— Не сметь называть это имя! — взревел Артас. — Мой сын погиб на войне, в сражении, как доблестный воин! И теперь он предоставлен только Богине!
Я присвистнула и медленно села обратно в кресло. Ну и дела.
Что произошло с Сумраком, что теперь к нему так относятся, узнавать сейчас недосуг, задача — заставить этих упёртых стариков прислушаться ко мне и что-нибудь предпринять, но как? Как?
— Не сметь общаться со мной в таком тоне, — холодно произнесла я, когда всё затихло. Хоть нянек им нанимай, чтобы учили драконов себя вести. — Мне всё равно, что там за проблемы у вас с Сумраком, но могу заверить, что до тех пор, пока вы его не отыщите, никто не посмеет прикоснуться к моему драгоценному телу. Усекли?
О, какая реакция! Любо-дорого посмотреть! Дым из ноздрей, кожа на лицах переливается чешуёй, которая то появляется, то исчезает, отображая полыхание их эмоций. Но в руках себя держат. Недаром главы кланов. Один только Мару вскинул брови и теперь довольно улыбался, да Саргон усмехнулся, качая головой.
— Как вы себе это представляете, мисс? — спросил он, откидывая с лица красные, подёрнутые сединой волосы. — На каждого в храме надели кандалы, которые не выпускают нас за его пределы. Джеферсон с Эванс спелись и быстро перекрыли пути отхода для несостоявшегося убийцы, и пока его не отыщут, мы при всём желании не сможем пойти на поиски вашего дражайшего телохранителя. Хотя вряд ли он выжил…
— Это правда? — я оглядела драконов. Те лениво кивнули. Некоторые даже продемонстрировали красноватые браслеты на ногах. — Чёрт. Чёрт!
Я с силой потёрла лицо, словно это заставило бы голову лучше соображать, и прежде чем успела задать следующий вопрос, Мару уже ответил на него:
— Кандалы снимают с тех, кого успели допросить с помощью артефактов истины, но артефактов мало, а подозреваемых — несколько сотен. Всё, что мы можем обещать — это заняться поисками, как только до нас дойдёт очередь.
— Сумрак жив, — уверенно сказала я.
Песчаный старичок прокашлялся.
— Откуда вам известно, юная мисс?
— Я его видела, полчаса назад. Во сне. Проследила по течению реки до заводи, он был местами покрыт корочками льда, но определённо живой, хоть и обессиленный. Дышал, двигался…
— Чушь! — отрезал ледяной. — Люди, особенно лишённые магического дара, не могут видеть вещих снов! Это противоестественно!
Мару иронично изогнул бровь.
— Послушайте, я проверила, все изгибы реки, которые были во сне, отображены на карте, и даже заводь!..
— А вы, случайно, не рассматривали эту карту перед сном? — прокряхтел песчаный и закашлялся, а сидевший рядом на подлокотнике молодой дракон при этом придержал старичка за плечи.
— Рассматривала, но…
Артас со вздохом хлопнул себя по коленям и встал, чтобы приблизиться ко мне, положив ладонь на моё плечо.
— У вас хорошее пространственное мышление, мисс Избранная, но скорее всего то был всего лишь сон. — Он выпрямился и окинул взглядом остальных. — Думаю, со мной согласятся все: мы отправим небольшую группу из драконов, не обременённых ответственностью отбора, как только они смогут пройти испытание на артефакте. Хотя, если ваш телохранитель остался жив, то у него два варианта: добраться до храма самостоятельно или…
— Что — или? — процедила я, глядя на него снизу вверх.
— Или умереть героем.
У меня от злости аж зубы свело. Как он смеет так говорить о собственном сыне! Как он смеет так говорить о том, кто собственной жизни не пожалел, чтобы их мечты о продолжении рода не канули в Лету!
Вот только увещевать бессмысленно.
— Клянётесь? — мрачно потребовала я.
— Клянусь, — прошипел он в ответ и, сдержанно кивнув всем в знак прощания, вышел из гостиной.
Драконы постепенно расходились, ворча себе под нос или тихо переговариваясь, а я сидела в кресле, тупо глядя прямо перед собой. Эти кандалы здорово осложняли ситуацию. Даже если мисс Эванс распорядилась отправить весточку человеческим властям, и те уже начали поиски, они как минимум не знают, где искать, а значит, будут довольно долго шерстить лес. Да и сомнительно, что они приступили на ночь глядя. Скорее всего выдвинутся не раньше рассвета, а то и позже. Какие вообще отношения у храма с “человеческими властями”? Чёрт их знает.
Нет, терять времени нельзя. Ни в коем случае. С каждым часом шанс на то, что Сумрак ещё жив, уменьшается, и надо торопиться, предпринять что-нибудь как можно скорее…
— Хэй, — из дум меня выдернул глава клана Мару. Он сидел передо мной на корточках, и не было ясно, вижу ли я в его глазах отблески свеч или это молнии сверкают в их тёмной глубине.
— Что тебе? — слабым голосом отозвалась я.
— Не слушай ты этих старпёров, им недолго осталось, вот и бесятся.
— О чём ты?
— О том, что я тебе верю. Сон был вещий.
Я горько усмехнулась.
— Как же, не может человечка без дара видеть вещий сон.
— Может и может, — пожал плечами Мару. — В любом случае, наши руки действительно связаны.
— Вы же драконы, — в моём голосе послышалась лёгкая укоризна. — Боги этого мира. Что вам стоит отыскать его?
Молодой дракон вздохнул и сел передо мной на стол, скрестив пальцы.
— Послушай… тебя ведь Лизой называют?
Я кивнула.
— Кланы никогда между собой особенно не ладили, — продолжил он. — Воевали постоянно, козни друг другу строили…
— Догадываюсь.
— Но последние лет… пятьдесят стало тихо. Мало драконов осталось, приходится договариваться и соблюдать договорённости. Если сейчас кто-нибудь осмелится нарушить договор, это равновесие покатится в бездну — и тогда уже наш род ничто не спасёт.
Он задумчиво отвернулся и постучал ногой по деревянному полу.
— Какой договор ты имеешь в виду? — мой голос разрезал тишину.
— В храме убийца. Возможно, кто-то из драконов. Все подозревают всех. Потому и договорились о том, чтобы мисс Эванс надела на нас кандалы, ограничив пространство несколькими этажами Храма. Какому-нибудь Артасу ничего не стоит их снять. Но мы вынуждены подчиняться договорённостям.
— Мне плевать на ваши договорённости, — произнесла я и не узнала собственный голос. — Я хочу, чтобы хоть что-то предприняли в сторону поисков Сумрака. Он мне жизнь спас — и теперь я должна спасти его.
— Артасы… — дракон усмехнулся. — У них… особый пунктик на чести, долге, гордости. Поэтому они постоянно воевали с нами…
Он замолчал в задумчивости, а потом поджал губы и покачал головой:
— Нарушить договор я не могу. Новые жертвы моему клану ни к чему, а Артасы, хоть и не огненные, но ребята горячие, камня на камне от моих владений не оставят, если позволить. Однако, я могу договориться со свахой, чтобы она вписала меня в очередь на допрос как можно быстрее.
