– Вам сообщат, когда состоится рассмотрение дела, – задетый его тоном, скупо ответил Брангар и повернулся к выходу.
Двое солдат заставили Эрика и капитана шагнуть внутрь, а Джейне велели ждать. Один подошёл, чтобы освободить капитана, а второй ивварец приблизился к Эрику. Тот уже засунул свободные руки в карманы и приветливо улыбнулся. Стражник что-то сердито прошипел, развернулся и покинул камеру, накрепко закрыв за собой дверь. Тяжёлый ключ повернулся в замке и после занял своё место в связке на поясе у долговязого Серого.
Брангар указал на Джейну, солдаты открыли камеру напротив и проводили её туда. Напоследок девчонка обернулась к ним с Алексом и бросила на капитана такой взгляд, будто ещё надеялась, что он может её спасти. Тот только покачал головой.
Камера оказалась узкая и длинная. Луч вечернего солнца разогнал полумрак и позволил разглядеть её получше. На холодном полу была разбросана солома, у стен стояли четыре узкие деревянные койки с тонкими и прохудившимися одеялами. Посреди камеры даже был небольшой стол с огарком и полупустым кувшином. А на дальней койке безмолвно и незаметно сидел старик. Так незаметно, что Эрик почти не чуял его присутствия.
Спит или притворяется? Или ему всё равно, что в камеру подселили новеньких. Может, они тут сменяются каждый день.
Эрик занял койку у решётки. Ну что ж… Не хуже, чем в кубрике, и даже чем-то похоже. Таких камер в башне, судя по всему, всего несколько, и они не забиты под завязку, как внизу. На первых этажах людей напихали в клетки, как тюки с грузом в трюм: лишь бы побольше влезло. Брангар же, видимо, и правда старался отвести для капитана местечко поуютней.
Алекс ещё ходил по камере, поглядывая на безмолвного старика и на свет за решёткой, будто ждал, что сейчас оттуда прилетит весть о его освобождении.
– Не знаю, как ты, а я, пожалуй, посплю. – Эрик скинул сапоги и вытянул ноги.
Усталость навалилась тяжестью на плечи после двух дней, проведённых без нормального отдыха. Эрик вытянулся на жёсткой койке и не заметил, как провалился в глубокий сон.
Снова та же камера. Видимо, наступило утро, хотя свет падал на каменные плиты очень приглушённый. Эрик закрыл глаза, пытаясь удержать в памяти приятный сон с участием кудрявой и загорелой красотки и забыть о том, где находится. Но красотка ускользнула, растворилась в серой дымке.
Стало понятно, почему так темно. На улице шёл дождь, стуча по крыше. Грома не было, только монотонный ритм капель. И ещё какой-то звук, похожий на хлопок. Эрик приоткрыл один глаз и увидел капитана на соседней койке, мерно подкидывающего и ловящего одной рукой яблоко. Сам Алекс растянулся, закинув ногу на колено и положив руку за голову.
Эрик поднялся. Он что, пропустил завтрак?
И правда, на полу у решётки стояла тарелка, накрытая сверху даже куском хлеба. Да их тут балуют! Эрик в еде был неприхотлив – после пары лет хождений по джунглям мог съесть всё, что покажется хоть немного подходящим. А уж холодная каша далеко не худший вариант.
Мельком бросив взгляд на капитана, Эрик заметил его нетронутую порцию. Ну-ну. Ждёт, наверное, особого приглашения за императорский стол. Алекс только молча подкинул и снова поймал яблоко.
А потом неожиданно заговорил:
– Приятного аппетита.
Эрик молча отвесил полупоклон, подобрал под себя одну ногу и принялся за еду.
– Зачем тебе нужна была книга? Ты ведь всё равно в ней ничего бы не понял.
– А мне она и не нужна. – Эрик дотянулся до графина с водой и плеснул в кружку. А потом соизволил пояснить: – Мне нужна свобода. А может, я хотел помочь и Джейне – её вина только в излишнем любопытстве. Могли отпустить, – Эрик пожал плечами.
– Это ведь ты надоумил её вытащить книгу и этим чуть не убил. – Алекс поймал яблоко и сел, первый раз с момента ареста внимательно глядя Эрику в глаза.
Убил? Так вот что за бесовщина творилась тогда в каюте, которую он почуял.
– Откуда я мог знать? – только огрызнулся в ответ Эрик. – Я не видел в ней способности к магии. В любом случае, ты, как особа знатная, мог и отвертеться. А вот нам рассчитывать не на кого.
– Угу. Раз не знаешь – значит, можно рисковать чужой жизнью? Можно подставить меня, угробить её… Тебя что-нибудь, кроме собственной шкуры, волнует?
Эрик усмехнулся.
– Не учи меня жить. Тоже мне, герой. Которого самого пришлось спасать и вытаскивать с острова…
– Это было в твоих интересах, – припечатал в ответ Алекс.
Тут в камере напротив показалась проснувшаяся Джейна. Она добрела до решётки, потёрла глаза и поёжилась, закутавшись в куртку.
– Доброе утро, – сегодня Алекс, видимо, решил проявить все чудеса вежливости. – Вернее, уже день.
– Сколько времени? – пробормотала она с хрипотцой.
– Точно больше полудня, – ответил Эрик, оглядев её помятый вид. Выгоревшие на солнце волосы примялись, одежда растрепалась. Но всё же, перестав строить из себя пацана, Джейна стала свободней и могла казаться миленькой. Хотя в его вкусе всегда были более фигуристые…
Она взялась за железные прутья. Молча пропустила идущего мимо стражника, подождала, когда он скроется в конце коридора, и спросила:
– Что они с нами сделают?
– Будут судить по обвинению в использовании магии. Будет проверка, – ответил Алекс.
– И как… как это происходит?
– Тебе лучше пока не знать, – ввязался вместо него Эрик и поморщился.
– Так, значит, ты… ты тоже?.. – не договорив, тихо выдохнула Джейна, вперившись в него взглядом.
Эрик только пожал плечами. На суде будет бесполезно притворяться, что он не маг. Пусть знает – теперь-то они все повязаны одной тайной.
В конце коридора снова мелькнула тень стражника, вскоре тот подошёл к ним и жестом приказал замолчать. Джейна отошла в глубину камеры, а Алекс подошёл к решётке. Он сказал что-то на ивварском. Любопытно, чего хочет? Жёсткий акцент звучал органично в таком же жёстком языке, слова которого казались выкованными из стали.
Эрик прислушался, пытаясь понять, о чём речь. Но даже знакомые звуки не проясняли смысл. Да, знание ивварского ему не помешало бы, особенно если придётся договариваться с Серыми с глазу на глаз. Он не терял веры, что его план сработает. Пусть Алекс имеет здесь связи, но сейчас главное, чтобы Верховный выслушал про татуировку от Бриньяра. Конечно, доверия к этим Серым немного, но вдруг поможет?
Ивварец ответил коротко и вновь ушёл, будто не желая надолго задерживаться возле капитана. Его слова отдалённо напомнили «не знаю». А капитан-то явно уже не так спокоен.
– Что он сказал? – полюбопытствовал Эрик.
– Сказал, что не знает, когда за нами придут, – нехотя ответил Алекс, отходя от решётки. – Я думал, будет куда быстрее.
