Он был не против действовать в одиночку, без своего мягкотелого напарника. Обещанная признательность президента достанется ему одному. Большие ставки означают большое вознаграждение.
* * *
Вагон канатной дороги приближался к Манхэттену.
– Дай мне свой телефон, Тимоти.
– Зачем?
Анна приложила палец к губам.
– Дай мне телефон.
Я сделал, что она просила.
Она взяла его и тут же выключила.
– Не думаю, что лысый тип следовал за нами все время до самого острова, – сказала она. – Вспомни, что сначала мы были в машине «скорой», которая неслась по улицам, обгоняя всех подряд в потоке движения. Уверена, что он отслеживал нас по твоему телефону.
– Но… как это возможно?
– Сейчас поймешь…
– Мне кажется, тебе стоит рассказать мне все, что ты знаешь.
Она кивнула, возвращая мне мобильный.
– Поджигатель – мой бывший коллега по Форт-Миду, которого считали погибшим в автокатастрофе. Это объясняет, почему Коллинзу и Джексону не удалось его обнаружить, когда они заподозрили, что к делу причастны бывшие сотрудники.
– Когда я думаю о том, что этому мерзавцу удалось заставить меня бросить «беретту», хотя сам он был без оружия, меня прямо трясет!
– В любом случае это ничего не изменило бы, ты никогда бы в него не выстрелил.
– Как ты можешь об этом знать…
Анна, казалось, засомневалась, прежде чем продолжить.
– Как можно выстрелить в человека, который держал тебя на руках, когда ты был маленьким.
Тишина.
– Что ты такое говоришь?
– Этот человек… он друг твоего отца, Тимоти.
– Что?
– И это еще не все…
– Да что происходит?
– Он также его коллега.
Все это выглядело совершенно неправдоподобно…
– Ты только что мне сказала, что этот тип – один из твоих коллег по Форт-Миду.
– Да.
– Я ничего не понимаю. Почему же ты вдруг заговорила о моем отце?
– Потому что мы работали втроем, все вместе.
– Не может быть…
Я был совершенно обескуражен.
– Мы все трое были участниками проекта «Звездные врата» в Форт-Миде, кроме нас, там работали еще два человека. Твой отец руководил всей командой, Тимоти.
– Но… Что это еще за история! Мой отец был ботаником, он преподавал ботанику в Джорджтаунском университете.
– По официальной версии…
– Не может быть! Он провел там всю свою жизнь. Я ездил с ним в Джорджтаун! Много раз! Я даже как-то присутствовал на одной из его лекций, в аудитории было полно студентов!
– Ты знаешь, сколько часов лекций у него было?
Я пожал плечами. Нет, конечно, я этого не знал.
– У него было установленное расписание, Тимоти. Пятнадцать часов в неделю, восемь месяцев в году. И в отличие от своих коллег он не занимался научными исследованиями в оставшееся время… потому что проводил его с нами в Форт-Миде.
Кабина канатной дороги прошла мимо опоры и снова закачалась, как мысли в моей голове. Я был совершенно ошеломлен. Все это казалось мне невероятным, нереальным. С другой стороны, зачем Анне выдумывать такую историю? Я был в полной растерянности. И, кроме того, крайне взволнован тем, что мой отец мог скрывать от нас серьезную часть своей жизни, от меня, от своей семьи, все эти годы…
– Когда ты вышел из развалин, там, на острове, – сказала Анна, – я поговорила с поджигателем.
– Ты с ним разговаривала?
– Конечно. Говорю тебе, он мой бывший коллега. Его зовут Николас Скотт. Он все мне рассказал. Вот почему я не сразу присоединилась к тебе.
Я не сводил с нее глаз.
Она снова помедлила, словно не решаясь продолжить.
– Должна предупредить тебя, Тимоти: то, что я сейчас скажу… это будет для тебя нелегко.
Только бы она не сказала ничего… что могло бы очернить память моего отца. Только не это…
– Однажды, – начала Анна, – твой отец проводил сеанс «Удаленного видения», который касался будущего человечества, нашего общего будущего, и он увидел… нечто ужасное. Нарушение экологического равновесия, вызвавшее совершенно неконтролируемую цепную реакцию, которая поставила все человечество на край гибели: страшная деградация качества жизни, кошмарные климатические условия – от полной засухи на юге до беспрерывных дождей в других регионах, огромные повсеместные пожары, пожирающие целые страны, миграция сотен миллионов беженцев вкупе со всеми культурными противоречиями, которые она могла породить, чрезвычайная напряженность, гражданские войны, люди, которые дерутся за воду, пищу, за выживание, целые континенты в огне и крови… Это апокалиптическое видение потрясло твоего отца и заставило его провести более пристальные сессии на эту тему. В конечном счете он смог установить точку невозврата, ведущую к катастрофе. Это вырубка амазонских лесов. Эти бескрайние леса являются последним средством защиты, которое никак нельзя уничтожать.
Она выдержала паузу и продолжила:
– Твой отец доложил о результатах сессии одному из первых лиц ЦРУ. Через несколько дней этот руководитель вернулся с очень необычным распоряжением: он приказал ему хранить в тайне эту информацию. Твой отец не понял такой реакции и оказался перед трудным выбором: молчать, рискуя предать свои ценности, природу и даже все человечество, или заговорить, нарушив свое обещание, данное стране при посредстве ЦРУ. В конце концов он решил сохранить тайну, пытаясь убедить себя, что в высших сферах власти получили информацию о будущем и примут меры: он, конечно, не хотел, чтобы эти меры связывались с политическими решениями, которые этого не касались.
Теперь кабина двигалась над Манхэттеном, мы летели между небоскребами, совсем рядом с ними, можно было даже заглянуть внутрь освещенных офисов, что вызывало чувство сопричастности к секретам этого столь далекого мира.
– Через некоторое время у твоего отца было новое предвидение: о тайной ответственности лиц, приближенных к президенту, за вырубку лесов в Амазонии, и о президенте, который закрывал на это глаза, чтобы защитить свои финансовые и политические интересы. Тогда твой отец догадался, в чем была причина молчания, которого потребовало от него начальство, слишком уж скользкой оказалась эта тема. Он все понял… Если пресса внимательно присмотрится к этой информации, возникнет риск политического коллапса и президент не сможет даже участвовать в новых выборах. Тогда твой отец рассказал обо всем другим членам команды. Они долго разговаривали, сомневаясь, стоит ли продолжать это дело.
– Ты была в курсе?
– Я была в годичном отпуске, по странному совпадению как раз в Амазонии, почти отрезанная от всего мира… Я иногда получала новости от коллег, и твой отец в общих чертах описал мне ситуацию, но я не участвовала в их дебатах.
