А Матрена Ивановна сказала, что там черти водятся, — сообщила она. — И никто из людей уже сто лет туда не ходит. Конечно, это ерунда, но. А где ты ее в замке нашел?
Нюк в камин прыгнул, — ответил Макар. — А потом откуда — то появился. Как чертик из табакерки. И на нем была эта нить. А потом. Потом мы испугались, — честно признался он.
А что случилось?
Какой — то шум во дворе. И мы убежали. Может, и правда черти.
Чертей, конечно, там нет, — рассудительно заметила Соня. — Но все это мне совсем не нравится. И ты один туда больше не пойдешь. Даже если там на каждом шагу такие нити валяются. А вдруг бы Нюк из этого камина не выбрался?
Не пойдешь!.. — даже обиделся Макар. — После такой находки? Да меня туда как магнитом тянет!
Не нужны нам эти клады!
Разве мне только клады нужны? Я не хочу, как здешние старушки, всю жизнь непонятно чего бояться! — воскликнул Макар. — А чтобы не бояться, я и хочу все узнать.
Быстро обедать, а то на представление опоздаем! — позвала их мама.
Пообедав, Веселовы отправились на представление. Конечно же, они взяли с собой и хонорика. Это в городе ему нельзя было в цирк ходить, а здесь, на свежем воздухе, все местные куры, кошки и собаки могли быть зрителями.
На площади в центре деревни никакого шатра не было. Несколько рядов скамеек, разномастных стульев, а впереди на месте сцены — просто раздвижная ширма. Она располагалась между «зрительным залом» и стеной дома, поэтому нельзя было видеть, что за ней происходило. Только иногда из — за нее выглядывала какая — то женщина, дожидаясь, пока соберется побольше зрителей. Она была в белом парике, напудренная и разукрашенная.
На скамейки и стулья усаживалась публика. В основном это были дачники, среди которых было много детей.
К ширме была прикреплена кукла — забавный сказочный гномик. Женщина вышла из — за ширмы, подошла к этой кукле и нажала на пуговичку на ее кафтане. Тотчас раздалось шипение, гном заморгал глазками, и скрипучий голос произнес:
— Ах, ах! Меня зовут Ах. Белоснежка и семь гномов начинают представление! Белоснежка, роль которой играла женщина в парике, поклонилась. И сразу же из — за
обеих сторон ширмы к ней выскочили по три гномика. Белоснежка была обычная высокая тетенька, а вот гномики были лилипутами. На тех, что выскочили слева, были зеленые кафтаны, а на тех, что справа — синие.
Наф! — узнал Ладошка и показал пальцем на одного из зеленых гномов.
Молчи! — шепнул Макар.
Он сам вглядывался в гномов, но совершенно не понимал, кто из них кто, потому что их лица были одинаково загримированы. Вроде бы зеленые были их вчерашними знакомыми, но в этом Макар не был уверен.
Знакомьтесь! — приятным голосом сказала Белоснежка. — Ниф, Наф, Нуф и Пиф, Паф, Пуф! А Ах уже представился. — Она показала на куклу, прикрепленную к ширме. — Ну а я, как вы уже догадались, Белоснежка. Сейчас мы вам покажем самое настоящее волшебство!
Лилипуты запрыгали и стали делать сальто, как акробаты на цирковой арене. Все зааплодировали. Белоснежка по очереди представляла гномов. И действительно, вчерашние знакомые — Ниф, Наф и Нуф — оказались в зеленых кафтанах.
Потом лилипуты стали показывать разные обычные, то есть необычные, цирковые номера. Особенно понравился Макару номер, когда Белоснежка выставляла вперед гимнастический обруч. И сквозь него по очереди прыгали гномы, приземляясь на руки и делая сальто. Прыгали они очень ловко, без всякого разбега, будто мячики.
Зрители аплодировали без остановки, и представление шло подряд, без разделения на номера — просто сплошная цирковая катавасия. Кукольный Ах безостановочно ахал, восклицал и хлопал в ладоши. Может быть, поэтому и зрительские аплодисменты тоже не стихали.
Белоснежка вынесла из — за ширмы складной черный ящик. Она разложила и сложила его, показав, что в нем ничего нет. Сверху она положила на него большую шляпу.
Все мы слышали про космические черные дыры, в которых все исчезает. Сейчас мы вам покажем Черную Шляпу, в которой так же исчезают все предметы!
Она взяла у мальчика, который сидел на передней скамейке, надкусанное яблоко, положила на ящик и накрыла шляпой. Вокруг ящика хороводом закружились гномы, Белоснежка подняла шляпу. Яблока под ней не было.
Ах! — воскликнула кукла, которой Белоснежка нажала на пуговичку.
Зрители зааплодировали. Мальчик заплакал. Белоснежка засмеялась, вынесла из — за ширмы абсолютно целое, ненадкусанное яблоко и дала ему.
То яблочко исчезло в Черной Шляпе, — сказала она. И спросила: — Что еще вы хотите поместить под нее?
И тут Нюк повел себя странно. Он выскочил у Макара из — за пазухи, бросился к Белоснежке и запрыгнул на ящик. Все засмеялись.
А почему бы и нет? — улыбнулась Белоснежка. — Этому милому зверьку, видно, мы очень надоели.
И она накрыла хонорика шляпой.
Что вы делаете?! — воскликнул Ладошка.
Но было уже поздно. Белоснежка подняла шляпу, но под ней никого не было. Ладошка собрался заплакать, но мама его успокоила.
Не волнуйся, это всего лишь фокус! — сказала она. — Не будем же мы срывать им представление. Когда все кончится, они отдадут нам Нюка.
Ящик унесли за ширму, а оттуда вылетели бутафорские булавы. Наверное, штук сто — так показалось Макару. И шесть гномов стали жонглировать ими так, что казалось, будто все булавы одновременно висят в воздухе. Потом были другие номера — надо сказать, не особенно заинтересовавшие Веселовых. Потому что они все ждали, когда же можно будет пойти за ширму и забрать хонорика.
Наконец представление закончилось. Довольные зрители стали расходиться. Ладошка побежал за ширму. Макар с Соней бросились за ним.
Нюк, Нюк! — позвал Ладошка.
Ты кого зовешь? — улыбнулась Белоснежка. — У нас таких нет. У нас только Наф, Ниф, Нуф и Паф, Пиф, Пуф. А Нюка нет.
Нюк — это хонорик, наш, которого вы в шляпу спрятали! Где он? — воскликнул Ладошка.
Ах, это ваш зверек! — нахмурилась Белоснежка. — А я думала, он ничей. Или из леса прибежал. Но я же сказала: нет его. — Она развела руками. — И в ящике нет. И под шляпой нет.
За ширму пришли и родители. К Белоснежке подошли и синие гномы.
Спасибо вам за представление, — сказал папа. — Ну что ж, отдавайте нам нашего хонорика.
Белоснежка поняла, что фокус придется заканчивать. Она вздохнула и сказала:
Жаль. Он хороший артист. Нам как раз такого не хватает.
А знаете что? — сказал один из синих гномов. — Продайте нам его!
Как можно друга продать?! — воскликнул Макар.
За деньги, — пожал плечами второй синий гном.
Друга — за деньги?
