— Стреляй, — заорал кто-то издалека.
Голос явно женский, возможно, это даже Лада. Наверняка только она могла пройти сквозь тьму, ведь она такая же, как и он.
Константин выхватил из кобуры револьвер, добытый в проклятой столице, карабин так и осталась лежать в центре круга. И все случилось точно так же, как тогда, на привале. Медальон засиял, а вместе с ним и левая рука, а затем его свет перекинулся на правую руку, на рукоять и патроны в барабане.
Выстрел, пуля ударила черного в живот, согнув пополам. Но он что-то выкрикнул и распрямился, каким-то образом он снова засек Константина, и даже начал поднимать руку, чтобы швырнуть в него очередной магический заряд. Но еще в бытность ментом, до того, как стать частным детективом, бывалый усатый майор, прошедший несколько горячих точек, учил салаг:
— Не надо экономить, видите цель — разряжайте магазин.
И Константин разрядил барабан полностью. Две в грудь, одна в правую руку, кисть просто разнесло на несколько кусков, и последняя угодила в нижнюю челюсть, снеся ее к чертям. Но это было уже не нужно, черный ведун повалился на землю и затих, а вокруг него начал привычно собираться тьма, чтобы через полминуты превратится в сферу тьмы, размером с шарик для настольного тенниса. Константин сунул оружие в кобуру и медленно, слегка прихрамывая на левую ногу, доковылял до поверженного врага. Тот был мертв, черная кровь выплескивалась из ран на его груди, правая рука теперь оканчивалась культей.
— Сдох Максим, ну и хер с ним, — поднимая сферу тьмы, произнес Воронцов. — Теперь бы до утра дожить.
В круг потухших светцов ворвалась Лада и застыла буквально в двух шагах от него.
— Вышло, — выдохнула она. — Я и вправду смогла.
— Твоя шутиха была? — спросил Константин.
— Моя, Ваше сиятельство, — с предельной иронией произнесла женщина. — Мой первый артефакт, на коленке сляпала, Авия подсказала. Без понятия, откуда она все узнала, пришла за несколько часов до нападения, и научила. И порошок дала для зачарования, красный.
— Ясно, значит, не один у нее мешочек был, — усмехнулся Константин. — Это хорошо, а то все бы вышло плохо. Ну что, Лада, сейчас сферы соберем, дождемся нормального рассвета, и в путь. Все, обратной дороги нет, теперь мы на войне. Будем спасать этот мир.
— Будем, — легко согласилась женщина. — Пошли.
Константин надел обратно на шею слегка потускневший медальон, дорого далась победа, и это лишь первый бой большой войны.
— Это только начало, — мрачно произнес он и пошел к воротам.
Эпилог
По горной дороге, поднимаясь все выше, шла высокая стройная женщина. Голова ее была покрыта капюшоном, только алые зрачки сверкали во тьме. Черная ряса покрывала тело, на руках были многочисленные черные руны, в руке ее был белый посох с красной пирамидкой в навершии. Тьма мягко укутывала свою хозяйку и скрывала в ней ее войско — сотни проклятых, упырей, резунов, живоглотов шли за ней. Но вот дорога стала ровной, горы осталась позади, слева доносился шум океана, а впереди была огромная долина, в которой стоял город Турон, столица одного из восьми латинянских королевств.
Женщина остановилась и обратила свой взор на город. Тот расположился на берегу океана, удобная бухта, многочисленные шахты в горах. Все это приносило хорошую прибыль. Но женщину это не интересовало, а вот то, что тут живет больше пятидесяти тысяч людей — даже очень. Армия за ее спиной замерла, проклятые колдуны ждали слова своей предводительницы. Но та молчала и просто смотрела на сияющий город. Тьма от нее ничего не скрывала, огоньки небольших городков и поселений, распложенных по дороге к столице, местность была густонаселенной, время у них есть целых два дня тьмы. Эта долина станет вотчиной мрака, теперь он навечно нависнет над горами, тьма отныне здесь хозяйка. Но для этого нужно взять город и захватить артефакт, который неразумные люди создали в своей гордыне, в надежде управлять тьмой. Посланник великой тьмы сказал, где его найти, теперь осталось только забрать то, что принадлежит тьме по праву.
Фигура в капюшоне возникла перед женщиной и склонилась в глубоком поклоне.
— Я Раф, адепт тьмы, рад приветствовать тебя, Всевышняя, — произнес он, заметив, как женщина лениво шевельнула рукой, давая разрешение говорить.
— Меня не интересует твое имя и твоя радость, — холодно произнесла женщина. — Все готово?
— Да. Великая, они ждут только моего слова.
— Хорошо. Тьма довольна, и она наградит тебя, но помни, если все провалится по твоей вине, тьма тебя покарает. А теперь иди.
— Да, Всевышняя, — и человек растворился во вспышке короткого перехода.
— Вперед, — произнесла женщина и неторопливо пошла по дороге.
Ее же войска, набирая скорость, устремились к городу, жители которого еще не представляли о надвигающейся беде, и то, что до рассвета никто не доживет, потому что над Туроном больше не взойдет солнце.
Владимир сентябрь 2021 г. — май. 2022 г.
