— Ниче, — хмыкнул тот самый голос, — можно и другими способами на вас, дур, воздействовать.
Муж действительно пришел, ближе к ужину, сел рядом, обнял, прижал к себе.
— Полагаю, теперь покушения прекратятся.
— Что-то выяснили?
— Не очень много. Кто-то из приближенных к княжне пообещал Дениру, старшему конюху, удачно пристроить его дочь, Диру, если та поможет от тебя избавиться.
Пристроил. Обоих.
— Кто — известно?
— Мне — нет. Лорд Шаринас, скорее всего, знает, но рассказывать не торопится.
— Зачем он предложил свою помощь? — поинтересовалась я. Нет, в самом деле, для чего полубожеству вмешиваться в дела людей? Да еще и частным образом?
Супруг чуть отодвинулся, внимательно посмотрел, будто бы первый раз меня видел, чуть помолчал, потом сообщил:
— Лорд Шаринас — телепат, обычно он закрывается от чужих мыслей, так как не желает погружаться, как он выразился, в «этот грязный мир», но ты его заинтересовала необычным поведением…
Муж замолчал, не особо довольная напрашивавшимся выводом, я предположила:
— Он меня прочитал?
— Нет. У тебя на мыслях стоит блок. Видимо, от бога лжи. И именно этот блок заинтересовал дракона. Мне пришлось рассказать, откуда ты и как здесь очутилась.
— Судя по твоему настроению, ничего хорошего это не предвещает.
Граф устало улыбнулся.
— Драконы — эгоисты и собственники. Они предпочитают удовлетворять все свои желания.
— Я тоже эгоист, и фиг ему, а не желания, — ворчливо уведомил голос, — будет зарываться — быстро крылья пообломаю.
— Димирий, — нахмурилась я, пытаясь вникнуть в сказанное мужем, — ты ревнуешь?
— Не уверен, что данное чувство именно ревность, но…
— …но в качестве жены ты его устраиваешь. Пока. Два идиота.
Повторяется.
— …я не хотел бы тебя потерять.
— И только ляпни щас что про свое проклятие, — фыркнул недовольно голос.
— У тебя случайно амулета Силы с собой нет? — устав от божественных комментариев, спросила я мужа.
— Увы, — усмехнулся он. — Но, похоже, нужно носить его в кармане постоянно. Что сообщил мой предок?
— Что мы два идиота, и что я ему нужна в качестве твоей жены. Дальше цитата, касаемо дракона: «Будет зарываться — быстро крылья пообломаю».
Судя по всему, цитата пришлась графу по душе: мужчина расслабился, из глаз ушло напряжение, рука стала именно обнимать, а не прижимать. Да уж, первый раз в жизни меня ревновали… Не сказала бы, что это было приятно, но значимой я все же себя почувствовала.
— Димирий, объясни мне одну вещь… Как может эльф работать в человеческом Сыске?
— А что тебя смущает? — поинтересовался муж.
— Он ведь наследник, будущий правитель. Нет?
Муж покачал головой.
— Лориан — полукровка. Правителем он станет, только если погибнут всего его родственники, пятьдесят четыре чистокровных эльфа.
Число меня впечатлило. И все же.
— И всё же. Не понимаю. Он — эльф, пусть и полукровка, и работает на людей.
— Что за предрассудки, милая, — усмехнулся супруг. — Доступа к государственным тайнам у Лориана нет, времени свободного полно, в Сыске его ценят за умение сопоставлять, казалось бы, разные факты. Так что он занят полезным делом, всего лишь.
— То есть слова о том, что он наследник, просто лишь слова?
— Ну почему же… — пожал плечами Димирий. — После смерти отца Лориан что-нибудь обязательно наследует, но не престол.
— Скандалы, интриги, расследования…
— Что-что? — переспросил муж.
— Так… Фраза из моего мира. Бывшего.
Глава 5
Дракон уехал через четыре дня. Всё это время он проводил или в своей комнате, обширных, богато обставленных апартаментах на четвертом этаже, или с мужчинами, постоянно расспрашивая о чем-то Димирия и Лориана. На Эльзу гость внимания не обращал, несмотря на все попытки девушки одеться как можно более элегантно, со мной лишь здоровался при встрече. В принципе, такое поведение лорда устраивало практически всех, за исключением жены эльфа. Но бубнёж недовольной приятельницы я выносила спокойно.
— Завтра примерка, готовься! — Эльза влетела в мою спальню, упала в кресло, довольно рассмеялась. — Я наконец-то утру нос Сэре. Боги, как долго я ждала этого момента!
— Хочешь сказать, завтра привезут готовые наряды? — уточнила я, мысленно прикидывая размеры этой катастрофы. — И когда? Утром или днем?
— Понятия не имею. Да и какая разница.
— Что значит, какая? — поразилась я. — В прошлый раз я осталась без обеда.
— Вера, ну вот как ты так можешь? — возмутилась приятельница. — Завтра прибудут наряды для поездки в княжеский дворец! Ты понимаешь? При чем тут какая-то еда? Тем более повар последнее время стал готовить отвратительно.
Вот уж действительно, вкусы разные.
— А вообще, я думаю заказать новый гардероб, — трещала между тем собеседница, — и тебе советую сделать то же самое.
— Эльза… — простонала я. — Ты это платье на моей памяти дважды надевала.
— Вот именно, дважды! — последовал энергичный ответ. — Сегодня — третий раз! Ты только посмотри на эту расцветку! Красные розы на молочном фоне! Фи! Такое сейчас никто не носит! А кружева на рукавах? Вот зачем они нужны?
— Так сама же захотела, — пожала я плечами, припоминая познавательную беседу приятельницы и модистки. Сколько нового я тогда узнала о моде двора, родственниках девушки и фасонах…
— Тогда хотела, сейчас — нет! Не понимаю я тебя, Вера! Вышла замуж — так пусть муж и содержит. Зачем стесняться?
О да, потратить весь бюджет на наряды, озолотить портниху и потом проедать плешь супругу с криками: «Где мои новые платья?!»
Платья привезли ближе к обеду. Нас с Эльзой пригласили в полупустую широкую гостиную, изначально предназначавшуюся для танцев, и модистка торжественно развернула перед заказчицами свои творенья. Я почувствовала себя настоящей Золушкой. Нечто светло-фиолетовое свисало с манекена, поражая легкостью и невесомостью. Да рядом с этой вещицей забудешь, как дышать!
— Ниче, граф вспомнит, когда счет подписывать будет, — отрезвил меня знакомый ехидный голос.
Да уж… Вот правду говорят: красота — страшная сила. Жаль, ко мне эта поговорка не применима… Не слушая восторженных воплей довольной приятельницы, я подошла поближе: какое счастье, что здесь нет пышных юбок, никогда не понимала, как можно носить на себе этакую тяжесть… А так — все просто, но со вкусом. Узорчатая вышивка на лифе, изображавшая то ли бабочку, то ли стрекозу, цветик-семицветик на юбке, три четверти рукава, никакого разреза, длина до середины голени, в общем, без изысков.
