– Я составлю список, ваша светлость, с вашего позволения.
– Конечно.
– Это все? Или от меня потребуется что-то еще?
– Я благодарен уже за то, что вы мне помогаете, Орек… Скажите только, я слышал, что сегодня моя супруга посетила ваши уроки. Как ее… успехи? И самочувствие?
– Она в полном порядке, – не моргнув, солгал чародей. – Но, если позволите, ваша светлость, я бы хотел дать вам совет. Как человек, который прожил уже большую часть своей жизни.
Герцог кивнул.
– Спрашивайте о самочувствии женщины у самой женщины. И о ее делах. Это правильно. Это правильнее.
Роналд хмыкнул, дернув уголком рта:
– Спасибо за совет, Орек. Он ценен.
* * *
Алина Невская/Леди Этьен
– Лана, я бы хотела извиниться, – я остановила девушку этими словами во время обеда.
Она суетилась, пыталась навести порядок в покоях. То открывала окно, то закрывала его, пытаясь удержать баланс между свежестью и теплом.
– О чем вы, миледи? – камеристка замерла и непонимающе на меня посмотрела. – За что вы извиняетесь?
Она не помнила. Они все не помнили о том, что я на них повлияла. Интересно… Сетер тоже? Он тоже не понял, что произошло и почему его магия не подействовала.
– Просто хочу извиниться, – я мягко улыбнулась ей. – Надеюсь, ты меня простишь.
– Мне не за что вас прощать, – жизнерадостно отмахнулась девушка. – Вы меня не обижали.
Если бы это было на самом деле так, Лана. Ох если бы это было так.
– Вы еще чего-то желаете? – девушка не стала заострять внимание на моих извинениях, вновь зажглась жизнелюбием и в который раз открыла окно.
– Нет, ты можешь быть свободна, – я покачала головой и бросила взгляд в сторону окна.
Солнце только качнулось в сторону запада, направляясь с самой верхней точке в небосводе. У меня было еще полдня на дела, которые… я не хотела делать. Я не хотела видеться с герцогом, потому что он бы точно начал меня расспрашивать. Не хотела выходить в парк, чтобы ни с кем не встретиться. Я хотела заниматься магией, изучать некромантию. Чтобы как можно быстрее… избавиться и помочь Адель. Чтобы избежать еще и этой опасности.
Но Орек был занят. Следующий урок назначен был только на утро грядущего дня. Потому я дождалась, пока за Ланой закроется дверь, почесала татуировку, которая гарантировала, что принцесса Флемур не посмеет навредить мне даже с новыми знаниями, и взялась за книгу по некромантии.
В ней оставалось еще много материала, который стоило разобрать. Пожалуй, именно этому я и собиралась посвятить остаток дня.
Да только, стоило устроиться в кресле, как в дверь постучали.
– Да? – я со вздохом опустила книгу на колени, пряча обложку.
Петли скрипнули, на пороге появился Роналд Этьен. И я… этому даже не удивилась. Удивилась я совершенно другому. Сейчас я не испугалась, не отпрянула. Не появилось у меня мысли, как же поскорее избавиться от мужчины, что вновь оказался на пороге спальни.
Многое изменилось с последнего его прихода сюда. Я готова даже поклясться, что сейчас он точно не станет рассказывать мне ничего о супружеском долге и необходимости закрепить этот брак.
– Ваша светлость, – Роналд не спешил входить, склонил голову, – позволите?
– Проходите, – разрешила я, убирая книгу и заталкивая ее между собой и быльцем кресла.
Пол тихонечко скрипнул под подошвами ботинок. Герцог сделал внутрь два шага, закрыл дверь и остановился. Окинул меня взглядом, вздохнул.
– Может, позвать Лану? Желаете чая? – поинтересовалась я.
– Нет, спасибо, – качнул он головой. – Я зашел поинтересоваться вашим самочувствием, Адель. Вашими делами.
– Все в полном порядке, – уверила я его. – Вам не о чем переживать, ваша светлость.
Мужчина хмыкнул, дернул уголком рта:
– Боюсь, причин для переживания у меня еще много. Но сейчас я бы хотел узнать, нужно ли вам что-то? И…
Он показался мне растерянным. Впервые за все время герцог будто бы не знал, что сказать и как себя повести. Но это могло мне только показаться. Потому что в голове просто не укладывалось, что этот человек может растерять всю свою силу духа.
– Со мной все в порядке, – повторила я уже куда более уверенно.
– Я хотел извиниться, – произнес он почти одновременно со мной. – За то, что подверг вас опасности. За то, что не посвятил в план. Я допустил ошибку, пытаясь усыпить бдительность Сетера и… Прошу вашего прощения, Адель.
– Я вас прощаю, – кивнула, надеясь, что дальше разговор не зайдет. Да и прощать его мне было особо не за что. Если бы меня там не оказалось, Сетер бы сбежал. А так…
Роналд будто бы прочитал это по моему лицу:
– Когда вы будете готовы обсудить все произошедшее, Адель?
Вот и пропала вся растерянность в его взгляде.
– А когда бы вы хотели об этом поговорить? – мой голос прозвучал обреченно.
– Обсудить нам нужно многое, – отметил муж. – И я надеюсь, что вы сами начнете этот разговор, когда будете к этому готовы.
Он меня удивил. Не такого ответа я от него ожидала. Потому просто кивнула.
– Хорошо. Ваша светлость, только скажите, вам удалось узнать что-то от Сетера? – я подалась вперед. – Почему он был здесь, и кто он на самом деле?
– Это вы уже начинаете наш разговор? – с усмешкой поддел меня мужчина. А потом посерьезнел: – На самом деле, кое-что узнать удалось. Но это и в самом деле часть одного большого разговора, Адель. Не знаю, насколько вы сейчас готовы слушать длинный рассказ. Скажу только, что он пролил свет на… нападение в стенах этого замка.
Меня будто током ударило. Значит… я не ошиблась. Мне не показалось! Это действительно была его магия!
– Это он убил Пифаль, – произнесла я без намеков на вопрошающие интонации. Подтвердила понятое вслух.
Роналд кивнул:
– Да. В ту ночь именно он был в замке.
– Значит, моей смерти желает король, – хмыкнула я, особо ничего не ощутив.
Но король был мне чужим. А вот каково сейчас Адель? Девчонке, которая особо-то и отца не знала, понимать, что именно он хотел ее убить.
– Мне жаль, – качнул головой герцог.
– Не стоит, милорд. Не скажу, что меня это удивляет. У вас нет объяснений, почему королю это может быть выгодно?
– Боюсь, это тоже часть большого разговора, – опять ушел от ответа герцог Этьенский. – В двух словах я не смогу объяснить свои мысли.
К долгому разговору я готова не была. Не сейчас.
– Я рад, что вы хорошо себя чувствуете, – отметил Роналд, резко заканчивая этот наш непонятный разговор. – Если вы не возражаете, Адель, я вернусь к своим делам.
