Ноа весь полет проспал на койке в своей каюте. Рива от возбуждения не могла сомкнуть глаз. Что ждет ее впереди? Что опять приготовила для нее жизнь? Полюбит ли ее Ноа? И будут ли они счастливы?
На планету Серебряный дождь они прилетели утром. Ноа привел Риву в зал ожидания и приказал сесть. Нужно было забрать и погрузить на новый корабль багаж, разобраться с билетами и так далее.
— Никуда не уходи и жди меня здесь, — строго произнес Ноа.
— А можно мне с тобой? — дрожащим голосом поинтересовалась девушка.
— Ты будешь мешать, — отрезал он. — Я скоро вернусь, потом сходим, перекусим. Наш космолет отправляется только через шесть часов. Отдыхай, милая… — Ноа ласково провел ладонью по волосам и чмокнул девушку в щеку.
Рива смотрела, как Ноа широким шагом идет через огромный зал космопорта, и сердце сжималось от страха. Она села в удобное мягкое кресло и постаралась загнать панику глубоко внутрь. «Ничего. Он вернется. Ты должна быть смелой», — повторяла она мысленно, изо всех сил стараясь не расплакаться.
Вокруг шумели люди, они разговаривали, смеялись и бранились. Прилетали роскошные яхты и маленькие одноместные шаттлы. Огромные пассажирские лайнеры выгружали сотни пассажиров, которые проходя через зал, шли дальше. Стайки детей с охранниками андроидами, важные господа в костюмах, спешащие на какую-то конференцию…
Рива с любопытством наблюдала за разнообразным калейдоскопом лиц, платьев и причесок. Глаза завороженно следили за причудливо одетыми женщинами и мужчинами, диковинными животными на поводке, в намордниках. Странные многорукие, многоногие модификации роботов, брели следом за хозяевами. Все было так интересно и чуждо ей, выросшей в полной изоляции.
Прошел час, прошел второй. Беспокойство Ривы нарастало. Она не допускала даже мысли о том, что Ноа мог ее бросить здесь, в незнакомом городе, на чужой планете, без гроша в кармане. Быстро, потратив меньше пяти минут, она сбегала в туалет, найдя его по указателям. И вновь уселась на свое место, пугливо оглядываясь, высматривая Ноа. Постепенно за окнами стемнело. Девушка, наконец, решилась встать и подойти к справочному терминалу.
— Скажите, пожалуйста, когда отправляется корабль на Таурис? — вежливо обратилась она к сверкающему рекламой металлическому служащему.
— Звездолет «Корона» покинул порт четыре часа назад, — произнес механический голос. — Следующий будет через два дня.
Рива застыла в оцепенении. «Может, он меня не нашел в этой кутерьме? Вдруг Ноа перепутал залы, и сейчас ищет меня?»
— Подскажите, как сделать объявление? Я потерялась, — почти плача пролепетала девушка.
— Четверть креда вот сюда, — робот показал щель в своем корпусе, — и говорите в микрофон. Ваш голос услышат во всех залах космопорта.
— У меня нет денег, — дрожащий голос Ривы никак не повлиял на настроение служащего.
— В кредит объявления не даем, — отрезал он, как показалось Риве, немного высокомерно.
Она подождала еще час, стемнело окончательно. В зале народу существенно уменьшилось. Рива решила побродить по космопорту, поискать Ноа самостоятельно. Ужасно хотелось пить и есть. Живот скрутило от страха.
Когда она в третий раз проходила через зал на третьем этаже, пристально вглядываясь в пассажиров полными слез глазами, ее заметила пожилая женщина, сидевшая на кресле с краю.
— Девушка, — обратилась она, — вы кого-то ищите?
— Да, — Рива почувствовала, что еще немного, и слезы брызнут из глаз.
Она чувствовала себя измученной, усталой и брошенной. Как мог Ноа так с ней поступить?
— Я потеряла мужа, мы договорились встретиться, но, наверное, разминулись, — дрожащим голосом произнесла она.
— Почему вы не сделаете объявление по транс-кому? — задала женщина резонный вопрос.
— Все деньги были у него, — прошептала девушка, — а в кредит служащий отказался, — женщина удивленно приподняла брови, словно поражаясь, как это у девушки совершенно нет денег.
— Сколько нужно? — поднялась женщина из кресла. — Пойдемте, я заплачу.
— Спасибо огромное, — обрадовалась Рива, — немного. Четверть креда. Я отдам, только его отыщу.
— Конечно, — согласно пробормотала женщина, уверенно идя к стойке администратора.
Вытащила пластиковый чип, ставила в щель и набрала на экране — списать цифру 0,25.
— Говори, — кивнула Риве.
Та наклонилась к микрофону и произнесла:
— Ноа Холланд, я жду тебя в секторе Б, на третьем этаже. Твоя жена, Рива Холланд.
Женщина с интересом наблюдала за девушкой. Она была так не похожа на современное поколение. Словно прилетела из другой галактики. Скромный закрытый комбинезон, коротко стриженые волосы, без украшений, диадем, татуировок, гирлянд, позолот и много чего прочего, что так любит теперешняя молодежь. Испуганная, с огромными тревожными глазами, она сразу привлекла к себе внимание Марты.
Рива ждала мужа, судорожно сцепив руки и закусив губу. Глаза метались от одного входа в зал к другому. Марта решила постоять вместе с ней.
— Хочешь тост? — предложила женщина. — Вон стоит автомат быстрого питания.
— Спасибо, я не голодна, — ответила Рива. Женщина усмехнулась и пошла к стойке.
Выбрала два бутерброда и взяла две бутылки напитка.
— Возьми, — буркнула немного раздраженно, — я уже несколько часов за тобой наблюдаю, как ты круги наматываешь.
«Знала бы она, что я здесь с самого утра сижу», — мысленно вздохнула Рива и откусила бутерброд, стараясь есть не слишком жадно.
— Спасибо большое, — вымученно улыбнулась девушка. — А вы здесь как оказались?
— Мой рейс задержали на три часа. Я лечу к дочери на Альван, — ответила Рита и демонстративно посмотрела на браслет. — Сколько еще ждать будем? Прошло полчаса. Если бы твой муж был в порту, он бы давно пришел.
Риве было ужасно стыдно. Она не хотела признаваться даже себе, что Ноа ее бросил.
— Может, с ним что-то случилось? — пролепетала она, заглядывая в глаза Марте.
— Пойдем в справочную, — вздохнула та и потянула за собой девушку.
Через десять минут Рива и ее благодетельница узнали, что Ноа Холланд улетел шесть часов назад на корабле, летящем на Землю. Оказывается, на Таурис он и не собирался.
— Хорош у тебя муж, — насмешливо произнесла женщина.
Рива только нервно дернула плечами. Мозг отказывался осознавать произошедшее. Девушка пребывала в глубоком шоке. Усталость, голод, паника навалились одновременно, и Рива почувствовала, что теряет связь с реальностью.
— Эй! — донесся словно издалека голос женщины. — Не вздумай падать в обморок. Мне некогда с тобой возиться…
Рива сфокусировала взгляд на широкоскулом лице женщины. Пытливые живые глаза на морщинистом лице смотрели сочувственно.
