Мы добрались до помещения, где проходили наши занятия с магом.
– Ваша светлость, – Лана поклонилась, а я открыла дверь и шагнула внутрь.
Чародей уже был тут. Раскладывал какие-то бумаги на небольшом столике.
– Орек.
– Ох, ваша светлость! – мужчина резко обернулся и поклонился. – Не слышал, как вы вошли.
– Я использовала чары, которые мы изучали в прошлый раз, – усмехнулась я. – Хотела проверить их в действии.
– Должен признать, что у вас получается отлично, – покивал он. – Стихия воздуха вам благоволит больше всего.
– Да, я тоже это заметила, – кивнула. – Что у нас по планам на сегодня?
– О, я бы хотел закрепить с вами уже изученное, миледи, – отозвался чародей. – Но вести о том, что ныне индовир будет предоставляться нам в ограниченных количествах… даже не знаю, как сделать так, чтобы вы не тратили лишнее. Предлагаю для начала обсудить, с какими из изученных чар вы чувствуете больше проблем. Пока устно.
– Да, конечно.
Новости о том, что с недавних пор индовир на вес золота, меня тоже не радовали. Именно сейчас, когда я узнала, что без него меня опять может приковать к кровати. Именно сейчас, когда наконец нашла учителя магии. И когда нужно было решить проблему с Адель. Невовремя все это. Ой как невовремя.
Тянуть с некромантией больше нельзя. Иначе потом мне может просто не хватить ресурсов для ритуала. Помимо тех самых ресурсов, мне нужны были еще знания и… тело.
В этих не самых легких мыслях я провела почти все занятие. С Ореком мы обсуждали мои успехи и неудачи, не прибегая при этом к колдовству. А я так и не смогла подгадать момент, чтобы прямо сообщить чародею, что нуждаюсь в знаниях по некромантии. В знаниях одного конкретного ритуала.
Урок был окончен – за время которого я так и не произнесла ни одного заклинания.
– Мне жаль, если я вас подвел, ваша светлость, – с горечью в голосе произнес мужчина, когда мы оба встали.
– Вы меня не подвели, Орек, – грустно улыбнулась. – Увы, сейчас такая ситуация. И все, что нам остается, – это отталкиваться от наших возможностей.
– Верно, – задумчиво откликнулся он. – В этом вы правы.
– До завтра, Орек.
– До завтра, ваша светлость.
Я закрывала за собой двери с чувством горечи. Повлиять на поставки индовира я уж точно никак не могла. Даже герцог не мог. Иначе бы уже сделал это. По крайней мере, именно на это намекнул мне лорд Фингар за недавним разговором во время обеденной трапезы.
С ним мы последнее время общались много. Раньше в утренних беседах участвовал еще и Тамаш. Но последнюю неделю лорда Монуа я наблюдала только вскользь и издалека. Не знаю, чем он сейчас был занят, но явно чем-то важным.
Даже слухи ходили, что Тамаш попал в немилость к герцогу. Подтверждений или опровержений этим теориям я не находила, так что ничего толком сказать не могла.
Можно было, конечно, поинтересоваться у лорда Фингара, но у меня сейчас были более насущные проблемы. Все же, если Тамаш действительно в чем-то провинился перед Роналдом, вскоре всплывут подтверждения. А пока…
– Ваша светлость! – лорд Фингар ждал меня в своем кабинете. – Проходите! Присаживайтесь! Чаю?
– Нет, спасибо, – ответила я с улыбкой и опустилась в кресло. – Я к вам по делу, лорд Фингар.
– О, я в обратном и не сомневался, ваша светлость, – довольно пророкотал мужчина, занимая место за столом. – Чем я могу вам помочь?
– Для начала я бы хотела узнать, есть ли какие-то дела, в которых я могу быть полезна? – поинтересовалась у советника герцога. – Писал ли вам лорд Шант? Как обстоят дела в его землях после отъезда Орека?
– О, писал! – закивал мужчина. – Отзывался самым лучшим образом о присланном вами чародее. Велик шанс, что вскоре земли станут так же плодородны, как и раньше.
– Это отличные новости.
Но их я уже слышала. Хотя все же официальный доклад герцогу значит куда больше, чем просто пара слов, сказанных на одном из приемов.
– Так о чем вы хотели поговорить, ваша светлость? – напомнил о деле лорд Фингар. – Вы переживаете о сегодняшней поездке?
– Нет, вы меня хорошо к ней подготовили, – покачала головой.
О поездке, которая была назначена на сегодняшний вечер, я пока думать не хотела. Будем разбираться с проблемами по мере сил.
– Я бы хотела обсудить с вами возможность основания фонда помощи жителям герцогства, – произнесла я и опустила на стол захваченный из комнаты блокнот. В нем я расписала все, что касалось моей задумки.
По крайней мере, все то, в чем разбиралась сама. И что могла предложить.
Лорд Фингар скинул маску весельчака и внимательно выслушал все, что я говорила. Один раз он удивленно охнул, вскинув брови, и переспросил:
– Вы хотите отказаться от Дня Жалоб? Но это ведь традиция!
– Традиции хороши, когда они во благо, – покачала головой. – Сколько жителей герцогства не добирается до замка? Сколько не успевают сообщить о своих проблемах? К тому же нет никакой градации по важности и срочности. К примеру, герцогу могут пожаловаться на то, что кто-то увел козу из стойла. А вот человек, который добирался до замка три дня, чтобы сообщить о каком-то катаклизме или нападении страшного монстра, не получит голоса. День Жалоб несовершенен. Я бы даже сказала, наоборот.
Лорд Фингар тяжело вздохнул и… не смог не согласиться.
– Что вам по этому поводу сказал лорд Этьен?
– Не скажу, что у него сейчас есть время, чтобы обсуждать это, – обтекаемо ответила я. – И я знаю, что казна герцогства не может себе позволить те расходы, которые возникнут после основания фонда.
– Это только одна из проблем, ваша светлость, – советник по вопросам хозяйства и производства достал какой-то толстый томик из-под стола, обслюнявил пухлые пальцы и раскрыл книгу на середине. – Да, казна этого не вытянет, ваша светлость. Но, помимо нее, стоит подумать еще и о доверенных лицах. Если все заявки передать людям… кто-то должен взять ответственность за то, что все будет идти верно. Проверки первое время… Бумажная работа. Казна фонда, опять же, должна быть отделена от казны герцогства. То есть у фонда должны наличествовать собственные средства. Откуда их брать?
Я нахмурилась.
– Ну, с проверками я не вижу проблем. Я бы хотела курировать это. По крайней мере, поначалу. Да, я согласна, что нужны доверенные лица, которые после будут вести большинство дел самостоятельно. А что по поводу финансирования…
– Ваша светлость, мне кажется, вы не понимаете, каково количество тех жалоб, что могут быть направлены в такой фонд.
О, я прекрасно понимаю. Если там будет два-три процента важных дел, уже хорошо. Остальные будут наподобие «у меня течет крыша», «у соседа забор неподходящего цвета» и «трава на участке через дорогу зеленее моей». К такому я готова была. Потому и заговорила о сортировке заявок по срочности и важности.
