– Забирай яйца и лети на запад, на созвездие воина. Знаешь такое? – давал распоряжение Смотрящий.
– Да, знаю, – подтвердил молодой дракон, – А как же вы?
– Ещё до рассвета, ты должен долететь до огромного дерева, – не обратил внимание на вопрос старый дракон, – Это Древо Жизни эльфов. Ты его не спутаешь ни с чем. В его корнях есть ниша. Опусти туда яйца, малыши должны выжить. Спеши! – приказал старый дракон.
– А вы, Смотрящий? Я не могу бросить вас, – не согласился Генвас О`Лак.
– Ты слышишь рёв? Это – триготилан. Если мы не уйдём, то останемся тут как старый Швета Буд Ах и Вишат Аз Ка. Ты должен спасти Новую Жизнь. Неизвестно, возможно это последняя… Лети!
Генвас О`Лак зарычал, понимая, что Смотрящий прав. Эта Новая Жизнь может стать последней на многие века. И теперь жизнь трёх дракончиков всецело зависит от его умений, терпения и удачи.
Светлый лес. Листопадное.
Алекс
После любовного марафона всегда хорошо спится. Но не в этот раз. Анариэль уже с полчаса мирно сопела, свернувшись калачиком, и натянув одеяло по самый подбородок. Спать с мужчиной она явно не привыкла. Потому как одеяло всё время тянула на себя, стараясь во сне столкнуть меня с кровати своим упругим задом.
Я не стал мешать отдыхать своей подруге. Чтобы не терять время даром, оделся командой КЗОП и вышел из спальни, тихонько притворив двери. Первый, как и полагается добросовестному охраннику, спал внизу на мягком диване.
«Не спится? Или уходим?» – поинтересовался он.
– Не спится, – буркнул я, – пойду место под кристальную поищу. Живут тут как в средневековье. Моются в бочке, ходят в горшок…
– Нормальные условия, – не согласился кот, – и домик аккуратный. Чисто, опрятно. Что тебе не нравится?
– Всё, – отмахнулся я, выходя на улицу.
– А где это? Средневековье? – спросил Первый, семеня за мной, – что–то не помню такой страны. Остров?
– Уймись, – вздохнул я, – это стиль жизни. Понятно? Вот это всё вокруг и есть средневековье. Ладно, пошли, поищем местечко для Ирдэна.
– Это кого ты мудрым назвал? – на кота видимо напал приступ красноречия, – А–а–а! Понял! Ещё один брат ЗАКа.
– Ты удивительно догадлив, – пробурчал я, спускаясь по небольшой лесенке в предполагаемый подвал сзади дома. Точно. Вход в подвальные помещения. Только на двери висел большой замок. – Мнда-а, по ходу тут опасаются воров, – подёргал я замок, – ещё и украсили его, только стразов не хватает, – бурчал я, рассматривая витиеватую клёпку на замке.
– А что ты хотел? – рассуждал Первый, сидя на верхней ступени, – вот ты же пошёл сюда? Ночью. Значит ещё кто–то может захотеть. А провиант вещь дорогостоящая… Ты же видишь, тут даже частокола нет. Да и Проклятый лес не так далеко…
– Вот это и напрягает, – вздохнул я, – ладно, поищем другие места.
– Вон там, за сеновалом есть брошенный сарай, – просветил меня кот, – то ли винодельня была, то ли бондарь жил. Может посмотришь?
– Давай, – согласился я, так как мне было всё равно.
Стены сарайчика были сплетены из когда–то гибких ветвей, обмазанных после этого глиной. Глина отвалилась и теперь сарай был похож на скелет селёдки, которую не доели гости. Но из крыши сарая, вертикально вверх бил ровный энергетический столб, зелёного цвета с синими прожилками. Да и толщина подходящая. Надо сказать, что недостатка в природных источниках энергии в имении не было. Вон весь двор в энергоключах. Кто–то когда–то выбирал место под имение со знанием дела.
– Спасибо, котяра. Годится, – поблагодарил я, с трудом отодвигая жиденькую дверь, вросшую в землю и перевитую стеблями травы.
– Всегда пожалуйста, – не промолчал Первый, – обращайся ежели чего.
– Что–то ты разговорился? – заметил ему я, входя в сараюшку и рассматривая полуразвалившиеся бочки, верстак, поломанные стулья, и другой бытовой хлам, – что–то случилось?
– Нет. Просто разговор поддерживаю.
– Понятно, – кивнул я, расчищая место, где из земли выходил канал энергии толщиной сантиметров двадцать, – а Чёрный где?
– На балконе, бдит.
– Вот, молодец. А ты тут разболтался, – укорил я.
– Доброго слова от тебя не дождёшься, – пожурил меня кот, – стараешься тут, стараешься, а в ответ только укоры.
– Да ладно, не обижайся, – удивлённо посмотрел я на кота, – не хотел тебя задеть.
– На котят обижаться себе дороже, – философски ответил Первый, – что с них, неразумных, возьмёшь?
– Так я, по–твоему, котёнок? – спросил я, снимая рюкзак и доставая из него мобильный портал.
– Конечно, – кот запрыгнул в заваленный хламом стол, – я уже Посвящение прошёл, когда тебя ещё и на свете не было.
– Да ну? – опять удивился я, – и давно это было. Посвящение твоё?
– Точно не скажу. Зим тридцать назад.
– Да ну? – я даже перестал возиться с порталом, – сколько же тебе лет?
– Это важно?
– Конечно.
– Возраст измеряется делами, которые ты сделал, а не тем, сколько зим ты пережил, – Первый явно был расположен к философствованию.
– Может быть, ну всё же, – я вернулся к установке портала.
– Да кто ж их считал? Года. Твоей эльфийке, вон, уже вторая сотня лет пошла. И что? Котёнок – котёнком. Ни разумности, ни житейской мудрости…
– Это да, – кивнул я, – как подумаю, что Анютка почти в четыре раза старше меня, жутко как то… Ладно, проехали. ЗАК, давай на этот портал Малый Комплекс Искусственного Интеллекта. И пакет концентраторов, а то без них, мы тут до китайской пасхи будем устраиваться.
«Отправлен запрос в хранилище ХОМПа», – доложил ИскИн, – «Начаты работы по комплектации заказа».
– А что такое «Китайской пасхи»? – тут же спросил Первый.
– Какой же ты любопытный, – отозвался я, – слезай со стола, нужно место под комплекс готовить, а этот стол почти всё тут занимает.
Лесостепь земель демонов.
Айран.
Утро в степи наступает очень рано. Когда только начинает светлеть восток, самый крепкий сон. Старый демон воспользовался именно этим временем, чтобы тайно отослать гонца к себе в стойбище. Дело в том, что Айран был практически уверен, что человеческий граф, которого он должен был доставить в клан своего Высшего, в караване не было.
Старый хитрец применил всю свою смекалку, чтобы вызнать наверняка, граф–оборотень действительно болеет, или тайно уехал. Но его пластуны недаром считаются лучшими в мире воинами. Все хитрости Айрана разбивались о беспристрастность телохранителей графа Андера. Но старый демон за свою долгую жизнь кое–что повидал. Неоправданно громкие команды пластунов «Его сиятельство желает обедать…», «…его сиятельство решил остановиться на отдых…», говорили ему что с графом что–то нечисто.
