– Знаете, я думала, что рабочим в гробницах платят больше, – сказала Миу. – Грустно видеть, что столько семей едва сводят концы с концами.
– Когда видишь, какие прекрасные предметы искусства они создают для фараона, кажется, что они заслуживают большего, – согласился Хепри.
– Да, – вздохнула Миу. – Я не говорю, что грабить гробницы правильно. Но разве правильно хоронить всё это золото, когда в нём так нуждаются люди?
Я смущённо поёрзал лапами в темноте. Мне хотелось иметь красивую гробницу. Но я был согласен, что люди Сет-Маата заслуживали большего – особенно Кенамон.
– Люди так озабочены своими гробницами, – продолжила Миу. – Я просто не понимаю этого. Если спросите меня, что на самом деле имеет значение, так это то, как мы относимся к другим в этой жизни. Это и есть настоящий памятник, и это то, что считает Анубис, когда взвешивает наши души. А не какие-то золотые комнаты в скале.
– Анууууууууууууууууууууууубис! – Завывания снаружи становились громче. – Анууууууууууууууууубис!
В щели в камне показался чей-то нос.
– Они пытаются пробраться сюда, – вскрикнул я, отодвигаясь назад.
– Они слишком большие для этого, – сказала Миу. – Я так думаю. – Но она тоже отступила.
Я втиснулся во впадину в камне и принялся изо всех сил копать вглубь. Часть камня раскрошилась, позволяя мне зарыться ещё глубже.
Хепри как-то странно прищёлкнул крылышками.
– Эй, приятель, – обратился я к нему. – Ты в порядке?
– Я-то в порядке, – ответил он. – А вот этот камень какой-то чудной.
Пока он говорил, камень подо мной ушёл вниз, и мы полетели за ним вместе с кучей обломков.
Глава 24
Золото повсюду
Ещё до того, как мы приземлились, Миу окликнула нас:
– Ра? Хепри?
– Я в порядке, – прохрипел я, стряхивая с себя камни и мусор. – Хепри, ты где?
– Я тут, всё нормально, – прострекотал он откуда-то справа. – Но я не знаю, где мы.
– Как и я. – Я навострил уши и принюхался – вокруг была абсолютная темнота. – Судя по эху, мы в каком-то большом месте. И здесь пахнет чем-то заплесневевшим. Я имею в виду, чем-то очень, очень старым. И слегка… пряным. – Я прекратил принюхиваться, когда мне открылась ужасная правда. – Хепри, я думаю, мы в гробнице.
– Я иду к вам на помощь, – крикнула Миу.
– Миу, не надо, – предостерёг я её.
Слишком поздно. Она приземлилась рядом со мной.
– Ух ты. А тут глубоко. – Несколько камешков упали вслед за ней. – Как мы поднимемся обратно в пещеру?
– Вот поэтому я и сказал тебе «не надо», – опустошённо ответил я. – Теперь мы все в ловушке – в древней гробнице.
– Мы найдём выход, – уверенно сказал Хепри.
– Мы обречены, – простонал я. – Обречены, говорю вам. Никто никогда не найдёт нас, и мы погибнем в темноте…
Вот только в гробнице уже не было темно. Откуда-то слева на нас падал слабый свет.
Хепри побежал туда.
– Эй, осторожнее тут, – предостерёг он нас. – Тут большая дыра. Я имею в виду, очень большая.
Дыра? Я перестал стонать и прищурился. Хепри был прав. Справа от нас была большая дыра, прямо у входа в туннель. Свет, казалось, шёл из дальнего конца туннеля.
– Может, это яма-ловушка для расхитителей гробниц? – Миу просеменила вперёд. – Ага, посмотрите сюда. Тут на дне приличные колья. И глядите-ка, кто-то протянул верёвку через яму…
Хепри подполз к ней, чтобы взглянуть поближе:
– Это верёвочный мост.
Слабый свет дрожал и становился всё ярче.
– Кто-то идёт сюда, – сказал Хепри, запрыгивая на меня.
– Анубис! – Страх сдавил мне горло, и я едва мог прошептать своё предостережение. – Это он заманил нас сюда. Таков был его план. Он идёт!
– Это снова не Анубис, – сказала Миу, но я видел, как в её глазах нарастала тревога вместе с тем, как свет становился всё ярче.
– Прячемся! – с трудом выдавил я. – Быстро!
Обернувшись, мы увидели камеру, в которую упали. Это и вправду была гробница, с отполированным каменным саркофагом и призрачными статуями, покрытыми драгоценными камнями и золотом. На полу были свалены в кучу другие драгоценности – включая огромного аметистового скарабея сердца. А рядом с кучей был аккуратно уложен маленький золотой саркофаг…
Саркофаг в форме кошки.
Я ошарашенно подёрнул усами. Эти сокровища были украдены из гробницы!
Свет стал совсем ярким, и я наконец увидел его, идущего к нам по узкому туннелю… Анубиса.
Его чёрная шакалья голова была огромной, а тело было скрыто под тканью наподобие облачения жреца. Когда он дошёл до ямы и верёвочного моста, его одежды раздулись, и он словно перелетел через препятствие. Содрогнувшись, я нырнул за ближайшую статую вместе с Миу и Хепри.
– Я говорил вам, что Анубис здесь, в этих утёсах, – прошептал я, пока мы наблюдали за происходящим из-за статуи. – Но вы мне не верили. Даже когда я говорил вам, что чувствовал холодное дыхание…
– Ра, вот именно. – Хепри повернулся ко мне. – Это разгадка.
Что он имел в виду? Мне было слишком страшно спрашивать. Кот фараона храбр, как лев, но даже львы боятся богов. Анубис шагнул к саркофагу, и его могущество было так сильно, что по стенам запрыгали языки пламени. Или, может, просто свет его факела отразился от всех золотых вещей.
Определённо, здесь было очень много золота. Золото на статуях. Золото на столе. Золото на настенных росписях. Золото из расхищенной гробницы Сетнахта.
У меня затряслись лапы, когда Анубис вставил свой факел в золотую подставку, а затем склонился над гигантским каменным саркофагом. Со страшным скрипом он сдвинул крышку и пробормотал какие-то магические заклинания.
Я с ужасом наблюдал, как мумия внутри застонала и начала подниматься.
Я в страхе прижал уши, но всё ещё слышал каждый звук. Мумия снова застонала, словно её терзаемый дух насильно заставляли вернуться из царства мёртвых. Полоски ткани на ней колыхнулись, распространяя ужасное зловоние, словно что-то давно сгнило…
Я больше не мог этого терпеть. Мои глаза закатились, и я обмяк. Пожалуйста, не дайте Анубису найти меня.
– Поверить не могу, – выдохнул Хепри мне в ухо. – Посмотри, Ра. Это же Кенамон.
Кенамон? Быть этого не может!
