— Милая, ты проснулась? — раздался от двери напряженный голос Димирия.
Я лишь угукнула, продолжая вспоминать подробности кошмара.
Муж подошел, сел рядом, погладил меня по рукаву тёплой пижамы.
— Вера, это Игра. Ты не должна принимать всё близко к сердцу. Боги ещё не раз будут проверять тебя на крепость.
— Они меня любили. Оказывается, — я не слушала мужа, вернее, не желала вслушиваться в его слова. — Могильный холм и крест… Почему всё так? Почему я?..
— Ты же хотела замуж, нет? — мягко спросил муж, приобнял меня здоровой рукой. Я положила голову ему на грудь. Слёзы наворачивались на глаза. Я боялась повторения ночной истерики, поэтому старалась дышать глубоко.
— Замуж. Но не умереть в том мире.
— А как по-другому? Там умерла, здесь нашла новую семью, — говорил со мной, как с дурочкой, супруг. — Вера, родная, ты носишь ребёнка, тебе нельзя волноваться.
— Ты не понимаешь, — я прикрыла глаза, чтобы согнать очередные слёзы. — Мама… Боже, я и подумать не могла, что она будет…
— Вера… Ну что ты…
Наверное, если бы не сон и не беременность, я не сказала бы то, о чём давно размышляла. Но теперь, пережив этот кошмар, пропустив через себя боль родных, я не могла молчать…
— Димирий, почему ты ни разу не сказал, как-нибудь не дал мне понять, что я тебе дорога? — я отодвинулась от мужа, внимательно посмотрела на него. — Или не дорога? Потому ты и позволяешь дракону оказывать мне знаки внимания?
Муж тяжело вздохнул.
— Я понимаю, ты беременна, твое настроение меняется зачастую независимо от внешних факторов…
— Просто ответь, — прервала я его. Подобные 'умные' разговоры на тему перепадов настроения и 'пляшущих' гормонов я и сама могла вести сколь угодно долго. Только не в гормонах было дело. По крайней мере, в данную минуту.
— Жизнь при дворе не позволяет выказывать эмоции, особенно если ты не такой как все… — муж помолчал. — Да, Вера, ты мне дорога. Возможно, ты права, и мне надо научиться проявлять свои чувства. Но пока это даётся мне тяжело… Приказать служанке принести еду сюда? Или ты спустишься в обеденный зал?
Оставшееся до возвращения время прошло без приключений. Мы с супругом выбирались на природу, я даже пыталась рисовать, но вот именно что пыталась: в пейзажах, в отличие от портретов, души не было. И хоть Димирий хвалил меня за точность изображения, поля и луга на холстах оставались 'мёртвыми'. Может, оно и к лучшему. Ещё не хватало научиться передавать атмосферу места… Вряд ли после такого приобретенного умения у меня осталась бы свободной хоть секунда…
В назначенный день мы вернулись домой. Эльза, оставшись на хозяйстве, решила проявить самостоятельность, и буквально через пару часов после моего возвращения к нам пожаловала портниха с помощницами и очередными рулонами ткани.
— Завтра появится танцмейстер, — огорошила меня приятельница после ужина, когда мы по традиции отправились пить чай в кабинет.
Я только вздохнула.
— Вера, прекращай, — нежный эклер отправился на тарелку к собеседнице. — Ничего с тобой не случится от одного танца. Да и двигаться тебе все равно надо. Не будешь же ты сутками на кровати лежать.
Двигаться… Хорошее движение… Впрочем, спорить с женой эльфа на эту тему было бессмысленно.
Я налила себе зелёного чая, устало откинулась на мягкую спинку кресла. Всё же, как ни крути, а в поместье было скучно без Эльзы… Никто не язвил, не пытался за полчаса произнести рекордное количество слов, не делился последними, совершенно не нужными мне слухами… Да, хорошо дома…
— Рассказывай. Ты с таким выражением на лице за стол садилась, что я удивилась, как Димирий до сих пор жив, — ухмыльнулась 'добрая' приятельница.
— Мне казалось, что всё прошло, — пробормотала я удивлённо, откусывая кусок шоколадного торта.
— Не знаю, не знаю, — протянула жена эльфа. — Димирий на тебя периодически косился за столом, как будто боялся чего-то…
Муж? Чего он мог бояться? Истерики? Так не с чего. Кошмары мне больше не снились. Неудобных вопросов? Я вроде на подобные темы старалась говорить только наедине… Признаться, сама я была погружена в собственные мысли с момента отъезда из имения, потому возможных взглядов супруга могла и не заметить.
Рассказать? Почему бы и нет… Тайны никакой я из пережитого не делала.
Узнав о семействе Домских, а затем и о кошмаре, Эльза на какое-то время задумалась.
— Поговаривают, Шекир, бог охоты и дикой природы, считался прародителем той ветви, от которой откололись Домские. Если это действительно так, и он участвует в Игре, то и кошмар мог наслать он, вроде как в отместку за завтрак и развлечение Диара.
Чудесно… Теперь я, вероятно, перешла дорогу одному из богов. Видимо, мои жалобы на тихую скромную жизнь на Земле были поняты божествами буквально. И в этом мире я развлекалась по полной…
На следующее утро в доме появился танцмейстер — лорд Нилий, дракон-полукровка. Родственники, как я поняла из рассказа той же всезнающей Эльзы, мужчину не особо жаловали, снобизма в нём было хоть отбавляй, поэтому Нилий, получив классическое образование у сородичей, переселился к людям, желая быть крупной рыбешкой в мелкой воде. Да, обычно драконы не работают — им не нужно утруждать себя подобными низменными действиями. Но вот полукровки — дело другое. Им-то жить на что-то надо. Поэтому Нилий преподавал всё, что изучил сам. Из-за своего происхождения он пользовался популярностью среди человеческих и эльфийских аристократов, что только добавляло ему снобизма. Судя по довольному Димирию, представлявшему танцмейстеру супругу, заполучить в дом этого 'лорда' считалось большой удачей. Я оптимизма мужа не разделяла. Впрочем, меня никто не спрашивал.
Глава 14
— Плавней движения! Вы же на паркете танцуете, а не по полю скачете! Ещё раз поворот! Не туда! Поклониться партнёру! Эльфу — до груди, дракону — ниже! Ещё ниже!
Нилий покрикивал на нас с Эльзой вот уже который день. Я привычно пропускала все его колкости мимо ушей — жизнь с родственниками научила в нужные моменты притворяться глухой. А вот приятельница постоянно вспыхивала, от досады кусала губы и снова и снова пыталась приблизиться к видимому только дракону-полукровке идеалу партнёрши. Местные танцы оказались близкими к земным. Проворчав что-то о недостатке времени и необученных ученицах, Нилий заявил, что будет учить нас лансу, подобию вальса, и регануму, чем-то схожему с танго. Эльза, на мой взгляд, неплохо державшаяся на паркете, вместе с партнёром, высоким крепким старшим сыном соседа, графа Гирского, изучала новые движения, вслушивалась в каждое слово учителя. Моей же задачей было удержаться в руках партнера, младшего сына того же графа, молоденького смешливого брюнета среднего роста, и постараться не отдавить ему ноги.
