Сарита перестала быть полезна – ей пора умереть. Вальд будет холостым и пусть только попробует не жениться! В конце концов, можно и подлить чего девчонке, да и силой можно, с бабами только так и нужно, коли своего счастья не понимают, они потом сами еще благодарить будут… вон, увезти ее куда-нибудь в глушь на недельку-другую, и там по-всякому… авось и беременная приедет. И нет, не справится она с Вальдом. Почему?
Она латентный некромант, непроявленный. А Вальд проявленный, умный и опытный.
Эрнесто на этом месте хмыкнул, но Сариту перебивать не стал. Та и не заметила, увлеченная своим рассказом.
Тони планировалось использовать и как племенную кобылу, и добраться до всех секретов Лассара, благо вступиться некому. А если дети пойдут…
Баба от детей – никуда. Ежели она нормальная, а не гиена!
Сарита слушала – и почти умирала там, в нише рядом с дверью.
Страшно было даже не то, как ее списали в отходы. За двадцать с лишним лет семейной жизни она поняла, что это может случиться. Свыклась как-то…
А вот то, с каким цинизмом говорили про юную еще девушку…
А если бы про ее дочь вот так?
Страшная штука материнский инстинкт. Сарита поняла, что ей просто жалко эту девочку… ну а кто она – взрослая, что ли? Восемнадцать лет, сирота… как ее младшенькая считай…
Ну и…
Отомстить хотелось.
Даже не Антонии Лассара, которая, как следовало из разговора, от Вальда шарахалась. А вот всем Карраско…
Сарита подумала день – и решилась. Хотя подозревала, что старый Карраско был в курсе. Она решила лечь в больницу, потому как плохо себя чувствовала…
Что ж!
Ей разрешили – пусть Сарита умрет не в доме Кар-раско, а у всех на глазах. Меньше подозрений будет.
Кинуться к Эрнесто ей тоже не помешали.
Очень даже незатейливая история.
* * *
Эрнесто дожевал омлет, который казался ему не вкуснее травы, и бросил на стол вилку. Та покатилась, упала, зазвенела…
– Я сейчас переговорю с Барбарой, и мы поедем. Пять минут, Рита.
– Да, Эрни.
Эрнесто кивнул и вышел вон. А Сарита смотрела на упавшую вилку.
Вот так… и она сама упадет. Наверняка. А что с ней будет дальше? Куда она полетит? Во мрак? Или…
Больше всего пугала неизвестность. Карраско – некроманты и властны даже над посмертием. Вот ведь беда – помереть спокойно и то не дадут.
Впрочем, долго предаваться печальным мыслям ей не дали. Эрнесто вернулся быстро, через пару минут, и помог Сарите встать. Погрузил ее в мобиль. Он был собой недоволен.
Сына не нашел.
А теперь вот…
Хорошо ли это – взваливать на девушку такие задачи?
Плохо. Но разве он может поступить иначе? Дурак…
* * *
Тони проснулась поздно. Рита уже была в магазине и вовсю шуршала на кухне. Шальвена не было, но Тони его не звала и не искала. Призрак цел, а что занят своими делами…
А что – нельзя?
Она ему не запрещала, про сеньора Пенья он очень удачно узнал, теперь они друзья навек, и Тони подозревала, что сеньор даже ей чуточку больше обязан, чем она ему… Шальвен честно предупредил, что будет проверять свою гипотезу насчет колец, и девушка не станет его выдергивать. Особой надобности нет… Пусть работает.
А она подумает, как лучше поговорить с Эрнесто Риалоном.
– Муррм? – поинтересовался с подушки Сеньор Мендоса. Как и всякий приличный кот, он полагал, что раз уж пустил в свой дом человека, тот должен приносить ему еду и служить грелкой. И проспал всю ночь на подушке у Тони.
Та не возражала.
Пушистое теплое тельце было приятно обнимать и гладить в полудреме, а мурчал кот вообще изумительно. Никакого сонного зелья не надо!
– Разберемся, правда, кот? А пока предлагаю одеться и позавтракать. Тебе-то хорошо, у тебя шкурка. А нам, людям… да, нам сложнее.
Тони уложила волосы, подумала, надела розовое платье и спустилась вниз. Рита тут же поздоровалась, захлопотала вокруг, поставила перед Тони тарелку с овсяной кашей, положила в корзинку булочки, мед и варенье в розетки… и не сильно удивилась приглашению. Ясно же – ритана человек хороший, и не чванится.
Рита свое место не забудет, но уважение – не только кошке приятно. Мало ли что она прислуга и из рыбаков? Ритана ее в обиду не дала, и расположение показывает…
Хорошая она, хоть и некромантка. Ну так… всякое ж бывает!
Да, и коту надо мяса положить. Пусть составляет дамам компанию.
Маркус Мендоса всецело одобрил такое решение и тоже приступил к завтраку. Хорошо, когда люди правильно понимают свое место в кошачьей жизни!
Девушки как раз уничтожили содержимое корзины и собирались пить кофе, когда Рита случайно взглянула в окно – и подскочила.
– Ритана! К вам!
– Кто?
Тони как раз сидела спиной к окну и видеть никого не видела. А вот Рита заметила. Ветерок тряхнул штору, открывая стекло, ну и…
К магазину медленно подкатывал мобиль. Явно – к магазину.
– И кого демоны с утра принесли? – недовольно проворчала Тони. И тут же улыбнулась. – Рита, можешь успокоиться.
– Ритана?
– Это тан Риалон. Считай, он свой.
Рита кивнула, решив потом прояснить, насколько и для кого этот тан – свой, но посуду убирать все равно не бросила. И быстро, быстро…
Свой там, не свой… Лучше не нарываться.
* * *
Женская фигура рядом с таном не понравилась девушке еще из окна. А уж в магазине… Вдвойне?
Еще и мало будет. Раз так в сотню, не меньше!
Не успела Сарита переступить порог, как Тони поднесла руку к горлу и отшатнулась. Сеньор Мендоса вообще зашипел, словно три гадюки, и с пробуксовкой когтей рванул из гостиной. Шляются тут, понимаешь… Приличные коты от такого подальше держатся!
– Кто это?!
Какая там вежливость? Горло аж сдавило. И в глаза словно черного перца насыпали, аж защипало!
– Сарита Амалия Карраско, в девичестве Дюран, – представил Эрнесто. – А это Антония Даэлис Лассара.
Тони отступила еще на пару шагов.
– А… что с ней… с вами, ритана?
Сарита хотела открыть рот или хотя бы поднять вуаль, но Эрнесто не дал. Некроманты… они такие некроманты!
– Тони, ты чувствуешь?
– Чего ту не чувствовать? Порчу? – непочтительно фыркнула Антония. – А что, можно ее НЕ почувствовать?
– Можно, – тихо произнесла Сарита. – Еще как можно…
