- Почему не знаем? - удивился Даня. - Ты же составил список вопросов и ждешь не дождешься Ахмеда, чтобы их задать. Кстати, по-моему, это единственное, что мы можем сделать. Вдруг он решит хоть какую-нибудь тайну раскрыть? Растеряется от твоих вопров, и расскажет что-нибудь!
- Доверять, конечно, этим египтянам не стоит... - вздохнул Филя.
И тут Даня неожиданно взорвался:
- Если ты ещё хоть раз о ком-нибудь отзовешься в таком пренебрежительном тоне - и только из-за того, что он или египтянин, или девчонка, или ещё кто-нибудь... не такой, как ты, - я с тобой дружить не буду!
- Ты что, Дань... - прошептал Филя. - Ни о ком я не буду отзываться! Очень мне надо из-за кого-то ссориться с тобой! Быстрей бы уже эта конференция, что ли...
В день, когда открывалась конференция, ребята вспомнили, что в Египте им так и не пришлось носить на груди бэйджики со своими именами. Как-то не до бэйджиков было. А здесь Иван Сергеевич сказал, что без них нельзя. Просто не пустят разгуливать по коридорам Академии Наук. На бэйджиках рядом с фотографией каждого из ребят значилась должность: помощник начальника экспедиции. Так придумал Иван Сергеевич - чтобы ребятам было приятно. Да и повеселее среди взрослых.
Но все равно они изнывали от скуки. Слушать доклады? После нескольких минут совершенно непонятного текста хотелось или выскочить вон из зала, или просто закрыть глаза и уснуть. Это, правда, относилось только к Филе и Аське. Даня с Аней внимательно слушали выступления разных ученых о Египте. Филе даже стыдно было немножко. Это ж надо, собирается стать археологом, а доклады слушать не хочет! Может, в следующие дни конференции будет что-нибудь интересненькое? Например, сообщение Ивана Сергеевича про их открытие.
Тем более что Ахмеда в первый день не было.
- Ты что, не пригласил Ахмеда? - дома, вечером, спросил Даня папу.
- Радвана? - переспросил Иван Сергеевич. - Как же, пригласил. И он позвонил, сказал, что прилетит вместе с американцами. Только вот неизвестно, кто от американцев будет - сам Джон Леннер или Дино Штраль. Кстати, завтра они и должны прилететь. Их будет встречать Витя Огурцов.
Даня вспомнил, что Дино Штраль - это тот самый пухленький человечек, которого Филя окрестил Шариком. Он не удержался и сразу же позвонил Филе.
- Ну что? - ехидно спросил Филя. - И теперь у тебя никаких подозрений не возникает? Не кажется тебе подозрительным, что Ахмед уж сильно дружит с американцами? Особенно с этим Шариком?
- Конечно, они знакомы, - ответил Даня. - Тем более что в американской экспедиции работает брат Ахмеда. А что летят вместе - ничего ообенного. Американцы направляются сюда прямо из Каира, почему бы им не лететь вместе с Ахмедом?
- Все ты объяснить стараешься, - недовольно проворчал Филя. - Не в нашу пользу. Словно заранее уже оправдываешь этого Ахмеда. Может, ты предлагаешь вовсе и не говорить с ним?
- Нет, Филя, ничего я не предлагаю, - вздохнул Даня. - Тем более что тебя не переубедить. Раз ты что-то решил - обязательно доведешь дело до конца. И вообще-то ты прав, наверное. Во всяком случае, сейчас мы вполне можем задать Ахмеду несколько вопросов.
- Вот именно! - подхватил Филя. - Не допрос же я собираюсь устраивать! Прикинусь простофилей, поинтересуюсь, что он делал ночью в гробнице. Посмотрим на его реакцию! И в зависимости от этой реакции будем дальше спрашивать. Можем же мы, в конце концов, поинтересоваться, что он думает по поводу исчезновения экспонатов. У каждого человека есть мнение, а честному человеку незачем это мнение скрывать!
Назавтра, как только ребята пришли в Академию Наук и просмотрели программу второго дня конференции, - они сразу обрадовались. В программе значилось выступление профессора Цветкова. Так вот почему он просил их прийти обязательно! Хотя они пришли бы и без напоминания. Особенно Филя с Даней: ведь они к тому же ждали встречи с Ахмедом.
- Вот, не зря я решил её все время с собой носить как талисман, похвастался Филя, доставая из кармана маленькую черную фигурку сувенирной кошки. - Я чувствую, что она должна приносить удачу. Как моя Дуська. Вот взял её с собой - и сразу столько событий ожидается. Наверное, Иавн Сергеевич и про нас скажет.
- Ой! - разочарованно воскликнула Аська. - А почему ты мне не сказал про кошечку? Я бы тоже свою принесла!
Аськина и Анина фамилия была Кошкины, поэтому статуэтка Баст, конечно, вполне могла считаться их талисманом.
- Потеряешь, - сказал Филя. - К тому же хватит и моей. Мы же вместе. Кстати, если хотите, будем её по очереди носить. Кто после меня?
- Я! - крикнула Аська.
- Правильно, - сказал Филя. - После меня носит кошечку Аня, потом Аська, потом...
Даня отмахнулся. Он равнодушно отнесся к этой затее.
Вначале доклады были такими же скучными, как и в первый день. Но Филя особенно и не слушал. Во-первых, он ждал только выступления Ивана Сергеевича. А во-вторых, просто обшаривал зал глазами - искал Ахмеда.
- Вот они, - толкнул он Даню локтем. - Смотри, вошли в зал - Витя Огурцов их привел. И Ахмеда, и Шарика этого. Баскетболиста...
Даня прыснул. Так смешно стало, что Филя назвал баскетболистом этого маленького кругленького человечка.
Доклад Иван Сергеевича был, конечно же, самым интересным. Он рассказал о работе своей экспедиции, о прежних интересных находках.
- И почему он нам раньше об этом не рассказывал? - толкал Филя Даню. Ну ты даешь! Ни разу не попросил отца об этом...
- Да мне-то рассказывал, - отмахивался Даня. - А в нашей поездке, сам понимаешь, не до того было. Можно сказать, мы сами ему помешали - своей же находкой. Отвлекли.
Но чего ребята никак не ожидали, так это сюрприза, который в конце своего доклада приготовил профессор Цветков!
- Я рад сообщить уважаемым коллегам о самом счастливом событии для нашей экспедиции, - сказал Иван Сергеевич. - Совсем недавно, на прошлой неделе мы открыли на нашей территории ещё одну гробницу...
По залу пронесся оживленный шум.
- К сожалению, - продолжил Иван Сергеевич, - я не готов сообщить о результатах этой находки - работы только начались - но заверяю вас, что уже найденные экспонаты представляют огромную ценность для нашей науки. И к следующей конференции я обещаю сделать подробный доклад о результатах работы. А сейчас, - Иван Сергеевич всмотрелся в зал, выискивая ребят, - я прошу подняться сюда самых молодых в этом зале археологов. Идите, идите!
- Чего ты расселся! - опять толкнул Филя Даню. - Нас же зовут.
- Четыре юных археолога направлялись к Красному морю на отдых, улыбался Иван Сергеевич, - и по дороге решили совершить экскурсию по местам наших раскопок. Вы догадываетесь, чем она закончилась, эта экскурсия? Правильно. Именно эти ребята нашли вход в захоронение! Подробности этой находки, извините, пусть останутся нашей маленькой тайной. Но несправедливо было бы не представить вам виновников радостного события.
