Петула выглянула в окно, однако было уже поздно. Коршун вырвался на свободу и поднимался все выше.
— Проиграли! — сказала девочка. — Она удрала.
Уоррен оглянулся и увидел, что удрала не только Медианна — исчезла и Аннаконда, прихватив с собой дневник!
Мальчик обернулся к Беатрисе.
— Было в дневнике что-то, что мне следует знать? Какой-то намек, где искать Всевидящее Око?
Беатриса протянула ему очередную карту. На этот раз вовсе без рисунка. Видимо, это означает «Ничего», догадался Уоррен.
— Злая ведьма украла у мамы голос, — пояснила Петула. — Мы объехали весь мир, пытаясь его вернуть.
— То есть в дневнике ничего нет? Точно? — переспросил Уоррен.
Петула покачала головой.
— Он довольно скучный. Ничего интересного я не нашла.
— Значит, невнимательно читала! — вмешался мистер Фриггс. — Одна страница заметно отличается от других. И в ней-то, я уверен, ключ.
— Что там написано? — встрепенулся Уоррен.
Мистер Фриггс лукаво улыбнулся.
— Я не могу это сказать, — ответил он, — зато могу показать.
Он проковылял к пустому аквариуму и сунул туда руку. Вытащил страницу дневника, стряхнул с нее разноцветные камушки.
— К счастью, я сумел сохранить вот это!
Беатриса и Петула заглядывали Уоррену через плечо, а мальчик изучал страницу, пытаясь разгадать смысл гравюры: кролик и улитка.
— Что значит «код активации»? — спросил Уоррен.
— Не совсем понимаю, — сказал мистер Фриггс. — Какая-то загадка, но ее суть ускользает от меня.
Уоррен еще внимательнее присмотрелся к рисунку, Он любил шарады и ребусы. Его отец по утрам разгадывал кроссворды, и мальчик запомнил много слов, которые отец вписывал в клеточки.
— Кролик — пушистый, серый, норный, — перебирал он. — Норный — шесть букв. Подходит.
— А второе еще проще, — подхватила Петула. — Дом улитки — раковина.
— «Норная раковина»! — подытожил вполне удовлетворенный Уоррен, хотя и не совсем понимал, много ли смысла в таком коде. — Значит, норная раковина?
— Наверное, Око спрятано в норе, — предположил мистер Фриггс.
— Или в ракушке внутри норы, — уточнила Петула.
— Как-то это странно, — вздохнул Уоррен.
Беатриса сунула руку в карман плаща и вытащила еще две карты — ф-ф-ф! ф-ф-ф-ф! На одной часы с птичьими крыльями, на другой ведьма в остроугольной шляпе, как в сказках рисуют.
— Время летит! Надо найти Аннаконду! — перевела Петула. — У нее осталось еще одно заклинание и способность превращаться в духа-животное. Надо найти ее, пока не поздно!
— Верная мысль, — сказал Уоррен, — но где ее искать? Она может быть где угодно!
Аннаконда свернулась на полу в комнате своих сестер, торопливо пролистывая дневник. Читала отражение каждой страницы в маленьком зеркале и как можно скорее переходила к следующей. Взгляд ее метался слева направо, почти не задерживаясь на записи под очередной датой.
«Сегодня я ел изрядный томатный суп, и, хотя я люблю хорошо выпеченные крекеры, в этот раз я добавил их слишком много и они впитали в себя жижу словно»… ЧТО ЗА ЧУШЬ? — взвыла Аннаконда и тощими своими пальцами разодрала страницу.
На каждом листе та же скучная чепуха: день изо дня описывается быт Уоррена Младшего. Попадались разговоры с друзьями и наблюдения, а также анатомически точные зарисовки насекомых и паукообразных: скорпионов, пауков, жуков, кузнечиков. Аннаконда чуть не выбросила тетрадь в окно, и все же она верила, что в этих записях скрыт некий смысл, надо читать внимательнее и отыскать ключ.
Вдали послышались голоса постояльцев, возвращавшихся с завтрака. Времени мало, подумала Аннаконда. Скоро возобновятся поиски Всевидящего Ока. И ей самой не удастся долго прятаться — Уоррен и проклятая перфюмерша идут по пятам. Надо двигаться, чтобы они ее не поймали.
Аннаконда выбежала в коридор, на ходу выдирая бесполезные, как она считала, страницы, усыпая свой путь обрывками, словно конфетти.
— Рисунки жуков! — восклицала она. — Бесконечные рисунки жуков! Этот идиот чокнулся на жуках!
— Ну-ка, что это у вас? — послышался за спиной женский голос. Аннаконда резко обернулась и увидела двух циркачей в сверкающих и переливающихся костюмах. Они подобрали клочья и внимательно их изучали.
— Похоже на ключ к нашей загадке, — сказал акробат.
Распахнулась дверь номера 804.
— Ключ? Какой ключ? — спросил богатый ювелир.
Аннаконда развернулась и вырвала из руки акробатки клочья.
— Это мое!
— Кто нашел, того удача! — возразила циркачка.
— Сколько ключей! — вскричал ювелир, подбирая с пола разорванные листики.
Шум привлек внимание. Открылась дверь номера 806, затем 807, 808, 809… Вскоре двери открылись по всему коридору. Горбунья ткнула кривым пальцем в Аннаконду:
— У нее целая тетрадь ключей! Пусть поделится!
Аннаконда прижала дневник к груди.
— Прочь! Все прочь!
Но эти не ушли прочь, и всё новые гости выскакивали из номеров и пытались заполучить дневник. Аннаконда кинулась к лестнице, побежала вниз, рассчитывая укрыться на цокольном этаже.
Но на площадке третьего этажа она столкнулась с потоком гостей, спешивших наверх: известие о «ключах» распространялось словно пожар!
— Нет у меня никаких ключей! — завопила Аннаконда. — Дневник бесполезен.
— Так покажите его нам! — перекричал ее дикарь.
— Да, покажите! — подхватил крепыш в костюме-сафари. — Или мой сынок выстрелит в вас из пугача.
Сердитых голосов становилось все больше, толпа окружала Аннаконду. Положение отчаянное. Она сунула руку в карман и достала зуб.
— Расступитесь, или пущу его в ход! — крикнула она. —
Гости на миг отступили — а потом решили, что это еще один ключ, и снова прихлынули, напирая, хватая Аннаконду за руки. Один попытался отнять дневник, другой вцепился в зуб. Мальчишка ткнул ведьму в спину пугачом.
