— М-да… Зоопарк, однако, — задумчиво пробормотала я, добравшись до кровати и сев рядом с Эльзой. — Надолго эта великая битва?
— Пока всех не уничтожат, — последовал логичный ответ. — Если бы тут было больше носителей Силы, все получилось бы намного быстрее. А так… Часа два, думаю.
Я мысленно присвистнула. Кто-то из богов, похоже, решил, что приз в Играх ему важней, чем Диару. Знать бы еще. Кому конкретно мы обязаны за это развлечение… Хотя, с другой стороны, что мне даст это знание?
— Эльза, а эти «птички»… Они тоже из-под купола? И тоже полуразумные?
— Из-под купола, но неразумные, как обычные животные, — ответила приятельница.
Закончилось всё намного быстрее, чем предсказывала моя собеседница. Примерно через час с небольшим дверь в комнату открылась, и Димирий сообщил, что мы можем завтракать и ехать.
Есть мне особо не хотелось, ещё бы, адреналин до сих пор в венах бродил, как старое вино… Но местную кашу все же пришлось пожевать — следующая остановка ожидалась только через два часа, уже у эльфов.
Глава 17
Земля эльфов, на мой взгляд, практически ничем не отличалась от земли людей. Встретившие нас эльфы, важные высокие мужчины вы тёмно-коричневых костюмах, тоже ничем, кроме формы ушей, от людей не отличались. Мы с Эльзой, естественно, остались в карете, а вот Димирий и Лориан вышли навстречу пяти всадникам.
— Здесь очень красиво весной и осенью, — вздохнула приятельница, когда мы остались одни, — всё утопает в цветах. А ароматы! Божественные! Я бы с удовольствием перебралась сюда насовсем…
— Лориан против? — понимающе спросила я.
Моя собеседница грустно кивнула.
— Служба в княжеском сыске и расшифровка рукописей для него важнее… А я… Знаешь, Вера, я хочу, чтобы наши дети росли подальше от дворцовых интриг!
— Дети? — пропустила я мимо ушей высокопарный пассаж об интригах. — Ты же не беременна.
— Буду. Когда-нибудь. Думать об этом надо уже сейчас…
Наше общение прервало возвращение мужчин. Дальше ехали молча. Поездка в сочетании с приключениями довольно сильно меня утомила, потому и ехала я, откинувшись на подушки, уложенные под спину и голову, не обращая ни малейшего внимания на проплывавший за окном пейзаж. Минут через двадцать наше передвижное средство остановилось.
— Приехали, — как-то совсем нерадостно вздохнул Лориан.
Столица эльфов, Рианерол, не могла похвастаться многоэтажными зданиями. Выше двух этажей здесь никто домов не стоил. Сами здания, сложенные из дерева или серого камня, казались созданными на века, настолько солидным был их вид. Нас четверых поселили в двухэтажном доме советника эльфийского правителя. Оставив меня и Эльзу на попечении слуг, Димирий и Лориан вместе с тем самым советником, одним из встречавших нас эльфов, направились засвидетельствовать своё почтение местному монарху.
Пока мужья занимались государственными делами, их жёны вымылись с помощью служанок и с удовольствием пообедали.
— Хорошо, — пробормотала с блаженной улыбкой Эльза, наслаждаясь чашкой зеленого чая с пирожным. — Вера, прекрати. От одной порции сладкого с тобой ничего не сделается.
— И так уже на три килограмма поправилась, — я упрямо цедила пустой чай.
— Вот что за глупости, а? Портниха тебе наряды с запасом шила.
— При чем тут наряды? Эльза, я с роду такой толстой не была…
— Вот родишь, тогда и начнешь худеть, — фыркнула собеседница. — Нашла, от чего отказываться. И вообще, на торжественном обеде будет гораздо больше искушений!
— Ещё и торжественный обед, — возвела я очи горе. — И когда?
— Ну… По идее, сегодня-завтра мы отдыхаем и отсыпаемся, а послезавтра, скорей всего, придется отправляться в гости к отцу Лориана.
— Какое счастье, — саркастически пробормотала я. — Интересно, что случится там: тролли, горгульи, или кто-то новенький появится?
— Издеваешься? — с подозрением уточнила приятельница.
— Язвлю. Эльза, с моим счастьем только на торжественных обедах появляться. Ты забыла, что я — игрок Диара?
— И? — недоуменно поинтересовалась собеседница. — Ты правда уверена, что без тебя все пройдет гладко? А если цель не ты, а, например, Димирий? Вы ведь семейная пара. Ударь по одному — подставишь второго. В общем, не говори глупости и не выдумывай отговорки. А пирожные, между прочим, вкусные.
Соблазнительница… Рука сама потянулась к воздушной сладости.
Забеременев, я неожиданно для себя обнаружила, что стала сентиментальней. Раньше, читая о рыдающих над концовкой книги или фильма дамах, лишь удивленно приподнимала брови. Теперь… Нет, рыдать я еще не была готова. Но свои чувства проявляла намного чаще…
— Что нового? — едва муж появился в нашей спальне, я прильнула я к нему, желая нежности и ласки. Причем прекрасно понимала, что если бы не неожиданно появившаяся нечисть, данный порыв я, скорее всего, сдержала бы. А так… Слишком много нервов было потрачено за время путешествия…
Мужская рука погладила меня по плечу. Димирий тяжело вздохнул, так же, как вздыхал Лориан перед появлением в этом доме.
— Нового — ничего. Хорошего — тоже. Эльфийский двор с появлением первого наследника взбудоражен. Сейчас это место не самое безопасное для беременной женщины. Была бы моя воля, ты пропустила бы все светские мероприятия. Но нельзя: Дорион тебя вспомнил и желает видеть.
— Зачем? — настроение и так было не радужным, после слов мужа оно опустилось еще ниже. «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь» …
— Если б я знал, милая… — супруг отодвинулся, внимательно посмотрел на меня.
— Вера, всё в порядке? Ты как-то очень напряжена.
— Гормоны, — дёрнула я плечом. — Плюс скопившаяся усталость. — И неожиданно для самой себя попросила. — Поцелуй меня.
Димирий улыбнулся.
— Беременная ты стала мягче. Мне нравится это.
Ответить я не успела: мужские губы накрыли мои, и я «поплыла». Целовался супруг умело: ласкал меня языком и губами, мягко, но настойчиво, проникал внутрь и «заводил» всего лишь несколькими движениями языка. Вскоре я забыла о волнениях и тревогах, растворившись в ласках мужа… Ночь мы провели плодотворно…
— Ах, Вера, — ворвалась в мою комнату Эльза, едва мужчины отправились к эльфийскому двору. Приятельница вся светилась, глаза сияли, на губах блуждала довольная улыбка. — Я же говорила, надо было появиться здесь как можно раньше! Лориан этой ночью был таким… Нежный, ласковый, внимательный! Никогда раньше он не выказывал мне свои чувства! Это корни, не иначе!
— Что за корни? — спросонок я соображала не очень хорошо, да и мысли мои пока были заняты отнюдь не корнями…
— Его корни! Родина! Я уверена: чем дольше он тут пробудет, тем больше пользы это принесет нашему браку!
