– Ух ты! – Пашка восхищенно осмотрел работу. – Даже не думал, что так получится! Не хуже, чем на фотографии.
Он повел рулем из стороны в сторону. Весло с сопротивлением шевельнулось в воде, и плот вздрогнул, поворачиваясь.
– Управляется! – воскликнул Саня. – Управляется наш плот, как надо! Теперь мы на любом повороте речки не врежемся в берег и на мель не сядем.
– Потренироваться еще надо будет, – сказал Пашка. – Изучить поворотливость.
– Ну так и давай тренироваться, – предложил Саня. – Здесь, в «доке», вода стоячая – изучим поворотливость как следует.
– Что-то телефон твой молчит… – загадочно проговорил Пашка. – А знаешь, который час? Мама твоя, наверное, изо всех сил сдерживается, чтобы не позвонить. Не будем испытывать ее нервы.
Саня вздохнул:
– И правда… Вообще-то мы сегодня и так много сделали. Я даже не ожидал, что плот будет почти готов!
Ребята притянули плот под куст, привязали его и так же, как вчера, замаскировали ветками.
– Завтра, наверное, пешком придется сюда топать, – сказал Пашка. – Лист фанеры к велосипеду не привяжешь. И еще кропотливая работка нас ожидает – хижину делать! Может, все-таки палатку поставим? – И сам себе ответил: – Нет. Решили хижину – значит, хижину.
После всего, что было сделано, Саня уже не боялся никакой кропотливой работы. И пешком нести легкую фанеру тем более не боялся. Да он готов был ее ползком на себе тащить! Главное, строительство плота близилось к завершению. Ведь сегодня они испробовали его в действии. Хоть не на течении, но испробовали!
И плот – не подвел.
Глава 6
Корзина для жилья
Без велосипедов неудобно. – Поспешишь – никого не насмешишь, а работу переделаешь заново. – Волнообразная палуба. – Плести корзину – то же самое, что строить хижину. – До завершения строительства остается совсем чуть-чуть. – Парус – вещь необходимая.
– Хорошо, что ветра нет, – ворчал Пашка. – Взлетели бы мы за этой фанерой, как лягушки за воздушным змеем. Еще эта сумка мешает… Надо было все-таки попытаться к велосипедам фанеру привязать!
Ребята шли по лугу друг за другом – Пашка впереди, Саня сзади. Подняв и расставив руки, они держали над собой большой лист фанеры. У Пашки за спиной неудобно болтался рюкзак, лямки которого он не успел укоротить. К тому же Саня то и дело наступал ему на пятки, вот Пашка и злился.
– Ты, Чибис, хоть под ноги там смотри! – вздыхал он в очередной раз. – Дистанцию соблюдай!
– Какая тут дистанция? – оправдывался Саня. – Фанера-то у нас одна, общая. Не могу же я свою часть нести отдельно!
Ребятам приходилось часто отдыхать: затекали постоянно поднятые руки.
– Не люблю неудобную работу! – Пашка чуть не подфутболил фанеру во время очередной остановки. – Может, тащить ее волоком?
– А разве работа бывает удобной? – удивился Саня. – Она всегда трудная. Надо терпеть.
– Вчера, например, работа хоть и трудной была, а приятной, – не согласился Пашка. – А эта переноска – рабский труд. Потому что не утомительный, а… томительный. Работа радость должна доставлять. Вот я, например, грядки полоть не люблю. Что это за работа? Девчачья. А меня дома иногда заставляют. Вот и фанера эта – вроде прополки грядок.
– Ладно тебе, Пашка, злиться, – успокаивал его Саня. – Настроение себе испортишь с самого утра. Да и близко уже. Думай лучше, как мы настил укреплять будем.
– Дотащить бы, – отмахнулся Пашка. – Там уж прикрепим как-нибудь.
Похоже, что Пашку действительно не пугали трудности, если это были не грядки и не переноска большого и неудобного листа фанеры. Как только ребята дотащились до «дока», он с удовольствием сбросил фанеру на траву и принялся освобождать от маскировочных веток плот. И дальнейшая работа пошла у него быстрыми темпами.
Саня и рта не успел раскрыть, чтобы спросить о способе крепления настила, как Пашка, насвистывая, быстро достал из сумки нож и моток капроновой веревки. Он быстро положил на плот фанеру, наметил какие-то точки и стал расковыривать их ножом, как сверлом.
– Дырки? Зачем? – не понял Саня.
– Помогай, – вместо ответа Пашка сунул ему в руки веревку. – Отрезай куски в полметра длиной и просовывай в отверстия.
Дырки Пашка проковырял парами – между каждой парой было расстояние примерно в толщину бревна. Зайдя в воду, он брал концы веревок, которые Саня просовывал в отверстия, и привязывал к концам бревен. Вскоре настил плотно и неподвижно прижался одним краем к плоту.
– Здорово! – оценил Саня проделанную работу. – Но ты же собирался под фанеру подложить палки. Чтобы повыше был настил.
– Черт! – Пашка хлопнул себя ладонью по лбу. – Забыл. Вот что значит спешка! Поспешишь – людей насмешишь. Правда, никого мы не насмешили, но работу придется переделать. Надо отвязывать фанеру.
– И так хорошо, – пожал плечами Саня.
Не очень-то хотелось переделывать работу!
– Нет, Чибис, все надо делать основательно, – не согласился Пашка. – Тяп-ляп нам не надо. Зачем нам на плоту по воде шлепать?
Еще раз чертыхнувшись, он достал топор и поднялся по склону в лес. Пришлось срубить еще одну длинную нетолстую березку.
– Из сосновых сучьев подкладка не получится, – пояснил он. – Вон какие они кривые. А береза ровненькая, как надо.
Пашка вернулся к плоту, замерил его ширину веревкой и потом по этому размеру отрубил от березового ствола четыре палки одинаковой длины.
– Жалко, по толщине немного разные, – сказал он. – Но ничего, мы их поочередно положим, толстую – тонкую, и будет наша палуба немного волнообразная. Не страшно!
С палками пришлось повозиться подольше. Сначала их обстругивали с двух строн, чтобы они лежали устойчиво, потом делали ножом канавки для веревок – такие же, как и на бревнах. Потом привязывали… Часа два на это ушло! А когда прикрепили сверху настил, то солнце уже и без всяких часов показывало полдень.
– Обед! – скомандовал Пашка. – Да и передохнуть пора.
Но не только пообедать и отдохнуть ему хотелось. Первым делом он испытал настил. Вспрыгнул на него, прошелся, раскачивая плот, попрыгал…
– Танцевать можно! – довольно сказал Пашка. – Залезай сюда, Чибис, проверим, достанет ли вода до нашей палубы.
Конечно, если сильно постараться и вдвоем накренить плот на одну сторону, то палуба могла зачерпнуть воду. Но во время плавания так «стараться» никто не собирался.
– Сухенькими будем плыть, – оценил испытание Пашка. – Даже ног не промочим. А если надо будет освежиться, сядем на палубу и опустим ноги в воду. Все удобства!
– Медленно дело идет, – вздохнул Саня, когда сидел у костра и жевал бутерброды.
Пашка свои кусочки колбасы жарил на прутике.
