Тестимун по-прежнему молчал, осмысливая услышанное. Ливиано перевёл дыхание:
— Ваше участие и, я надеюсь, помощь — вынужденная мера, лорд. Мы не распространяемся о том, какого ребёнка носит Маира. Слишком многие могут заинтересоваться столь редкой магией — магией Судьбы. Вы должны это понимать. К сожалению, у меня мало знакомых некромантов, которым я могу доверить жизнь внучки.
Нейл наконец очнулся.
— Я вас услышал, лорд Ливиано… — он поднялся и протянул руку, прощаясь: — Я сообщу своё решение.
Глава 14
— Привет!
Увидев в своём кабинете мага Смерти, Маира не удивилась.
— Здравствуй, Нейл! Ты уже в курсе?
— Да. Дед твой — спасибо ему! — просветил, — мужчина склонил голову набок. — А должна была ты. И намного раньше.
Он пристально разглядывал целительницу, подмечая все изменения. То, что Ассаф Ливиано не обманул, Тестимун понял сразу. Он видел Смерть в маге Жизни. Сейчас она, словно чёрная кошка, свернулась внизу женского живота и вращалась вокруг себя, спокойная, даже миролюбивая на первый взгляд…
Маира проигнорировала упрёк.
— Нейл, давай я кое-что напомню, — она отложила бумаги и полностью сосредоточилась на визитёре, понимая, что разговор будет долгим. — Мы расстались, и посвящать тебя в свою жизнь я не обязана.
— А ребёнок?.. — начал было Тестимун.
— Ребёнок мой, — перебила его женщина.
Маг прищурился.
— То есть, если бы не необходимость во мне, я и дальше жил бы в неведении?
Маира задумчиво пожала плечами.
— Скорее всего… Котс! — она неуютно поёжилась. — С одной стороны, я понимаю, что ты имеешь право знать. А с другой — зачем?
— Одуреть! — не выдержал Нейл, вскакивая со стула.
Женщина отмахнулась.
— Брось эти детские обиды! Тебе не идёт.
И он разозлился.
— Маира, ты издеваешься?! По-твоему, я не должен знать, что у меня где-то растёт сын?!
— Сын? — зацепилась за слово женщина. — Почему сын?
— Потому что я уже его чувствую! Как и свою силу в нём!
Маира, приоткрыв рот, слушала мужчину и неосознанно поглаживала живот.
— Да… Это было ожидаемо. Ты очень сильный маг… И дар Смерти первым проснулся… — она ненадолго замолчала, потом улыбнулась: — Как бы там ни было, я благодарна тебе за помощь.
— А я разве согласился? — Нейл криво усмехнулся.
Женщина растерянно глянула на него и вдруг побледнела.
— Ты что?.. Ты хочешь, чтобы я избавилась от ребёнка?!
Мужчина вытаращился на неё как на умалишённую.
— Что?!
— А зачем ты пришёл тогда? — окончательно растерялась Маира.
И вот сейчас Тестимун почувствовал себя в родной стихии, когда можно было принимать решения, раздавать чёткие указания, не сомневаясь, что всё будет тут же исполнено.
— Мы поженимся в самое ближайшее время. Конечно, тот факт, что ты выходишь замуж беременной, уже не скрыть, но большим скандалом это не станет и быстро забудется, — мужчина важно расхаживал по кабинету. — Ограничимся небольшой церемонией и банкетом для самых близких друзей: незачем привлекать дополнительное внимание, да и твоё состояние не располагает к пышному торжеству. После свадьбы ты переедешь ко мне в фамильный особняк. Я уже распорядился сделать ремонт в одной из комнат. Создать интерьер в твоём любимом стиле гранж полностью не получится, но…
— Нейл, остановись! — опомнившись, перебила его женщина.
— Что?
— То! — повысила голос Маира. — Что значит «мы поженимся»? Ты меня спросил?
Маг укоризненно глянул на неё.
— Как только ты начнёшь думать головой, а не обиженной попой, то поймёшь, что я прав!
— В каком месте ты прав?
Тестимун закатил глаза.
— Маира, ты ждёшь ребёнка от меня! Даже если сбросить со счетов факт, что тебе нужна помощь мага Смерти, я элементарно не допущу, чтобы сын рос вдали от меня — родного отца!
Целительница обидно засмеялась.
— Ой, да ладно тебе! Не строй из себя примерного семьянина! Где ты, и где семья? — она пренебрежительно глянула на мага. — Я не хочу, чтобы мой сын видел, как его папочка галопирует из одной постели в другую. И тем более брал пример!
— А вот это обидно! Я не идеал, конечно, но и не настолько плох!
Женщина посерьёзнела.
— Нейл, нормальной семьи у нас не получится, а фиктивный брак только для того, чтобы сын считался законнорожденным, мне даром не нужен. В конце концов, мы не в Первой эпохе живём, и теперь матери-одиночки никого в праведный ужас не ввергают.
— ЩАС! — не по-аристократически рявкнул Тестимун. — Мой сын будет знать, кто его отец!
— Да разве я против? — Маира взмахнула руками. — Можно оформить совместную опеку. Дай сыну свою фамилию. Забирай на выходные или каникулы. Общайся с ним на здоровье!
— Спасибо великодушно! — маг отвесил шутовской поклон. — Я смотрю, ты всё продумала.
— Было время, знаешь ли.
— Я не согласен.
— Нейл, какого дохлого котса тебе надо? — женщина наклонилась к нему. — Какая женитьба?.. Мы расстались! У каждого давно своя жизнь!
Тестимун озадаченно нахмурился: неужели ткачи не всё выяснили?
— Ты нашла кого-то?
— Ты нашёл!
— Как нашёл, так и потеряю, — отрезал мужчина и, успокоившись, вернулся на своё место. — Ещё раз, Маира: мы с тобой женимся. Привыкай к этой мысли.
— Зачем?.. Правду, Нейл! — потребовала женщина.
Маг откинулся на спинку стула и спросил:
— А, собственно, что тебя так удивляет в моём решении?
— Я прекрасно знаю твоё отношение к браку! Ты не раз намекал, что не хочешь жениться.
— Да, только с маленькой поправочкой: я не хотел жениться в ТОТ момент, а не вообще. Но раз так сложились обстоятельства, то… Почему бы и нет? — Тестимун миролюбиво улыбнулся. — Давай посмотрим на происходящее с рациональной точки зрения, без романтической составляющей. Рано или поздно и тебе, и мне пришлось бы вступить в брак… Да-да, Маира! И если бы ты не нашла мужа сама, тебе его сосватали бы близкие. На данный момент и ты, и я свободны, ни в кого не влюблены. То есть наш брак никому не мешает. Я прав? — мужчина не дождался её ответа, но сопение было весьма красноречивым, и он продолжил: — Далее, ты из хорошей, уважаемой семьи, из древнего магического рода. То есть по происхождению и положению в обществе мне подходишь. Думаю, с этой точки зрения моя кандидатура устроит и тебя, и твоих родителей? — теперь Нейл и не ждал ответа. — Идём дальше! Ты не дура! Красавица! В постели меня всё более чем устраивает! Так что по факту у меня ни одной претензии к тебе! Ты идеальна!!! … Даже с этими насупленными бровями!
