Ух!.. Ух!.. — ухало чудовище при каждом скачке.
При этих звуках Макар замирал и боялся, что уже не сможет дышать… «Какая же это лошадь?!» — пронеслось у него в голове.
Он собрал все силы, чтобы выглянуть из — за куста и рассмотреть чудовище поближе, но оно на всей скорости пронеслось мимо и скрылось в чаще.
И тут хонорик высунул любопытную мордочку у Макара из — за пазухи, повертел головой, понял, что Макар его не держит, прыгнул на землю и исчез.
Нюк! — воскликнул Макар, даже забыв, что его может услышать чудовище. — Нюк, ты куда, тебя сейчас съедят!
Может, хонорик понял Макара? Потому что он побежал не за чудовищем, а в ту сторону, где остались Соня и Ладошка. Конечно, рванулся за ним и Макар. Он даже не услышал и не увидел, что в противоположную от него сторону по кустам, падая и подхватываясь, как они это умели делать, мчались три лилипута.
Глава 8 ИСПУГАННЫЕ РОДИТЕЛИ
Похоже, Нюк на этот раз оказался самым умным из их компании. Во всяком случае, самым догадливым. Даже не останавливаясь возле Сони и Ладошки, хонорик побежал дальше, к лесной опушке. Туда, где как раз и находилась деревня Опушкино, в которой они жили.
Весь вид хонорика, начиная с поджатого хвоста и заканчивая прижатыми ушками, словно говорил: «Да ну вас всех с вашими приключениями! Не лес, а прямо — таки Диснейленд какой — то. Надоело!»
Стой, Нюк! — крикнул ему вдогонку Макар, но понял, что останавливать окриками хонорика бесполезно.
В таких случаях лучше Нюка просто догнать.
Ну что? — спросила Соня.
Вы где были? — спросил Ладошка. — А что это ухало?
Макар только отмахнулся, пытаясь этим жестом показать: вот выйдем из леса, тогда все и объясню. После встречи с чудовищем ему почему — то совсем не хотелось оставаться в сумеречном и мрачном лесном воздухе.
И только когда они выбежали на поле, где их уже дожидался хонорик с хитреньким выражением своей мордочки, Макар немного успокоился. Хотя как тут успокоиться? Даже Соня сразу же заметила, что Макар дрожит, как осиновый лист на ветру.
Ты что молчишь? — встревоженно спросила она. — Хочешь, чтобы я тоже сбегала посмотреть?
Н — не надо, — заикаясь, ответил Макар. — Не советую. С — страшно.
Сова страшная? — спросил Ладошка.
Сова, — кивнул Макар. — И еще. кое — кто.
Лошадки? — беззаботно спросил Ладошка. — Точно, лошадки! Я слышал, как они топают.
Макар посмотрел на Ладошку и вздохнул. Вздохнул с облегчением, потому что представил, что было бы, если б Ладошка увидел летящее по лесу чудовище. Хотя. Может, ничего и не было бы? Маленькие — они бесстрашные. Потому что еще не знают, чего бояться, а чего нет. Жизненного опыта у них нет.
Да, лошадки, — стараясь говорить спокойнее, ответил Макар. — Одна лошадка. Быстро так пробежала, что я ее даже не рассмотрел хорошенько.
Это Макар сказал специально для Ладошки. А для Сони добавил тихонько:
Страшилище, а не лошадка. В ужастике такое не увидишь.
Больше мы в этот лес не пойдем! — решительно сказала Соня.
Наверное, хонорик воспринял ее слова как команду. Он устремился к деревне. Даже не оглядываясь. Словно показывая всем своим видом: с этим лесом мы больше не связываемся. Макар, Соня и Ладошка побежали следом за хонориком.
А где же лилипуты? — на бегу спросила Соня. — Ты их видел?
Видел. И даже подслушал. Правда, ничего не понял. Но, по — моему, они собирались в лесной замок.
Ребята уже подходили к деревне.
А где этот замок находится? — остановившись, спросила Соня.
Откуда я знаю? Не спрашивать же было у них. Наверное, это их тайна.
Да спросить надо было, и все! — сказала Соня. — Может, это никакая и не тайна.
Следить за ними надо, а не спрашивать, — сказал Макар. — Я как раз этим и занимался, а тут это страшилище.
Соня испуганно оглянулась на лес.
Как следить, если там непонятно что происходит? — сказала она.
Макар вздохнул. Он и сам не знал, как сможет войти в этот лес. Тем более один. А брать с собой Соню и Ладошку с хонориком — значит подвергать их опасности. Этого он допустить не мог.
Во — он наши лилипутики! Совсем маленькие! — воскликнул Ладошка, показывая на дальний перекат поля.
Действительно, в сумерках было видно, как по открытой полевой дороге удаляются в сторону соседней деревни три маленькие фигурки. Двигались они довольно быстро — скорее всего, бежали.
А что это они так спешат? — удивилась Соня.
От страха, — ответил Макар.
Не успели ребята свернуть на деревенскую улицу, как услышали радостный папин возглас:
— Ну наконец — то! А мы уже с мамой хотели всю деревню на ноги поднимать! Вас искать. Папа шел навстречу, и действительно было понятно, что он уже направлялся на поиски.
Он был в куртке с капюшоном, в руках держал еще куртку для Ладошки и длинный фонарь, который нравился Макару своим пронизывающим лучом. Этим лучом фонаря папа, как указкой, показывал им ночами звезды и созвездия, называя их, объясняя, как они связаны между собой на звездной карте.
Подбежала и встревоженная мама.
Что это вы с нами вытворяете?! — воскликнула она. — Хоть бы подумали о том, как мы волнуемся! Вот не возьмем вас больше ни в какую экспедицию! Вы что, заблудились?
Заблудились! — ляпнул Ладошка.
И сразу же получил легкий пинок от Макара.
Да мы просто к расстояниям еще не очень привыкли, — ответил Макар. — Не рассчитали. А ничего не заблудились.
В его планы вовсе не входило испугать родителей тем, что они заблудились в лесу. Так можно и под домашним арестом оказаться до конца лета. Будут они с Соней и Ладошкой гулять по деревенской улице, как куры!
А мы гномиков видели! — не унимался Ладошка.
Он, конечно же, не умел хранить в себе такие необычайные новости.
Семерых? — улыбнулась мама. — А Белоснежку?
Так у нас есть своя Белоснежка.
И папа погладил по голове Соню. Действительно, если существовала на свете Белоснежка, то она должна была бы быть такой же красивой, как Соня — с серебряными волосами, зелеными глазами и длинными ресницами.
Нет, Белоснежку не видели, — сказал Ладошка. — И гномов было только трое — Владислав Вячеславович, Вячеслав Владис. — Тут он сбился и сказал: — В общем, Наф, Нуф и Ниф.
Мама с папой встревоженно переглянулись.
О чем это он? — спросила мама у Сони. — Какие еще Вячеславы Нуфовичи в лесу? Ты не заболел?
И она потрогала у Ладошки лоб.
