– Да, папуль, всё хорошо.
«Алекс ещё у тебя?» – задал владыка основной вопрос. Принцесса замолчала, нерешительно глядя на меня. Я скептически улыбнулся, сел и слегка кивнув, прошептал:
– У тебя.
– Да, у меня, – громко сказала Анариэль, – мы обедаем.
«Вот как…», – на той стороне помолчали, потом спросили, – «уже два часа его ожидает Совет старейшин. Между прочим, в полном составе. Он помнит об этом?»
Я утвердительно покивал головой.
– Думаю, помнит, – произнесла принцесса.
«И совершенно не переживает по этому поводу. Так?» – строго спросил владыка.
– Пап, что ты от меня хочешь услышать?
«Правду», – отрезал Морохир.
– Ему наплевать, – выдала Анариэль, и добавила, – как, впрочем, и мне.
Я расхохотался, откидываясь на кровать и поднимая вверх кулак с отогнутым большим пальцем.
«Ну знаешь, дочь. Ты забываешься», – после непродолжительного молчания сказал Морохир, – «не ожидал я такого от тебя».
– Чего не ожидал? – принцесса стала серьёзной, – что мне надоест, что меня используют в своих целях? Так вот, удивись! Мне надоело. Мало того, что ты столько лет пытался рассорить меня с Тивунэль, теперь ты пытаешься… через меня влиять на Алекса. Пора остановиться! – принцесса говорила очень импульсивно, – если он тебе так нужен, зачем ты спрашиваешь у меня? У тебя же есть его переговорник, спроси его сам!
«Мне нужно с тобой серьёзно поговорить. Прошу срочно прибыть во дворец. А с Алексом я переговорю», – сказал владыка.
– Можно мне десерт доесть? Или всё бросить? – съязвила принцесса.
«Можешь доесть», – разрешил Морохир, и, помолчав, добавил, – «если, конечно, это можно назвать десертом».
Связь, видимо, прервалась. Девушка убрала кулак от уха, криво улыбнулась мне.
– Такое ощущение что он подсматривает из соседней комнаты, – глухо проговорила она, – почему он всегда всё знает?
– Потому что он отец, – я сел на кровати, пододвигаясь к девушке, – отцы они такие. Всё знают.
– Ты тоже таким будешь? – Анариэль посмотрела мне в глаза.
– А ты сомневаешься?
– Нисколько, – уже другим тоном ответила девушка, поднимаясь, – давай вправду пообедаем? Есть хочу, просто ужас! – она положила кулон–переговорник и взяла колокольчик с бантиком. Комнату наполнил мелодичный звон. Дверь тут же приоткрылась и к нам просочилась Тисс. Принцесса стояла совершенно голая, нисколько не стесняясь ни своей наготы, ни моего присутствия. А вот от служанки полыхнуло стыдом, замешанном на зависти.
– Вели подать обед! – царственно приказал Анариэль, – и нечего пялиться. Ступай!
– Да, госпожа, – девушка мышкой выскользнула из спальни.
– Жёстко ты, – заметил я.
– С ними только так и нужно, иначе не будет никакого уважения. Ты иди в трапезную, а я на секундочку в моечную, и спущусь, – эльфийка обворожительно мне улыбалась, приняв, как бы невзначай, позу, подчёркивающую её высокую грудь и осиную талию.
– Хорошо, чертовка! – не стал я обманывать её ожидания.
– Надеюсь, ты меня похвалил, – эльфийка взяла со спинки стула халат и, покачивая бёдрами, ушла в моечную.
– Похвалил–похвалил, – буркнул я, давая команду КЗОПу на облачения меня любимого в воинский наряд.
На лестнице меня догнал Первый.
– Куда сейчас? – прорычал он.
– Поедим и к Морохиру, – сказал я, направляясь в сторону трапезной, – как в имении? Тихо?
– Если бы не твой рёв, было бы тихо, – как всегда невозмутимо прокомментировал кот.
– Это не в счёт, – я толкнул дверь в трапезную. Там прислуга во всю «шуршала», в смысле накрывала на стол. Обед обещал быть королевским.
– Будешь? – поинтересовался я у Первого. Тот запрыгнул на стул и внимательно осмотрел стол. Два паренька, поставив очередные блюда на стол, опасливо посматривая на арвенда, выскочили из столовой.
– Вон ту птичку, можно было бы, – наконец выбрал кот, – надеюсь, они её не совсем испортили.
Я подтянул на край стола блюдо с запечённой тушкой какой–то птицеобразной и переставил его на пол:
– Так пойдёт? – посмотрел на Первого.
– Нормально, – кот спрыгнув со стула и начал обнюхивать еду. Я отломал ножку, и впился в неё зубами.
– Ощень даше, – с полным ртом прокомментировал я.
«Ну вот, взял и нарушил целостность пищи», – пробурчал кот, приступая к трапезе.
Принцесса пришла, когда я уже изрядно поел. На ней была длинная юбка, ажурная, светлая блузка и тёмно–зелёная жилетка с золотой вышивкой. Волосы аккуратно собраны в высокую причёску, с бриллиантовой заколкой сбоку. На шее цепочка с кулоном. Все элегантно, в тон, даже как–то слишком.
– Круто! – я замер с кубком в руке, – умеешь.
– Спасибо, – кокетливо ответила принцесса, явно довольная произведённым эффектом, – не всё ещё съели?
– Супер! – проговорил я, отпивая из кубка кисловатый напиток, – по какому поводу наряд?
– Папа велел прибыть для разговора, – невинно ответила девушка, устраиваясь на стуле с высокой спинкой, напротив меня, – нужно выглядеть, – улыбнулась она мне.
– А–а–а, ну да, – кивнул я.
Анариэль наложила себе в тарелку тушённых овощей, и поджаренные колбаски. Аккуратно отрезая от последних кусочки, ела как кошечка. Не торопясь, тщательно пережёвывая. Я залюбовался, откровенно транслируя на неё восхищение и благоговение.
– Алекс, – проговорила девушка, пригубив кубок, – ты меня смущаешь. Что–то не так?
– Ты божественна, – проворковал я, – даже не верится, что это ты.
– Я-я, – девушка отправила в рот очередной кусочек колбаски. Тщательно пережевала и сказала, – кушай. Тебе тоже нужны силы.
– Да я уже поел, – я откинулся на высокую спинку стула, – поговорить нужно. Ты как? Способна воспринимать информацию?
– Вполне, – чуть дёрнула плечиком девушка.
– Может на тебя руну памяти наложить? – предложил я.
– Всё так серьёзно? – эльфийка удивлённо вскинула бровь.
– Вообще–то да.
– Я запомню. Говори.
– Значит так, Анют, – начал я, – во–первых, ты знаешь, что на самом деле произошло около Древа?
– Да. Тивунэль мне всё рассказала.
– Думаю не всё. То, что я хочу рассказать, тебе может не понравиться, но постарайся посмотреть на всё это со стороны. Отстранись от того, что ты эльфийская принцесса, что это твоя жизнь, что есть какие–то обязательства и условности. Встань немного над этим? Понимаешь?
