунок. Точно! У крайнего павиана, в отличие от других, отсутствовал хвост. А у других - был...
- А помните, - сказала Аня, - Иван Сергеевич говорил, что этот папирус - шутливый? Может, и расшифровка тоже шутливая?
- Ничего себе шуточки, - проворчал Филя. - Обман, что ли?
- Нет, не обман, - объяснила Аня. - А просто в шутливой форме эти дедушки обозначили место своей находки.
- Точно! - воскликнул Даня. - И стихотворение это какое-то смешное! Они, наверное, шутили, смеялись, составляя это шифр. Ведь они тогда, заметьте, были вовсе не дедушками, а обычными молодыми людьми. Я кое-что понимаю... Божества - это вот эти самые изображения Осириса, Баст и Ра.
- Чего? - не понял Филя.
- Баст и Ра - это как раз кошка и солнце, - пояснил Даня. - Баст кошка, а Ра - солнце. То, что ты принял за парус, это солнце. Вот и получаются три божества! А порог - на Ниле как раз есть пороги. Вот у какого-то порога и находится этот храм... Отец, конечно, это лучше знает. Без него мы ничего не расшифруем. Не такие мы египтологи. Ведь надо найти храм, где есть какое-то странное совпадение трех божеств, да ещё и чтобы павианы были... А павианы, наверное, в виде скульптур? В общем, без папы ничего мы не узнаем.
- А как же мы ему все это покажем? - задумался Филя. - Представляю, что будет, когда он узнает о нашем расследовании!
- А надо письмо запечатать обратно и бросить в почтовый ящик, вот и все, - подсказала Аська. - Как будто Иван Сергеевич его по почте получил.
- Это, конечно, выход, - пробормотал Филя. - Правда, жалко, что нас не похвалят. Но ничего - главное, что справедливость восторжествует.
- А Бульдог и Холера? - спросила Аська. - Над ними справедливость не восторжествует? Как с ними быть?
- И ведь мы не знаем, как Бульдог разнюхал про это письмо и папирус, вздохнул Филя. - Так и будем мучиться догадками.
- У меня идея! - поднял вверх палец Даня. - Мы выступим в роли частных детективов. Ну, как будто нас мой папа нанял, чтобы письмо найти. И заставим Бульдога все объяснить. Под угрозой настоящей милиции.
