Уединение императора нарушил глава имперской тайной канцелярии Хасс. Войдя в зал, он нерешительно кашлянул, и остался стоять около дверей.
- Проходи Хасс, - пригласил Вилорн, - надеюсь твои новости стоят того, чтоб прервать моё уединение.
- Прошу извинить, Ваше величество, - сдержанно отозвался начальник канцелярии, - думаю это новость действительно безотлагательна.
- Хорошо, - император небрежно махнул в сторону кресла стоявшего напротив, - присаживайся. Вина?
- Благодарю, Ваше величество, у меня ещё есть работа.
- Дело твоё. Рассказывай, что у тебя.
- Я лучше покажу, - мужчина достал из нагрудного кармана кристаллик размером с горошину, - каждый день, перед тем как впустить в офис Фонда вашу дочь, доверенный человек, устанавливает в её кабинете записывающий кристалл.
- Ясно, - равнодушно отозвался император, пригубив кубок.
- Это даёт нам очень много сведений о настроениях дворянства, - Хасс достал из другого кармана небольшую подставку и установил её на столик, перед императором, - а вот эта запись думаю вам будет интересна.
Установив на подставку горошину кристалла, Хасс сделал пасс рукой и над столом возникла маленькая, объёмная, виртуальная копия кабинета Весты.
"- Ваш завтрак, госпожа, - в кабинет принцессы вошла растрёпанная девица.
- Спасибо, - Веста махнула ладошкой в сторону стола, - поставьте, и идите, приведите себя в порядок.
- Да, госпожа, - сделав реверанс, девушка выскочила из комнаты.
Через некоторое время в кабинет вошла бывшая проректорша академии магии, Илона:
- Не помешаю?
- Ну что вы. Конечно заходите, - пригласила молодую женщину принцесса..."
Император отставил бокал с вином и внимательно просмотрел запись. Потом попросил воспроизвести ещё раз. После повторного просмотра, взяв кубок, откинулся в кресле и задумчиво начал качаться. Хасс терпеливо ждал.
- Значит слухи о гибели графа Андера сильно преувеличены?
- Да, ваше величество. Выходит он жив и здоров...
- Тельфон... , -хмыкнул Вилорн, - сколько в империи переговорников?
- Двенадцать штук, - тут же подсказал Хасс.
- А простой граф раздаёт их своим соратникам..., - Вилорн отпил глоток вина, - мы в очередной раз недооценили графа...
- Есть ещё новость, - кашлянул Хасс, - пришло сообщение с засеки в окрестностях города Адаш.
- Это там где был сбор экспедиции Весты?
- Да, ваше величество. У вас великолепная память, - Хасс поклонился и продолжил, - При возвращении экспедиции, была опасность выхода Шалумов в земли людей. Опасность ликвидировали, но пришлось пожертвовать одним рейнджером. Он отвлёк тварей, пока основные силы пробивались к форпосту. После его искали, но кроме останков его одежды ничего не нашли.
- Да-да... помню такой эпизод в отчётах, - поддакнул Вилорн.
- Так вот. Этот рейнджер оказался жив и дал тревожный сигнал...
- Молодец... нужно бы наградить за смелость, - кивнул император.
- Хорошо, ваше величество. Завтра соответствующие бумаги будут у вас на подписи, - Хасс сдержанно кивнул, - навстречу ему отправили три пятёрки ветеранов...
- Не слишком? - Вилорн удивлённо посмотрел на начальника тайной канцелярии.
- Он возвращается не один, - наконец выдал Хасс козырь, - он, верней она, нашла и спасла в Диком лесу мужчину. И это за пределами третьего рубикона!
От неожиданности император замер, поставил бокал на столик, встал и начал ходить около камина как маятник часов. Хасс, довольно улыбаясь, наблюдал за размышлениями императора.
- Наш граф остался верен себе, - император остановился и посмотрел на довольного начальника канцелярии, - он и в Диком лесу нашёл себе бабу...
- Разведка докладывает, что это она нашла его...
- Ой...Хасс! Не смешите меня! Рампил говорил, что если в Диком лесу и есть портал, то согласно картам Древних, он чуть ли не в центре леса. Человек прошедший через Дикий лес вряд ли нуждается в помощи рейнджера... тем более женщины!
- Но разведка..., - Хасс, под взглядом императора, осёкся.
- Что у нас по прошению графа Андера? - хмурясь спросил император.
- Мои специалисты выявили очень интересную особенность стилистики представленного письма, - воодушевлённо начал Хасс, доставая из папки бумагу и передавая её Вилорну, - вот заключение отдела анализа. По всем показателям письмо принадлежит перу главы гильдии Повелителей Дорог Рампилу!
- Мне тоже показался стиль очень знакомым, - не читая листка, проговорил император, - дело приобретает первостепенное значение... Каким образом связан граф Андер и Рампил? Сообщение из Светлояра об активности незарегистрированного портала... пропажа Андера в столице, средь бела дня... Тут явно готовится ... некая акция... Как думаешь Хасс?
- Вы, как всегда, удивительно проницательны, - чуть поклонился глава тайной канцелярии.
- Не далее как вчера вечером ко мне приходила Веста и настоятельно просила оставить графство Андера в покое. Я отшутился..., - император потёр подбородок, - теперь понятно чья это просьба... Скажи Хасс, разве переговорники не должны быть сданы в гильдию магии?
- Совершенно верно, ваше величество. Артефакт переговорника подлежит обязательной сдачи в имперскую гильдию магии.
- И что мы можем, в связи с этим, предъявить графу Андеру? - спросил император.
- Конфискацию артефактов и денежный штраф в размере десяти тысяч золотых за каждый укрытый артефакт, - с готовностью ответил Хасс.
- Знаешь что, Хасс. Доставьте ко мне завтра с утра госпожу Илону. Я познакомился с её биографией... Она женщина в высшей степени разумная. Думаю мы сможем с ней договориться, - попросил главу канцелярии император, - сможете?
- Конечно, ваше величество. Мне известно где она остановилась.
- Ну вот и хорошо, -император взял свой бокал с вином и сел в кресло. Хасс молча стоял. Вилорн недовольно посмотрел на него и спросил, - что ещё?
- Позволю себе напомнить, что госпожа Илона сильный ментальный маг. Встреча может быть опасна для вашего величества...
- Это что? Получается придворный маг зря деньги получает? - вскинул бровь Вилорн, - и вообще безопасность это ваша забота. Ступайте!
- Как прикажите, ваше величество, - Хасс с достоинством поклонился и ушёл.
Вилорн сидел и размышлял об этом неудобном графе. Он ни как не мог решить, какую позицию занять в отношении к нему, и виной тому была его дочь. Принцесса Веста.
Ранее утро следующего дня. Императорский дворец.
