— Кто здесь? Маржана?
И сама едва не рассмеялась от глупости своего вопроса. А шаги тем временем приближались.
Практически не касаясь пола, подлетела к стене, распластавшись по ней, слыша и видя, как тот, кто был там, по другую сторону, подходит ближе и поворачивает ручку…
***
Аданари
Заложив руки за спину, посматривая на часы и меряя шагами холл замка, я все больше и больше раздражался, не понимая, куда запропастилась эта демонесса.
Что за зелья можно складывать так долго?
А может, она не смогла распечатать лабораторию?
Или не может найти нужный ингредиент?
А может, решила сразу прихватить с собой всю лабораторию? Чего мелочиться-то?
Вот женщины!
А может, она и вовсе не дошла до лаборатории и, наступив на гнилую доску, провалилась в подпол, и сейчас покалеченная лежит в подвале насквозь прогнившего замка?
От последней мысли я запнулся о практически истлевший ковер, едва не рухнув на пол.
Так, все!
Еще не хватало угробить жену, едва ее обретя. И ладно, что она сама решилась убиться. Рейденир узнает, засмеет.
Пора брать ситуацию в свои руки.
Кивнув самому себе, решительно поднялся по лестнице, зажигая светлячки и прислушиваясь к тишине замка.
— Арида? — негромко позвал, боясь напугать. — Рида, милая, где ты?
Но мне никто не ответил. В замке было тихо.
— Да куда ты провалилась, строптивая девчонка? — тихо зарычал, теряя терпение и заходя в первую попавшуюся комнату.
И успел только переступить порог, как в мой лоб прилетела ментальная вспышка, а на голову с диким визгом обрушилась боевая ментальная магия. Больно приложив по сознанию сильнейшей атакой. Отчего мой врожденный щит правителя едва ли не треснул, а базовый и вовсе развалился.
Совсем не ожидав атаки в пустынном замке, рухнул на колени, рыча как раненый зверь и ничего не видя из-за мушек перед глазами.
Машинально выпустил Изначальную магию, пытаясь сформировать темные жгуты. Но из-за сильной боли в голове, позорно вырубился, распластавшись на грязном полу.
***
Арида
Сжавшись в уголке покоев сестры и тяжело дыша, я с ужасом смотрела на бездыханное тело своего повелителя, в которого, словно маленькие черные змейки, впитывалась остаточная темная магия, и с липким страхом понимала, что только что натворила.
— Драрховая задница, я, кажется, убила… короля.
Зажав рот ладонями, медленно поднялась, подошла к ничком лежащему на грязном полу мужчине, дрожащей рукой прикоснулась к его шее, пытаясь нащупать бьющуюся жилку, облегченно выдыхая.
— Слава Аросу, живой.
Грузно осев рядом, неодобрительно покосилась на бессознательного Аданари, возмущенно выдавив:
— Вот кто так подкрадывается, Ваше Величество? А если бы действительно убила? Вряд ли конечно, но все же! Для повелителя вы слишком беспечный! Хотя даже если бы и убила, поделом! Только родителей жалко, без вас, Ваше Величество, они так и будут плавать в небытие. И Сушитель этот, разгуливать по землям Санторри. Нет, вам умирать никак нельзя. И меня чуть не прибил!
Вспомнив яростные жгуты Изначальной Тьмы, уже почти обвившие мои лодыжки, передернула плечами.
— Да, и мне было бы поделом.
Досадливо вздохнув, поднялась и, поплевав на ладони, подхватила ноги повелителя и, помогая себе магией, потащила его в свою бывшую лабораторию, на ходу отрешенно думая, что сварить сразу. Успокаивающее зелье, ибо придя в себя, демон меня точно придушит за ментальную магию, или ускоряющую регенерацию?
Решила варить и то, и другое, потому как в моих закромах явно давно все протухло. Спустилась в подвал и, осторожно положив повелителя у стеночки, стараясь не вспоминать, каких сил мне стоило сюда его притащить, повернулась к железной двери, переходя на иное зрение и присвистывая.
— Вот это защиту возвела, Маржана. И как только силы хватило?
Сестра, конечно, магически слабой никогда не была. Да и с ее словами о первенце, дело принимает интересный оборот. Однако и защита была мощной и искусной, тянула минимум на Магистра. Хитрые переплетения нитей, ловушки и даже сигналка. Мне понадобится немало времени, чтобы ее дезактивировать.
А времени до вечернего собрания оставалось немного.
***
Пропыхтев над защитой с часа полтора, с грустной нежностью понимая, что над защитой трудилась не только сестра, но и братья. Вот почему защита была настолько сильной. Их магию я ощутила, стоило прикоснуться к хитрым ловушкам.
Да. По части ловушек Хлондер и Сризен были отменными мастерами. Но и я не лыком шита.
Распутав последнюю нить, я с победным возгласом и довольной усмешкой услышала щелчок замка. Распахнув тяжелую дверь, морщась от затхлого воздуха, осторожно втащила Аданари внутрь.
В лаборатории, так же, как и во всем замке, к моему удовлетворению, все было на своих местах. Как и котел с мутной дурнопахнущей жидкостью, бывшего закрепителя зелий. Еще час потратив силы и магию на очищение помещения, на скорую руку сварила зелья, влив сразу два в рот короля.
И пока Его Темнейшество приходил в себя, я, мурлыкая под нос песенку, собрала в пространственную сумку редчайшие фолианты по зельеварению. Едва не обмирая от радости, что многие ингредиенты заботливо держались в колбах под стазисом.
Складывая очередную баночку, любовно погладив по золоченому боку, вздрогнула от тихого, угрожающего рыка за спиной:
— Арида, дрархи его раздери, что это было?
Глава 41
Я тебе покажу, Рида! Или, Благодарю, Ваше Величество!
Аданари
Придя в себя, распахнул глаза, смаргивая мутную пелену и морщась от гудящей боли в голове. Прикоснувшись к ней рукой, нащупал почти рассосавшуюся, но все еще неслабую шишку на затылке. Вскинув глаза, зло прищурился, вперив в спину, что-то мырлыкающей под нос демонессы нехороший опасный взгляд.
Приподнявшись, чувствуя, как затекло тело и, разминая суставы кистей, сурово спросил:
— Арида, дрархи его раздери, что это было?
Демонесса обернулась, улыбнувшись, елейно спросила:
— О, уже очнулись, Ваше Величество. Как себя чувствуете?
— А я тебе сейчас расскажу, как себя чувствую, — прошипел, медленно поднимаясь. — Я тебе сейчас не только расскажу, но и покажу! Ишь чего удумала, своего короля на тот свет едва не отправила!
Улыбка Ариды медленно спала с губ. Она, отступив на шаг, впечатываясь попкой в стол, гулко сглотнула, тут же сводя брови к переносице и упирая ладошки в бока.
