Ночь мы провели вместе. Муж всячески старался доставить мне наслаждение. Но под утро всё равно ушёл к себе. Впрочем, к такому окончанию любовных игр я уже привыкла. Да и одной под утро спалось слаще. А поспать мне было необходимо, и чем дольше, тем лучше: следующий день обещал быть очень насыщенным…
Утром, ворвавшись в сладкий сон о детстве, смеявшихся родителях и ларьке с мороженым, меня безжалостно растормошила Лита.
— Госпожа, скоро завтрак, господин велел разбудить вас и напомнить о носителе Силы.
Господин… Лучше б он дал выспаться гипотетически будущей матери… Зевая, я кое-как привела себя в порядок и сонной улиткой, под руку со служанкой, поддерживавшей моё слабое тельце, спустилась в обеденный зал.
Довольно улыбавшийся муж, подозрительно косившаяся в мою сторону приятельница, прятавший ухмылку в уголках губ эльф — кого-то явно не учили держать язык за зубами… Слуга привычно отодвинул мне стул, наложил какой-то серой бурды, похожей по вкусу на земную перловку, доложил мяса и отошёл. Я вздохнула, на этот раз — мысленно. Есть не хотелось. А вот спать… Но нельзя. Сначала — носитель Силы, затем — феминистка баронесса. С моим везением к вечеру в доме вполне мог и дракон появиться — проверить мою готовность заполучить статус его любовницы.
— Вера, мы с Лорианом собираемся в город после завтрака, не хочешь присоединиться? — Эльза сделала глоток непонятной оранжевой жидкости, больше похожей на сок, из хрустального бокала и выжидательно посмотрела на меня.
Я качнула головой:
— Не могу. Жду баронессу.
— Это Ларскую? — непонятно из-за чего оживилась вдруг жена эльфа. — Знаешь, я, пожалуй, останусь и поприсутствую при вашем общении. Ты ведь не будешь против?
Я изумлённо взглянула на Эльзу. Кто и когда успел её подменить?
— Я - нет. Баронесса — не знаю. Она собиралась мне позировать.
— О, так ты ещё и рисовать собралась? — оживление перешло чуть ли не в восторг, причем явно нездоровый. Эльф недоуменно посмотрел на супругу, видно, подозревая, что в её бокале плещется какая-то странная жидкость, так сказать, с биодобавками. — Решено. Тогда я точно останусь.
Я только плечами пожала. В конце концов, мне-то какая разница?
Носитель Силы прибыл практически сразу же после завтрака. Мы с Димирием перешли в тот самый кабинет, 'на все случаи жизни', который видел и Эльзу, и дракона, и самого мага.
Лысый мужчина, носитель Силы Артон, поклонился, приветствуя хозяев дома, и сразу же приступил к делу. Лично мне его осмотр на расстоянии, бормотания и пассы руками напоминали танцы с бубнами шаманов Севера, но муж, судя по виду, был впечатлён. Закончив колдовство, маг удовлетворённо кивнул.
— Да, внутри вас, Вера, определённо теплится ещё одна жизнь. Плод небольшой, пока здоровый.
— Каковы ваши рекомендации? — спросил довольный, как тысяча сытых котят, Димирий.
— Меньше волнений, больше свежего воздуха и правильное питание, — пожал плечами Артон. — И любимое дело, конечно же. Женщины, скучая, могут натворить уйму бед.
Я фыркнула. Тоже мысленно. Женщины. А мужчины, получается, от скуки только счастье всем вокруг приносят. Впрочем, вслух я этого не произнесла. Беременна — уже хорошо. Может, дракон успокоится. А любимое дело… Муж не был против моих художеств, так что занять себя на время беременности я смогу.
Глава 11
— Не фыркай, — раздался над ухом знакомый ехидный голос, — всё правильно этот лысик говорит. Займёшь себя — перестанешь дурью маяться. А то ишь что удумала. И стрижка, и платье. Я тебя зачем сюда вытаскивал? Чтобы ты с драконом шашни водила?
Были б то шашни, а то так, дурость с обеих сторон…
— Вот и посидишь дома, охолонешь, — хмыкнуло божество. — Он к моменту родов о тебе уже забудет.
Тем временем носитель Силы откланялся и ушёл, а счастливый муж направился вместе со мной в спальню.
— Иди давай, долги супругу возвращай, — прокомментировал наше передвижение Диар. — Дурной была, дурной и помрешь. На зеркалах оан гадает, к дракону примазывается. Смотри, Верка, отправлю ещё куда, ни муж, ни Шаринас не помогут.
Отправлю… Как служанку какую. Или пешку. В Игре…
— Вы ж посмотрите, какие мы гордые, от бога указаний не приемлем, — в голосе слышалась ухмылка. — Пешка не пешка, а задания мои выполнишь, куда ты денешься. А пока мужа развлекай, покажи примерную жену.
— Вера? — Димирий открыл дверь, пропуская меня вперёд. — Всё в порядке?
— Можно и так сказать. Диар появлялся.
— Что на этот раз? — нахмурился супруг.
— Да ничего особенного. Выказал недовольство моим поведением, велел тебя ублажить, — улыбнулась я.
Мужу такой ответ не понравился.
— Господин, — в комнате, постучав, появилась Лита, — к госпоже баронесса Ларская пожаловала.
Димирий ушёл, служанка помогла мне нарядиться в длинное домашнее платье с ярко-жёлтыми крупными цветами и проводила в одну из гостиных. Там, в креслах рядом с накрытым для чаепития столом, уже сидели Эльза и Агнесса. Судя по настороженным взглядам, бросаемым женщинами друг на друга, обе они были отлично знакомы друг с другом, часто выходили на тропу войны и сейчас гадали, что нужно одной от другой. Смотрелись обе на контрасте: наряженная в элегантное закрытое шёлковое платье нежно-зелёного цвета жена эльфа как будто бросала вызов одетой в коричневый брючный костюм баронессе, говоря: 'Смотри, я желанней, моложе, лучше устроилась. Зачем мне твоя мифическая свобода?'
— Баронесса, рада вас видеть, — улыбнулась я, войдя в комнату.
— Вера, — повернулась ко мне женщина, — твоя картина произвела фурор среди моих приятельниц. Сегодня салон закрыт, но завтра, думаю, в него пожалуют и другие гости! Ох, я буду рада, если сам лорд Шаринас появится у меня!
По моей спине прошли толпой мурашки. Вот только дракона в галерее и не хватало… Мало он себе вчера придумал, завтра добавит. А потом узнает о ребёнке…
— Вера, — встревоженные голоса вывели меня из задумчивости. Надо же, эти женщины, оказывается, умеют работать в команде. По крайней мере, и крикнули, и привстали с мест они довольно слаженно.
— Простите, баронесса, — я наконец-то дошла до своего кресла, села и сказала полуправду. — Не представляю себе реакцию дракона. Мне кажется, этот портрет его оскорбит.
— Ну что ты, — всплеснула руками Агнесса, — сейчас мало кто умеет уловить настоящую суть, увидеть и выплеснуть на холст душу другого существа. Думаю, лорд Шаринас будет польщён.
Ещё хуже… И вот почему же мне так не везло с самого появления на свет? Только польщённого полубога рядом мне и надо…
— Вера, моя приятельница, услышав о твоём таланте, тоже желает получить портрет, — довольно улыбнулась Агнесса. — Ты ведь не будешь против? Салону нужны картины…
