- За мной! - скомандовал Филя, и ребята выкатились из квартиры.
Никакой табуретки они брать не стали. Решили строить живую пирамиду залезать друг на друга. А то войдет кто-нибудь в подъезд внезапно, увидит: трое подростков с табуреткой что-то подозрительное замышляют. А живую пирамиду разобрать проще простого - достаточно спрыгнуть друг с друга, и все.
Но одно дело воображать красивую акробатическую пирамиду из трех человек, другое - сделать её. Удержать на себе двух девчонок Филе было явно не по силам. И даже не в силе было дело. Как этих девчонок на себя взгромоздить? Аська-то заберется хоть черту на рога, но Аня...
Они с Аней попытались, переплетя руки, удерживать Аську. Но та скользила на руках, наступала больно - и Аня не выдержала, разжала руки. Аська еле успела спрыгнуть сама, чтобы не грохнуться на пол.
Кончилось все просто: Аська залезла Филе на плечи. Вот и вся пирамида. И почему сразу до этого не додумались?
Высоты ей как раз хватило. Она встала во весь рост на Филиных плечах, упираясь руками в стекло для равновесия. Пригодился Аське опыт лазанья по деревьям!
- Филя все правильно рассмотрел, - после недолгого молчания сказала она. - Нет здесь никаких слов. Один только рисунок. Странный... По-моему, это кошка с котятами сидит в корзине. Точно. Вон ручка корзины большая-большая...
- Да это, наверное, парус лодки! - еле проговорил Филя. - Давай, быстрей все разглядывай, запоминай и спрыгивай наконец!
Хоть и худенькая была Аська, но какая-то слишком тяжелая.
Тут за входной дверью зашаркали чьи-то шаги - самое время было сматываться. Как ни в чем не бывало, ребята прошмыгнули мимо поздоровавшегося с ними соседа и оказались на улице.
- Я знаю, где их искать! - воскликнула Аська.
- Кого? - удивился Филя.
- Котят! Я точно знаю, что нарисованы котята с кошкой. Там внизу место оставлено для объявления. Вот увидите, объявление допишут и повесят на видное место. Но будет поздно... Бедные котятки! - запричитала Аська.
- Да погоди ты со своими котятками! - одернула её сестра. - Как маленькая. Лучше подробнее расскажи, что там ещё нарисовано.
- А я только котят и увидела, - растерянно пробормотала Аська. - Прямо увидела их живыми, перед самыми глазами. Я знаю все места, где они могут быть! Мы обязательно их найдем!
И она уже направилась к первому такому месту - к большому деревянному ящику за помойкой.
- Стой, Аська! - крикнул ей вслед Филя. - Что зря по помойкам рыскать? Мы сейчас у Холеры все узнаем.
- Пусть смотрит, - вздохнула Аня. - Теперь её уже не удержишь. Хорошо, что хоть первым делом в подвал не направилась.
Аська открыла крышку ящика, вздохнула и опять захлопнула. Взметнулось облако пыли.
- Ну хватит, Ася! - крикнула Аня. - Микробов наберешься!
- Так ты её вряд ли оторвешь от этого занятия, - догадался Филя. Аську микробами не запугаешь. Я придумал! - крикнул он. - Мы Дуську по следу пустим. Ну, не по следу, конечно, - поправился Филя. - Следа-то мы не знаем. А просто так пустим на поводке - по подвалам вынюхивать. Кошка ведь издалека других кошек чует.
- Точно! - подскочила довольная Аська. - Как ты раньше не догадался? А у тебя поводок есть? А не побоится Дуся, она же совсем домашняя?
- Это с виду только домашняя, - успокоил Филя Аську. - А на самом деле Дуська - зверь, а не кошка!
Конечно, Филя придумал все про Дусю. Чтобы Аську отвлечь.
Они вернулись в подъезд. Там в своей будке уже сидела Холера.
- Послушайте, - как можно вежливее обратилась к ней Аня. - Мы ищем кошку. Вам ничего не известно о пропаже?
- С котятами! - ляпнула Аська. - В какой-нибудь корзине или корыте.
Филя ущипнул её довольно сильно. Так, что Аська закончила свои уточнения громким "ой!".
- Ничего не знаю, - буркнула в ответ консьержка. - Домашние кошки дома сидят. А помойные по помойкам шастают. Всех бы их перетравить, да и дело с концом. Идите, идите домой.
Вот вредная старуха! У неё просто одна мечта: чтобы все по домам сидели.
Филя быстренько заглянул в будку. Листка на столике уже не было.
- Куда, куда лезешь? - зло прикрикнула Холера.
Она захлопнула окошко, потом вышла, заперла дверь будки и быстро вышмыгнула из подъезда. В её руках был большой черный пакет.
- Может, она пошла объявление вешать? - предположила Аська и вышла вслед за консьержкой.
Через минуту она вернулась:
- Куда-то в город шмыгнула! Быстро передвигается.
- Ну все, поиграли, а теперь надо уроки делать, - сказала Аня.
- Какие уроки? - жалобно заныла Аська. - А котятки?
- Вот заладила! - возмутился Филя. - Только котяток своих и видит! А я, например, их вовсе и не разглядел. По-моему, на листке человеческие фигурки нарисованы. И кошка, конечно. Вот только что все это значит? Так и остается загадкой. Как и все остальное. Что же нам теперь делать?
- Уроки, - сказала Аня. - Все остальное выяснится со временем.
Ну и девчонка! Даже странно, что несколько минут назад она участвовала в строительстве "пирамиды" у будки консьержки. В это, честно признаться, Филе даже сейчас с трудом верилось.
- А Даня? - спросил он, входя вслед за девчонками в их квартиру. - Мы спокойненько будем уроки делать, а он волноваться за нас? Мы же ему сказали, что будем что-то высматривать. И ничего не расскажем?
- Вот и позвони ему, - ответила Аня. - Расскажи.
Аська уже набирала номер. И сама начала рассказывать. Это был такой поток слов! Ничего не понимали даже Филя с Аней - а они-то хоть знали, о чем идет речь. Если это можно было назвать речью. Тут были, конечно, и котятки, и корзина, и объявление, и Бульдог, о котором Даня слыхом не слыхивал раньше...
- Постой-постой, - пытался прервать Аську Филя. - Ты так его совсем запутаешь.
Но Аська уже положила трубку.
- Зовет нас к себе, - довольная, сказала она. Наверное, радовалась, что уроки могут и подождать.
Аня хоть и с неохотой, но согласилась.
- Только ненадолго, - сказала она.
В квартире Дани пахло чем-то вкусным. Аська сразу принюхалась.
- Пирог, - угадала она.
- Вот, хоть поможете есть! - обрадовался Даня. - А то мама сама его испекла и опять будет ругаться, что я даже не притронулся. Ну, как ваша разведка? - обратился он к Филе.
- Как всегда, - хмуро отмахнулся тот. - Только добавилось неясностей. Хотели одни тайны разгадать, а появились новые.
И он стал рассказывать Дане про милиционера, который когда-то поймал его возле машины, и про странный его рисунок... Трудное это дело рассказывать историю, в которой и сам ничего толком не понимаешь. Хорошо, что хоть Аська не вмешивалась со своими котятками. Рот её был занят пирогом. Она только кивала и блестела глазками от удовольствия.
