- КИВ, где твоя кристальная?
"Минус пятый этаж. Транслирую структуры дворца", - перед глазами возникла голограмма строения под названием дворец. Не весь, конечно, лишь то, что относилось к строениям, где располагалась кристальная.
- Понятно. Осталось выяснить, что там находится сейчас.
"Сокровищница", - проинформировал искин.
- Тогда мне туда никогда не попасть!
"Я бы не стал так категорично утверждать. Что тебе может помешать?".
- Не что, а кто! Имперский казначей. Ладно, посмотрим по обстоятельствам.
"Дай угадаю", - донеслось от Первого, - "нам нужно в императорскую сокровищницу?"
"Ты очень проницателен", - отозвался я.
"Мы же простых путей не ищем", - сострил кот.
- Отвянь! - вырвалось у меня. Веста дёрнулась. - Это я не тебе, это я вот этому умнику!
- Значит это правда? С арвендами можно разговаривать мысленно?
- Можно и не мысленно. Имей в виду.
- Я знаю, - вздохнула Веста, - мне так хочется иметь такого друга, как твой Первый!
- Поправимо. Только вначале спроси у папы.
- Что, по-честному? - удивилась Веста.
- Честней не бывает...
Дверь кареты отворилась и раздался голос:
- Прибыли, ваше высочество.
Я вышел первым и галантно подал руку принцессе. Первый выскользнул следом.
- В чем дело? - возмутилась принцесса. Нас окружили полсотни воинов в одинаковой одежде, с пиками и алебардами. Я быстро просканировал местность. Шестеро арбалетчиков в бойницах башенок, двое - за парапетами, двое - сзади на раскидистых деревьях. Знатно обложили!
"Хорошенькая встреча, - скаля зубы, мысленно проговорил Первый, - Придётся тебе показать своё звериное нутро!"
"Никого убивать не будем", - ответил я коту.
- Ваше высочество, у меня приказ, - вперёд вышел пожилой воин.
- Господин Ширап, извольте объясниться, - строго приказала принцесса.
- Распоряжение господина Хасса задержать вашего спутника до особого указания, - гаркнул Ширап.
- О, Единый! Что за бред? - воскликнула Веста, - граф Андер мой гость! Чтобы пригласить кого-то в гости я должна спрашивать Хасса?
- Не могу знать! - Ширап вытянулся по стойке смирно. Я чувствовал, что ему очень не нравится исполняемая им роль.
- Пропустите нас немедленно! - девушка чуть ли не топнула ногой. Я улыбнулся.
- У меня приказ, ваше высочество.
"Помощь нужна?" - прозвучал в голове голос КИВа.
"Пока нет", - отказался я.
- Позвольте мне, - я прикоснулся к плечу принцессы. Она повернулась, раскрасневшаяся и возмущённая.
- Алекс, я не понимаю, что происходит, - растерянно проговорила она.
- Зато я понимаю. Позвольте я переговорю?
- Да, конечно, - девушка бросила злой взгляд на Ширапа.
- Господин Ширап, - начал я. - Императора свергли?
- Никак нет, - воин побледнел.
- Оставим отношения императора и господина Хасса им. Как вы думаете, сколько вы проживёте после того, как Император узнает, что вы оскорбили и унизили его дочь? Причём прилюдно. А?
-... - воин сглотнул, - не могу знать. У меня приказ.
- Давайте рассуждать. Император первый человек в империи? - воин кивнул. - Его дочь - второй? - опять кивок. - Следовательно, вы выполняете приказ человека, который выше или равен императору? Логично? Это попахивает изменой, вы не находите? - было видно как тяжело даётся Ширапу осознание моих слов. - Может, нам лучше пройти к императору и выяснить всё на месте?
- Вот именно! - подала голос принцесса. Я повернулся к Весте и весело подмигнул. Она смутилась, но быстро взяла себя в руки.
- Ваше высочество, во дворец со зверем не положено, - не уверенно проговорил воин.
- Ширап, я несколько месяцев пробыл с ним в Диком лесу, - указал я на Первого, - как ты думаешь, вы сможете нас разлучить?
- Так вы тот самый Алекс? - пришло к старому вояке понимание. В глазах появилось уважение. - Виноват, ваше высочество! - воин по-военному кивнул подбородком принцессе. - Разрешите сопровождать вас в кабинет императора?
- Сделайте одолжение, - недовольно проговорила Веста.
Мы двинулись за Ширапом, сзади нас сопровождали ещё десяток воинов. В коридорах было довольно мрачно. Вот чего не люблю так это длинных тёмных коридоров.
"КИВ, что же у тебя тут так темно?", - толкнул я вопрос искину.
"Проблемы коммуникации с населяющими индивидуумами, - вздохнул КИВ. - Надеюсь, в этот раз ты найдёшь время решить мою проблему?".
"Постараюсь, - пообещал я, - а как у меня теперь с доступами? Странности закончились?"
Судя по всему я вошёл в режим ускорения, окружающие меня спутники двигались очень медленно, Первый застыл подняв на меня удивлённый взгляд.
"Да, теперь всё нормально, - вещал КИВ, - статус разработчик... нет, подожди секунду", - КИВ начал заикаться. - Алекс, ты Надзирающий! Как же я сразу не понял?! Это было прикрытие... Алекс?.. Не может быть!" - искин замолчал.
Первый наконец задрал голову и начал разворачиваться ко мне всем туловищем. На загривке у него начала подниматься шерсть.
"Господин Наместник, - наконец выдал КИВ. Не везёт мне на искинов, у всех крыша едет. Видимо от старости. - Свежая энергия на мои старые кристаллы! Наконец-то вы прибыли. Прошу сообщить в службу технического обслуживания, что мне требуется срочная диагностика всех систем!".
"КИВ, успокойся!", - попытался урезонить я искина.
"Виноват, господин Наместник! Я понимаю, сейчас не время. Смею заверить, все модификации Вашей Резиденции запротоколированы...".
"КИВ, замолчи!" - мысленно крикнул я. Наступила тишина. Время вернулось к нормальному течению.
Все резко отскочили от меня, образовав круг. Первый рыча и скаля зубы, стелился над полом, выискивая жертву. Кончик хвоста его нервно бил по полу. Веста смотрела на нас широко открытыми глазами, пятясь.
- Первый! - заорал я, - ты что сбрендил? Прекрати!
Кот встал в полный рост и подошёл ко мне:
- Что случилось? - прорычал он на своём языке. Воины охраны, ощетинившись мечами и алебардами, застыли в нерешительности.
- Я в порядке. Что на тебя нашло? - сказал я на языке арвендов и добавил для всех на всеобщем, выставив перед собой поднятые ладони. - Всё в порядке. Опустите мечи. Всё под контролем!
