Я с тихим ужасом пялилась на Макса, который не ожидал подобного обращения, да еще и в таком вежливом тоне.
— Кхм, — босс растерянно закашлял. — Я… ладно… Валяй, — он глянул на меня сверху вниз и тут же отвел глаза в сторону. — Приберешь за клиентами и можешь быть свободна, Питерсон.
Я даже не успела разинуть рот от удивления. Макс, не оглядываясь, поспешил уйти. Что? И это все? Никаких угроз? Черт. Уверена, не будь рядом Зака, я бы не отделалась выговором. Макс не поленился бы поднапрячь свою фантазию, чтобы придумать мне наказание.
Но я понимала босса и его нежелание спорить с Заком, даже если он считал, что стоит наорать. Клиент всегда прав. Для Макса это правило дороже золота. Точнее это правило и есть золото.
— Кажется, я только что спас тебя, — прозвучал голос Зака.
Я повернула голову в его сторону. Он выглядел довольным и даже не пытался скрыть этого.
Да. Он действительно спас меня. От Макса. С теми парнями и Уильямом я разобралась бы сама.
Но почему Зак сделал это? Почему вмешался? Разве ему есть дело до того, что сказал мне тот шатен?
Хотя чему я удивляюсь?
Это же Зак Роджерс. Сегодня он может сказать, что проклинает весь человеческий род, а завтра пожертвовать кучу денег в благотворительный фонд по спасению Филлипинских пятнистых оленей.
Ну, я думаю, что может.
— Мне надо работать, — пробормотала, отходя в сторону.
— И это все? — Зак поймал меня за локоть.
— У меня работа, — промямлила монотонно, стараясь не придавать огромного значения тому, что мое тело покрылось приятными мурашками оттого, что он дотронулся до меня.
Зак отпустил мой локоть, но я не сдвинулась с места. Черт.
— Тебя… подвести до дома?
Мне хотелось врезать ему, потому что сейчас он был непозволительно вежливым.
— Нет, — ответила я.
— Уверена?
Он издевается?
— Да, — вздохнула, пытаясь растерянность заглушить раздражением.
— Окей, — кивнул Зак. — Твоя смена заканчивается через, — его взгляд переметнулся к настенным часам, — двадцать минут. Я буду ждать тебя у кафе через двадцать пять минут.
— Ты оглох? — блин, это было грубо. — Я же сказала, что меня не надо подвозить.
— Да. Я понял, — он опять кивнул, при этом выглядя совершенно спокойно.
— Тебе что, заняться нечем? — я вскинула руками.
Зак натянул на лицо крошечную улыбку и сделал шаг в мою сторону. Я напряглась, гадая, что он собирается делать, оказавшись ко мне так близко.
— Ошибаешься, Наоми, — ответил, выворачивая меня наизнанку своим тягучим, гипнотизирующим взглядом. — У меня полно дел. И ты входишь в их число, так что, пожалуйста, не опаздывай. Через двадцать пять минут ты должна сесть в мою машину, чтобы я отвез тебя домой.
Только я открыла рот, чтобы ответить, что никуда не сяду, Зак развернулся и покинул «Голд».
И все же он изменился. Стал более… собранным и серьезным. Уверенным. И не таким несносным, должна признать.
ПЯТНАДЦАТАЯ ГЛАВА
У меня не было иного выхода, как выйти из кафе через двадцать пять минут и сесть в машину к Заку. Джесс сегодня не было, как и Блейка. Меня некому подвести. Я подумала, что не случится ничего ужасного, если я проведу в одном автомобиле с Заком Роджерсом ближайшие полчаса. Все-таки, это куда лучше поездки на автобусе, забитом людьми.
Я твердо для себя решила, что буду молчать всю дорогу до дома, не смотреть на своего бывшего парня, который иногда поглядывал на меня с улыбкой.
— Тебе идет, — вдруг сказал он, и я не знала, что сделать, кроме как того, чтобы ответить ему взглядом.
— Что? — не поняла я.
— Твои волосы, — с легким напряжением в голосе пояснил Зак. — Тебе идет эта прическа.
Я почувствовала покалывание в конечностях. Взволнованное сердце пропустило удар, а секунду спустя, подорвавшись, забилось с сумасшедшей скоростью. Смущенно поджав губы, я крошечно улыбнулась.
— Спасибо.
Зак кивнул, приковав взгляд к дороге.
— Но длинные волосы мне нравились больше, — добавил.
В груди больно кольнуло огорчение.
Я отвернулась, не намереваясь отвечать.
Оставшуюся часть пути мы проехали в пути. По радио играла песня «Love Lost» группы The Temper Trap, и я невольно загрузилась мыслями о том, чего добивается Зак, вдруг превратившись в милого парня. Здравый смысл говорил, что все его поступки после Дня Независимости обосновываются обычным желанием загладить вину. Совесть надавила на Зака, и он поддался ей. Ладно. Может быть, он просто хотел помочь мне. Искренне. По-дружески...
Но дело в том, что мы не друзья. Парень и девушка после расставания не могут быть друзьями и даже просто хорошими знакомыми. Это знает каждый.
В скором времени мой мозг точно скажет мне: «Или ты отвалишь от меня со своим Заком, или я отключаюсь».
Спустя пять песен группы Silver End, проигрываемых подряд, Зак остановил внедорожник у моего дома. Вместе с двигателем он выключил очередную композицию этой группы под названием «Avenger». В салоне автомобиля повисла вязкая тишина.
— Прекращай на меня дуться, — попросил Зак, откинувшись на спинку сидения.
Я повернула голову в его сторону и уставилась в легком шоке.
— Я не дуюсь, — заявила с толикой возмущения.
— Ну да, — фыркнул. — Как же. Я знаю, когда ты злишься.
— Ни черта, — вырвалось у меня. — Ты ни черта меня не знаешь, Зак. И не делай вид, будто не заслуживаешь того, чтобы я злилась на тебя.
Схватила сумку, которая лежала у меня на коленях, и толкнула от себя дверцу.
— Постой, — Зак резко нагнулся вперед и не дал мне покинуть автомобиль. Он закрыл дверцу и отстранился. Но меня заклинило, потому что мгновение назад его щека коснулась моего обнаженного плеча. Я перестала шевелиться. — Ты права. Я заслуживаю. Но я же извинился. И сделаю это еще раз, если ты хочешь, — он сделал глубокий вдох. — Прости меня за День Независимости. Я не знаю, что еще сказать, чтобы ты не злилась на меня.
Я медленно развернулась в его сторону и обратила на него непонимающий взгляд.
— Не надо говорить это так, будто делаешь мне одолжение. Я не нуждаюсь в твоих извинениях, Зак. Слова ничего не изменят.
Он отвернулся к лобовому окну и напряг челюсти.
— Тогда что? — он развел руками. — Что мне сделать, чтобы ты простила меня?
— Не надо ничего делать, — проговорила я, нахмурившись. — Не понимаю, зачем тебе вообще это понадобилось. Я и раньше злилась на тебя, только ты не особо обращал на это внимания.
