Надо же, собрались почти все капитаны своих отрядов, которые проживают на этом постоялом дворе. Артур, Осман, Хельга и один заносчивый реанорец. Похоже, ожидаем мы одного и того же.
— Хеля, признавайся, как тебе на вкус молоденький столп империи? — прозвучал ехидный голос сзади одной из лисиц, которая мгновенно оторвалась от сплочённой компании моих ветеранов и отряда Хельги, когда мы, наконец, заняли один единственный пустующий столик принадлежащей самой фон Тек.
— Не суй свой нос в чужой вопрос, Ванесса, дольше проживешь, — с милой улыбкой отрезала магиня, глядя в сторону своей подруги, что присела рядом с нами, и параллельно махнув рукой одному служке.
— Да ладно тебе, неужто он настолько хорош? А ведь совсем молоденький… — с придыханием осведомилась весьма симпатичная лисица. — Хеля, а можно и мне его на ден…
— Твой бы язычок, да в нужное бы русло, — перебил я грубо одарённую, изучающе глядя той в ярко-зеленые глаза, и замечая как в нашу сторону направились еще два незваных гостя. — В другой раз, я бы поддержал твою шутку и побеседовал тет-а-тет, но покамест освободи место для людей и беги отсель погулять, деточка.
— Ооо, ты даже не представляешь, на что способен мой язычок, — тихим и сексуальным шепотом ответила та мне на ухо, а завидев хмурый вид фон Тек, заливисто рассмеялась и умчалась обратно к компании моих ветеранов и лисиц.
— Моё почтение прекрасной фон Тек и столпу империи. Хельга, Захар, позволите? — негромко спросил Осман, подойдя к нашему столику вместе с Артуром, который поприветствовал нас кивком и широкой улыбкой.
Надо же, как быстро распространяются вести.
— Присаживайся, Селим. И ты, прилипала, тоже можешь сесть, — немного резковато отозвалась Хельга, даже не посмотрев в их сторону.
Бездна, а со мной она себя ведет совсем иначе. Прямо как кошка обожравшаяся сметаны. Теперь ясно, почему её прозвали Железной Девой.
— Давай, признавайся, Лазарев, как смог приручить и огулять нашу неприступную прусску? — с едкой ухмылкой обратился ко мне Артур.
— Начинается… — прошептал раздраженно Осман, невольно скривившись, и на миг прикрыл глаза, а изо рта его вырвался тяжелый вздох.
Взгляд фон Тек из непоколебимого превратился в презрительный и та уже что-то собиралась ответить, даже её резерв был готов к действию, но моя рука тотчас легла поверх её, и немного сконцентрировавшись, медленно и совсем на чуть-чуть приоткрыл свой новоявленный магический источник. Вот только используя заученные ранее методики Реанора, а не людские.
Впервые после своей первой смерти и за долгое время я, наконец, ощутил старые эмоции, а мощь алой молнии живо заструилась по жилам. Весьма расслабляющее, но в то же время успокаивающее и бодрящее чувство.
Брови девушки резко взлетели вверх, на лице промелькнуло волнение, а после та обольстительно мне улыбнулась, и если моё чутьё не ошибается, чувствует себя сейчас Хельга весьма комфортно. Старый реанорский фокус с манипуляцией потоков магии.
— Возьми ручку с листком бумаги и запиши, вдруг забудешь, — с улыбкой бросил я изгою, а после стал загибать пальцы. — Быть мудаком — раз. Зарвавшимся до невозможности восемнадцатилетним пацаном, чтобы пафос изо рта лился ручьем подобно поносу, прямо-таки как у меня — два. Быть наглецом и конченным хамлом — три. И все дамы будут твои, Артур, поверь. Если же не получается и все три варианта при тебе, но все девственницы мира еще не упали к твоим божественно-мужским чреслам, то значит ты плохо стараешься, — ответил с кривой ухмылкой я, между делом касаясь собственного запястья, где покоились заготовленные иглы.
Не успел я закончить, как Осман попытался сдержать хохот за протяжным кашлем, зато фон Тек было плевать. Та заливисто и громко хохотала на весь зал отдыха. Жаль, что сам Артур не оценил моих советов. Его лицо исказила гримаса гнева, и тот испепелял меня злобным взглядом, то и дело, поигрывая желваками.
Изгой уже собирался вспылить и продолжить перепалку, а может и на разборку меня вызвать, так как рука его потянулась к ножу, спрятанному за голенище ботинка, но того грубо осёк Селим:
— Хватит, Коршун! Ты сам виноват! Разозлишь Мартына и хрен попадешь на аукцион. Доходчиво объясняю?!
— Более чем, Осман, — хмуро кивнул мужчина, приходя резко в себя, но продолжая прожигать меня взглядом. Однако руку с голенища убрал.
Бездна, какие же всё-таки некоторые людишки жалкие и… ревнивые. А ведь Артура с Хельгой ничего не связывает от слова совсем.
— Зачем пожаловали? — перешел я к сути дела.
Осман быстро коснулся не работающих механических часов на руке и нас мгновенно накрыл полог тишины.
— Что тебя интересует на аукционе? — деловито осведомился мужик.
— А разве известно, что будет? — усомнился сразу я.
— Части тел тифона и еще пары редких тварей. Поговаривают, будет еще что-то с перламутровой саламандры. Травы с внутреннего кольца, искаженные пятном минералы и частично металлы для мощных артефактов. Также шепчутся, что намедни кто-то зачистил рассадник и нашли много всякого. Ну, и еще немного по мелочи. Предположительно намечается около тридцати лотов, — быстро произнес Селим. — Поэтому и предлагаю объединиться. В Элистане порядка десяти-двенадцати постоялых дворов и так уже заведено, что проживающие под одной крышей играют заодно. Меня конкретно интересуют только травы для зелий и эликсиров.
Надо же, как много всего занятного удалось узнать.
— Меня металлы, — нехотя фыркнул Артур.
— Металлы и минералы, — лучезарно откликнулась Хельга, с вызовом глядя на Коршуна.
— Вероятнее всего части тел, — немного погодя признался я.
— Вот и чудно, — хмыкнул радостно Осман, а после невольно коснулся рукой рюкзака. — Если кого заинтересует одно и то же, что ж, выиграет самый богатый.
* * *
Полис изгоев. Элистан.
Заброшенные кварталы на окраине города.
Место проведения аукциона.
Поздняя ночь…
С собой наличными у меня было чуть больше пятидесяти миллионов. Причем пришлось забрать все сбережения у ребят на всякий случай. Еще столько же лежало на счетах, которыми с некоторых пор управляла Рита и Лена, но здесь, увы, такие сбережения будут бесполезны. К тому же сумма по меркам изгоев у меня была достаточно скромная, но если вдруг не удастся чего-то купить, хотя бы благодаря эфиру смогу узнать с кого можно будет добыть тот или иной материал.
На место проведения отправиться решили вчетвером: я, лучезарная Хельга, что шагала со мной под ручку, расслабленный Осман и недобро зыркающий в нашу сторону Коршун.
Ночь, полуразрушенная часть Элистана и куча недоброжелателей под боком. Прямо-таки романтика изгоев и идиллия пятна.
Когда же мы всё ближе стали подходить к назначенному месту, то рядом, а порой и просто вдали стали попадаться силуэты людей, что брели в том же направлении и якобы прогуливающаяся тут и там, так называемая охрана на сегодняшнюю ночь.
