— Так, говоришь, магистр Ливиано хорошо знает нового пациента, раз просила за него?
Но, похоже, заклинание закончило действовать, потому что Кейт смущённо потупилась. А потом ненадолго застыла, глядя куда-то в сторону.
— Ой, мамочки! — она схватилась сначала за сердце, а потом за стационарный галайон и прокричала в трубку: — Девочки, боевая готовность!
Удивлённый Нейл во все глаза наблюдал за медсестрой.
— Что-что? Какая «боевая готовность»?
Девушка осторожно кивнула в сторону операционного блока, видного через большие окна. Тестимун пробежал взглядом по пустому коридору, заметил на кушетке Маиру. А потом увидел, как из дверей операционной размашистым шагом выходит мужчина в медицинском костюме и в маске, отчаянным движением срывает с головы шапочку и швыряет её на пол.
— Не выжил гонщик, — выдохнула медсестра рядом.
Тестимун не сводил немигающего взгляда с Маиры, следил за её реакцией.
Целительница опустила голову и, пошатываясь, пошла к выходу. Нейл ждал, перебирая в голове варианты, как успокоить женщину, но её долго не было.
— На крышу пошла, — шепнула ему медсестра и кивнула на неприметную дверь. — У нас тут выход на козырёк. Иногда лекари выходят подышать свежим воздухом.
«Покурить», — мысленно поправил Тестимун, но вслух ничего не сказал. Коптить или не коптить свои лёгкие каждый решает сам. Тем более не ему рассказывать лекарям о вреде курения. Медсестру позвал пациент, а Нейл в который раз глянул на узкую дверь.
…Простояв на холодном ветру, смешанным с дождём и снегом, минут пятнадцать, Маира замёрзла так, что начали стучать зубы. Но шевелиться не хотелось, эмоциональное оцепенение так и не прошло. Поэтому, когда женщина увидела Нейла Тестимуна с пледом в руках, то не стала ругаться. Подождала, пока он набросит тёплое покрывало на плечи, и сухо поблагодарила.
— Спасибо, — голос был сиплый, но не от холода, а от волнения и горечи.
— Я сожалею, Маира.
Она криво усмехнулась:
— Успокаивать пришёл?
— Нет, боялся, что ты замёрзнешь, — мужчина протянул стакан с чаем.
Женщина обхватила его и стала греть руки.
— Карл — мой давний знакомый. Мы не то чтобы дружили, просто часто виделись на гонках… Но я не могу перестать думать о том, что эти два случая связаны! Может, Карл умер за того мальчика? А меня боги так образом ткнули носом за то, что я вмешалась в их планы?.. Ведь я заставила тебя снять Печать Смерти с ребёнка, и, возможно, поэтому она появилась в ауре другого человека?!
— Вряд ли. Печати просто так не появляются, тем более у случайных людей, — ответил Тестимун. — Скорее всего, это страшное совпадение.
Целительница тряхнула головой.
— Я не верю в совпадения.
— Маира, какие шансы, что проклятый дух вселится в обычного ребёнка? — вдруг спросил Нейл и сам же ответил: — Не маленькие. Одержимость встречается не так уж редко. Верно? — он дождался её кивка и продолжил: — А какие шансы, что в травматологию попадёт гонщик? Тоже довольно большие… Во всей этой ситуации есть только один странный, не вписывающийся элемент — я. Магов Смерти в лечебницах не бывает. И ещё реже они снимают божественные Печати с умирающих… Не вини себя. В лечебницах люди иногда умирают, и сделать ты с этим ничего не сможешь, — Тестимун посмотрел на неё в упор.
Он ожидал увидеть покрасневшие от слёз глаза, но Маира не плакала. Да, была бледнее обычного, расстроенная, но не истерила. Она сама всё понимала, только из-за дара Жизни не могла спокойно реагировать на смерть.
— Спасибо за чай, — женщина вымученно улыбнулась и уже твёрже велела: — А теперь возвращайся в палату. Не хватало ещё тебе простудиться.
— Вот и магистр Ливиано вернулась! — пошутил Нейл и послушно пошёл в отделение.
Заведующую уже поджидали коллеги и больные, требуя её внимания, и Маира занялась работой. А маг направился к себе в палату и, на удивление, быстро и крепко заснул. То ли дала знать о себе бессонная ночь, то ли проявился один из побочных эффектов антигистаминного зелья.
Его разбудила санитарка, принеся в палату обед. Велев оставить поднос на тумбочке, Тестимун подошёл к окну и застыл, наблюдая, как Маиру встречает Дейв Хоггард. Маг Смерти недобро прищурился, разглядывая высокого широкоплечего мужчину. Значит, уже вернулся?
— Привет, Маира.
— Дейв? — женщина удивлённо глянула на мужчину. — Ты уже вернулся?
— Да, вернулся. И товар здесь, в Виридии.
— Какая хорошая новость!
Маира обняла мужчину, привычно подставляя губы для поцелуя. И Хоггард поцеловал её… в щёку. А потом, охнув, схватился за грудь.
— Что с тобой? — перепугалась женщина.
— Что-то сдавило под рёбрами, — Дейв тряхнул головой, разгоняя тёмные мошки перед глазами.
Он с шумом втянул воздух, пытаясь продышаться. А Маира по наитию глянула вверх. Так и есть! Тестимун стоял в окне, держа перед собой сжатую в кулак руку, и даже не думал прятаться.
«НЕ СМЕЙ!!!» — прошептала целительница губами.
Маг Смерти криво усмехнулся, но всё-таки разжал пальцы. И в тот же момент Дейв сделал глубокий вдох.
— Фу-у-ух!.. Вроде отпустило. Что это было? Сердце?
Маира с трудом разорвала зрительный контакт с Тестимуном и повернулась к Хоггарду.
— Скорее всего, — кивнула она. — Это от нервного напряжения. Ты переволновался.
— Пожалуй, да, — мужчина рассеянно запустил руку в волосы и как-то виновато улыбнулся.
— Тебе нужно отдохнуть, — заметила женщина. — Последнее время ты с головой погрузился в этот новый контракт. И вот результат!
Дейв хмыкнул и запрокинул голову, подставляя лицо ледяной мороси. Наверное, это приносило ему облегчение. Маира закончила плести целительское заклинание, убедилась, что Хоггарду лучше, и протянула руку.
— Ну что, идём домой?
Мужчина отрицательно качнул головой.
— Может, сходим куда-нибудь?.. Ты же обедать шла?
— Да, но ты…
— Я прекрасно себя чувствую, — перебил её Дейв, бодро улыбаясь.
— Ну, смотри сам!
Они сидели в одном из столичных ресторанов, и Маира прямо кожей ощущала исходящее от Хоггарда напряжение. Разговор не клеился, то и дело обрывался. Мужчина отвечал невпопад или нёс полную чушь, что было ему несвойственно. Женщина осторожно поинтересовалась:
— Ты разобрался, что не так с теми документами?
Дейва перекосило, но он попытался скрыть свою реакцию.
— Да… Мы со всем разобрались.
— Это я уже поняла. Вопрос, как именно?.. — Маира начала паниковать. — Дейв, не молчи! Ты пугаешь меня!
