Приходит еще одно сообщение, и я чувствую, как часто и гулко колотится мое сердце, когда я разблокирую телефон – и вижу, что это опять Хадсон.
Хадсон: Спокойной ночи, Грейс
Хадсон: Не давай оборотням укусить тебя…
Я: LOL
Я: Точняк
Я: Спокойной ночи, Хадсон
И, только когда я кладу телефон на тумбочку и сворачиваюсь клубком под моим ярко-розовым пуховым одеялом, до меня доходит, что он так и не ответил на мой вопрос о Джексоне – как будто знал, что я задам этот вопрос его брату.
Глава 42. Если ты живешь в башне, это еще не значит, что ты принц
Следующая пара дней проходит в состоянии, которое психотерапевты называют состоянием бегства. Все кажется каким-то не таким, и напряжение в коридорах – и на уроках – зашкаливает.
Обращенные вампиры злятся из-за того, что одного из них исключили из школы. Прирожденные вампиры злятся из-за того, что на них возлагают вину за проделки обращенных вампиров (что понятно). Ведьмы и ведьмаки злятся из-за того, что вампиры напали на них (что еще более понятно). А человековолки… ну, человековолки злятся вообще (и немудрено).
Драконы пока что ведут себя смирно, но у меня есть предчувствие, что скоро и их спокойствию придет конец, поскольку сегодня утром по дороге на урок я видела, как несколько драконов из девятого класса что-то затевали с драконом из десятого. Мистер Дэймасен разогнал их до того, как они слишком уж распетушились, но я не знаю, сколько времени продлится это затишье.
Должно быть, теперь дяде Финну хочется наказать всю школу, лишив всех учеников магической силы, что, возможно, исправило бы дело. Сейчас шестьдесят процентов учеников полны ярости, а прочие, включая меня, пытаются понять, что к чему, не вляпаться в неприятности и не навлечь на себя гнев дяди Финна, который вышел на тропу войны.
Так что все еще хуже, чем кажется на первый взгляд.
И не стоит забывать, что мне еще надо наверстывать все, что я пропустила, не говоря уже о том, что мои отношения с Хезер, возможно, накрылись медным тазом, поскольку она уже несколько дней не отвечает на мои сообщения.
Поэтому, когда Мэйси пишет нам, что нам надо встретиться в башне Джексона, чтобы позаниматься и выработать стратегию, я обеими руками «за». Пока не вспоминаю о том, что Джексон сделал со своей башней. Вряд ли кому-то захочется делать домашнее задание в окружении всех этих тренажеров.
В конце концов мы договариваемся встретиться в комнате Хадсона – которая, как я узнаю, находится в сводчатой крипте замка, – поскольку из наших комнат она самая большая. А также потому, что это самое уединенное место в школе.
Пожалуй, я не понимала, насколько оно уединенное, пока не начала спускаться туда. Комната находится над туннелями, но ниже первого этажа, в своего рода ничейной зоне, которую я бы никогда не нашла, не знай я, что она там есть.
Не знаю, как мне к этому относиться – к тому, что Джексон занимает хоромы в башне, а Хадсон живет в подвале, – пока не спускаюсь по единственной лестнице, которая ведет в крипту, и не обнаруживаю, что это самая клевая комната во всем замке – даже более клевая, чем библиотека.
Во-первых, она огромная – ее длина соответствует длине замка. Правда, она у́же, чем многие помещения на верхних этажах, но не все ли равно, если все здесь выглядит просто невероятно?
Я думала, что тут будет темно, но оказывается, что эта крипта лишь частично находится над землей, и в трех здешних стенах полно окон. Неудивительно, что к парадному крыльцу замка ведет столько ступенек, если под первым этажом находится вот это.
Здесь множество стрельчатых арок, украшенных резьбой, что придает комнате готический вид. Эти арки занимают только две трети ширины крипты, так что сбоку имеются узкие полосы, которые Хадсон превратил в свою собственную личную библиотеку.
Тут тысячи книг, и у каждой такой вид, словно ее перечитывали много раз. А в середине этой библиотеки стоят удобное потертое кресло и оттоманка.
Мне хочется подойти к книжным полкам и посмотреть, что тут есть, но на них столько всего интересного. С чего же начать?
Все арки украшены резьбой и отличаются друг от друга. На внутренней поверхности первой изображены летающие драконы, на внутренней поверхности второй – луна, звезды и даже созвездия. Резьба третьей тоже посвящена драконам, но здесь они изображены у себя дома, в кругу своих семей. Я хочу осмотреть все арки, но их тут, наверное, не меньше тридцати, так что у меня нет времени на то, чтобы изучить каждую. Или на то, чтобы любоваться драгоценными камнями – некоторые из них величиной с грейпфрут – которые вделаны в эти арки и отделяют разные сцены друг от друга.
Я ищу глазами Хадсона, но, похоже, я пришла сюда первой. Я знаю, что явилась на четверть часа раньше назначенного времени, но это потому, что я надеялась поговорить с ним несколько минут, прежде чем придут все остальные. Однако из этого, видимо, ничего не выйдет, ведь его тут нет.
Дальше располагается зона отдыха, где можно посидеть, и я направляюсь туда, рассудив, что заниматься мы будем именно там. Но я не могу не отвлекаться на здешнюю обстановку – тут все так круто… и особенно крут вампир, который тут живет.
Помимо крутой библиотеки, по большей части состоящей из древней философии, пьес и поэзии всех времен, а также современных триллеров, тут также имеется на редкость богатая и разнообразная коллекция виниловых пластинок. Рядом стоят полки, заполненные фотооборудованием, что удивляет меня, поскольку я понятия не имела, что он любит фотографировать, если не считать селфи, без которых вампирам не обойтись, потому что они не могут посмотреть на свое отражение в зеркалах. Также я вижу тут пару суперсовременных принтеров, включая 3D-принтер и стереосистему, весьма впечатляющую на вид.
Правда, сама я слушаю музыку только на моем телефоне и ноутбуке, так что не мне судить. Но эта стереосистема точно выглядит как последнее слово техники… и как весьма дорогостоящая штука.
Дальше виднеется еще одна зона отдыха – тут имеется письменный стол, рядом стоят огромный диван и пара лиловых кресел, словно украденных из одной из комнат отдыха на верхних этажах. Затем идут четыре арки, расположенные в совершенно пустом пространстве – если не считать висящих на стенах мишеней разных размеров. Они все изрядно потрепаны, и я не понимаю, для чего они нужны – пока не вижу возле стены верстак со множеством топоров.
Хадсон метает топоры. И, судя по зарубкам возле яблочек мишеней, делает это чертовски метко – что становится для меня такой же неожиданностью, как и наличие у него фототехники.
В дальнем конце, где он, по-видимому, спит, стоит огромная кровать, настолько высокая, что я, пожалуй, не смогла бы залезть на нее. Не то чтобы я помышляла о том, чтобы залезть на кровать Хадсона, потому что ничего такого у меня, разумеется, и в мыслях нет. Но если бы я об этом помышляла, то вряд ли это удалось бы мне без посторонней помощи.
