— Да всё хорошо! Правда! Обычная бюрократия, — мужчина отвёл глаза и вдруг сменил тему: — Как тебе перепела́? Здесь их отменно готовят! Попробуй со смородиновым соусом!
Женщина послушно взяла столовые приборы.
— Вкусно…
Зацепившись за безобидную тему еды, постепенно завязался разговор, перебегая с блюд местной кухни, на гонки и недавнюю премьеру фильма с кассовым актёром. Маира даже успела успокоиться и расслабиться, когда Дейву пришла эсэсмэска. Мужчина, извинившись, прочитал её и помрачнел.
— У тебя точно всё нормально? — участливо поинтересовалась женщина.
— Да… Да…
Маира ему не поверила. Но выпытывать не стала. Есть вещи, которые не расскажешь. Она, связанная лекарская этикой, хорошо это понимала.
Обед из отдыха превратился в мучение. Аппетит давно пропал, не спасли даже хвалёные перепела́. Беседа текла вяло, спотыкаясь на каждом слове. В какой-то момент целительница решила сослаться на дела и уйти. Но Дейв как раз отложил вилку и потянулся к бокалу с вином. Женщина, пока ничего не понимая, взяла свой. Она чувствовала: что-то происходит, но пока не разобралась, с чем это связано. По какой причине мужчина так волнуется?! Хотелось верить, что ничего страшного не произошло. Даже мелькнула мысль, что он собирается сделать ей предложение. Но Маира быстро отогнала её, понимая, что в таком случае Дейв устроил бы романтический вечер, а не обед.
Не дождавшись тоста, женщина пригубила вино. Перекатывая во рту напиток и смакуя его, она наблюдала, как Хоггард быстро, почти залпом, выпил целый бокал. Маира тоже сделала большой глоток и поморщилась, чувствуя боль в горле.
— Скоро начнутся Йолльские автогонки. Может быть, сходим? — осторожно предложила она.
Мужчина странно глянул на неё.
— Сходим… Только, боюсь, не вместе.
— Что? Почему?
— Прости… — Хоггард нервно запустил пятерню в волосы, растрепав аккуратную причёску. — Я… Я встретил другую девушку.
— Что?! — вскрикнула Маира, огорошенная новостью. — Как?! Мы же съехаться хотели! Я думала…
Мужчина зажмурился и резко выдохнул.
— Маира, мне очень жаль… Ты замечательная, добрая, умная, но я больше не люблю тебя.
Женщина отпрянула, словно он её ударил.
— Не любишь?.. Но ты же ещё вчера говорил другое?!
— Я обманул… По привычке сказал… Боялся обидеть…
— А теперь не боишься?
Хоггард виновато глянул на растерянную, оглушённую его словами женщину.
— Извини, Маира! Но я ухожу.
А она смотрела на него, не понимая и не желая верить в происходящее.
— Как?..
— Вещи я уже забрал. Если что-то забыл, выброси, — засуетился мужчина. — Вот ключи от квартиры. Будь счастлива, малышка!
Он по-отечески поцеловал Маиру в лоб и быстро ушёл.
Женщина осталась одна. В ресторане играла тихая музыка, ели, разговаривали люди, а Маира сидела неподвижно, словно статуя. Только на виске пульсировала венка и побелели костяшки на сжавшихся кулаках. Случившееся не укладывалось в голове. Да, их отношения с Дейвом Хоггардом не были особо страстными или пикантно острыми. И сумасшедших поступков тоже не было. Но было надёжно и спокойно. Такая тихая гавань в её напряжённой жизни, место, где можно было расслабиться, отдохнуть. Хоггард прощал ночные дежурства и сорванные выходные, а Маира не журила его за частые отлучки и встречи с друзьями-гонщиками. А ведь она всерьёз планировала съехаться с Дейвом… Значит, другая? На душе появился грязный осадок. Другая женщина может заинтересовать мужчину только тогда, когда исчез интерес к первой. В этом Маира была убеждена. Она тяжело вздохнула, принимая горькую данность, допила вино и подозвала официанта.
— Счёт, пожалуйста!
— Всё уже оплачено.
Женщина криво усмехнулась. Трус! Всё сделал, чтобы уйти с концами. Вещи заранее забрал (она была уверена, что Хоггард ничего не забыл, чтобы не было повода встретиться), ключи вернул, хотя практически ими не пользовался, оплатил обед. Аристократ недоделанный!.. Внутри бурлила обида, и подвернись кто под руку, Маира наверняка сорвалась бы. Но, к счастью, персонал ресторана сработал безупречно и по дороге к выходу никто не встретился. Женщина вышла на холодную улицу и сделала жадный вдох морозно колючего воздуха. Она не стала пользоваться Иглой, пошла по тротуару, влившись в людской поток, чтобы не так остро чувствовать себя брошенной и одинокой. Бесцельно разглядывала витрины и яркие праздничные афиши. Некоторые магазины уже были украшены разноцветными огоньками. Маира задержала взгляд на крохотных ёлочках и перевитых лентами поленьях и поняла, что Йолль встретит одна, а не на ковре перед камином… Женщина зябко поёжилась.
На работу она в этот день больше не пошла, сославшись на плохое самочувствие.
…
Весь следующий день Маира была подавленная, хотя и старалась этого не показывать. Причём скрывать своё горе у неё получалось весьма своеобразно. К обеду травматологическое отделение словно вымерло: все боялись лишний раз попасться заведующей на глаза. Это другие в минуты отчаяния рыдают и упиваются жалостью к себе. А Маира злилась на всех и никому не давала спуску, отчитывая за каждую мелочь.
Расставание с Дейвом Хоггардом стало для женщины ударом. Именно ударом, потому что она не ожидала такого. Хоггард не был бабником, наоборот, это его обычно бросали заскучавшие пассии. А вот Маира в своё время купилась на флегматичный характер и предсказуемость мужчины. Они с Дейвом давно знали друг друга. Впервые придя к гоночным туннелям, Маира сразу обратила внимание на большой мотолёт, украшенный аэрографией в виде оскаленных морд рачетсов, и пришла в восторг. А потом появился хозяин, немногословный, спокойный, без бахвальства во взгляде. Молодые люди разговорились, и Дейв пригласил Маиру посмотреть мотошоу. Много лет они были просто хорошими знакомыми, а в последний год стали по-настоящему близки. И такой уход без внятных объяснений вызывал не только давящее непонимание, но и копание в себе. Мучительные поиски ответа на вопрос: что с ней не так? В последнее время Маира всё чаще ловила себя на мысли, что её маленький мирок меняется. Без её ведома и желания! И это решительно не нравилось женщине.
Медсёстры и другие лекари, чувствуя настрой заведующей, непонимающе переглядывались. Только Демьян Тагиров смело вошёл в кабинет, выслушал приятельницу, поржал и вернулся в хирургию, махнув взволнованным медсёстрам на посту.
— Жить будет!
А чуть позже к Маире заглянул Нейл Тестимун и участливо поинтересовался, не может ли он чем-нибудь помочь.
— Скорее выздоравливай и проваливай отсюда! — недружелюбно ответила женщина и вернулась к прерванной работе.
Самое интересное, что маг не стал приставать с вопросами и послушно пошёл в свою палату. В другой ситуации Маира наверняка обратила бы на это внимание, но сегодня она была слишком погружена в себя.
