Муж несколько секунд странно смотрел на меня, затем зажмурился и расхохотался. Ну вот. У кого-то, похоже, истерика.
— Я ж говорю, довела мужика, девка глупая.
— Вера, вы прелесть, — чуть отдышавшись, выдал граф. — Разговариваете с самим богом, как с купцом средней руки, четко знаете, какой именно должна быть близость между мужчиной и женщиной и что конкретно следует делать до неё, даже не верещите при виде крысы. В вашем мире все женщины такие?
— Да если бы, тогда все было бы намного проще, — буркнули недовольно над ухом.
— К сожалению, далеко не все.
— Может, и к счастью, — явно из вредности не согласился голос.
— Димирий, я вот тут подумала… Ваш родственник очень уж торопится с зачатием наследника… Может поменяться что-то в политической обстановке?
— Да, — кивнул отрешённо мой собеседник, — княжество собирается посетить делегация драконов. Кроме того, эльфийский правитель серьезно рассматривает возможность брачного союза между своей племянницей и приёмным сыном князя.
— И как эти события связаны с вами? — удивилась я.
— Я, как советник князя, должен буду присутствовать и там, и там — объяснил муж.
— Дурачье, — хмыкнул неуёмный бог. — Вместо того чтобы в угадайку играть, начали б наследников рожать!
— Обязательно. Только сначала чувства, потом наследники.
Граф приподнял уголки губ в иронической улыбке.
— Так чувства или обстановка?
— Желательно и то, и другое, но так как первого еще ждать и ждать, а ваш предок торопится, то хотя бы второе.
— Хорошо, я попытаюсь до вечера осилить парочку любовных романов, — все так же иронично пообещал супруг.
Мы с богом вздохнули. Синхронно.
До ужина оставалось не так уж много времени, я поднялась в свою комнату, с помощью проворной Литы переоделась в шёлковый халатик длиной до колена, — настоящий разврат, по мнению завистливо облизнувшейся Эльзы, — подождала, пока служанка перетащит одно из кресел к окну и, усевшись, бездумно уставилась на улицу. Настроение… Не было никакого настроения… Как-то сами собой припомнились классики с горевшими на столах свечами, прекрасными дамами под вуалями и странными мальчиками, сводящими с ума. Чувства. Где они, те чувства? Горькая насмешка злобной судьбы. Стремилась замуж — вышла за того, кому сто лет не нужна. Нет, все верно, любви никто не обещал, я и не просила. Но ведь хочется, чтобы в постель с женой граф наконец-то лег не только из чувства долга.
— Вера! Вера, ты плачешь?
И почему некоторые никак не научатся стучать?
— Все в порядке, Эльза. Не обращай внимания. Я просто пообщалась с вашим богом…
— С Диаром?
— Да. Скажи, драконы — это кто?
— В смысле? — удивилась якобы подруга, садясь в кресло напротив. Миленькое на ней платье, даже не скажешь, что домашнее: нежно-голубого цвета, длиной по колено, скроено по фигуре, пышные юбки, узкий лиф. Чувствую, прозреет ее муж, скоро уже, а вот мой…
— В смысле, это ящерицы, змеи, оборотни или кто?
— Ох, Вера, — хихикнула жена эльфа, — ну ты даешь. Змеи, скажешь тоже. Не уверена, что их можно назвать оборотнями, но да, они двуипостасные: и люди, и ящеры.
— Насколько я помню, они держатся особняком? Тогда зачем решили появиться здесь с визитом?
— Не то чтобы особняком. Просто не видят смысла в контактах. У них в стране есть все, что нужно для жизни. А насчет визита — это лучше у графа спросить.
— Эльза, а межрасовые браки с ними заключаются?
— Редко. Раза два-три в поколение. Смески всегда слабее чистокровных, потому драконы и ценят свою кровь, не желают разбавлять ее.
— У эльфов так же?
— Нет. Мой муж, например, смесок, его мать — женщина из этого княжества. Но он получил при рождении полную эльфийскую силу. А его кузен, несмотря на такой же брак, уродился почти чистокровным человеком. Здесь не угадаешь.
Ох, как же все запутано…
— Вера, кстати. Я почему к тебе пришла. Ты не знаешь, зачем Димирию понадобились любовные романы?
Представив себе в красках супруга, спрашивающего у жены друга, где стоят подобные тексты, я рассмеялась.
— Знаю. Возможно, у нас сегодня будет брачная ночь. Если он, конечно, все сделает правильно.
К ужину граф не спустился. Видимо, тщательно готовится, решила я, так как Лориан сидел напротив и с аппетитом поедал какое-то местное блюдо ядовитого фиолетового цвета. Эльза, расположившаяся справа от мужа, следовала его примеру. Мне же есть не хотелось. Совсем.
— Вера, ты клюёшь, как птичка, и откуда в тебе силы будут ребенка вынашивать? — ворчливо поинтересовалась приятельница.
— Никак не привыкну к вашей кухне, — пожала я плечами, — для меня блюда то пресные, то острые. Хорошо хоть солите вы в меру.
— Так прикажите готовить себе отдельно, напишите слугам рецепт, — посоветовал эльф. — Эльза права: пока вы привыкнете, может и истощение наступить.
— Да, наверное, так и сделаю, — кивнула я, думая больше о предстоящем ночном «мероприятии», чем о рецептах для повара.
Закончив ужинать, вернее, долго жевать один несчастный фрукт ярко-розового цвета, я поднялась в спальню, переоделась с помощью Литы, надела очередную длинную ночную рубашку и улеглась в постель. Рядом, на подушке, снова лежала книга, на этот раз, для разнообразия, детские сказки. В любовных романах обычно пишут о свечах, заливавших спальню ровным светом, о трепетной девственнице, страдающей от одной мысли о необходимости расстаться с невинностью, о длительном ожидании мужа или возлюбленного. Понятия не имею, что там насчет ожидания, а вот свечей, как по мне, было маловато: буквы в книге разглядеть, конечно, можно, а, например, темный угол наискосок от кровати — нет. Да и девственница страдать отказывалась. Бог-родоначальник уже успел довести меня до предела своими постоянными требованиями зачать наследника, и теперь я просто-таки мечтала потерять девственность, искренне надеясь, что после этого неугомонный старик наконец от меня отстанет.
— Вера? — позвал с порога знакомый голос. Мужчина, красовавшийся в домашнем костюме — штаны и майка непонятных цветов — подошёл поближе, положил на кровать два любовных роман. Похоже, тексты все же были прочитаны. Закрыв за собой дверь, Димирий вернулся и сел на постель.
— Вера, вы же умная девушка, это видно и по вашему общению, и по взглядам на жизнь! Как же вы можете читать подобную чушь?!
Вот нечто подобное я и ожидала. Занудный ученый, удовлетворяющий свою похоть со служанками и не желающий возвращаться из храма науки в реальную жизнь.
— …и ведь если обратить внимание на главного героя данного романа, как бишь его там? Ларсен? Вы только посмотрите на него, он же полностью нежизнеспособен: маменькин сынок, меняющийся под действием любви к одной конкретной девушке, причем…
