- Ну я их не прям сейчас ел, - улыбнулся я. - У меня к тебе просьба.
- Конечно, Алекс, - девушка сделал движение ко мне, но спохватившись, смущённо замерла. Я ещё раз поцеловал пальцы её рук. Так. Пожалуй достаточно. От Весты пошли нотки вожделения.
- Только не психуй, хорошо?
- Хорошо, - она удивлённо посмотрела мне в глаза.
- Мне нужно срочно поговорить с твоим отцом, - от принцессы полыхнуло негодованием, - ты обещала! Это действительно важно. У меня есть сведения об артефакте в Запретной зоне Академии.
- Так ты из-за этого прибыл сюда? - Веста высвободила свои ладони.
- Радость моя, не делай того, о чём будешь потом сожалеть, - попросил я, беря девушку за руку, - я только что вышел из Зоны и мог бы послать императору курьера! Да мало ли, как сообщить. Я же пришёл к тебе. Не будь строга. От меня зависят слишком много людей, - и, помолчав, добавил, - и нелюдей. Тебе ли не знать, что такое бремя ответственности!
- Извини, - Веста, подошла близко-близко и подняв голову вверх, прошептала, - я очень скучала.
По всем правилам, я должен был её поцеловать. Всё моё существо тянулось к ней. Трудно, очень трудно, как сквозь тягучий кисель, я вернул себя к реальности. Она принцесса, а я урод. По крайней мере, в её глазах. Как же мне хотелось всё рассказать ей, чтобы она поняла и приняла меня таким какой я стал. Но, нет! Не сейчас.
- Я тоже, - я плавно отстранился, - Весточка, не сейчас. Прости. Так неправильно.
- Да-да, - девушка смутилась, немного покраснев, - обещай не пропадать больше.
- Обещаю, - я достал из кармана приготовленный заранее телефон. - Вот, возьми.
- Это мне? - от принцессы полыхнуло радостью.
- Конечно. Как я понимаю, пользоваться ты им умеешь?
- Да, Илона рассказывала, - Веста взяла в руки телефон, как драгоценность, привыкая к его тяжести и шероховатости. - Спасибо, - она быстро поднялась на носочки и чмокнула меня в щеку.
- Пожалуйста. Теперь мы всегда можем связаться. Только не показывай его никому.
- Папе тоже?
- Я ему собираюсь тоже такой дать. Не знаю, правда, возьмёт или нет. Но всё равно. Не показывай. Кто их знает, этих пап!
- Хорошо, - прыснула Веста, - сейчас прикажу подать карету.
- Давай, - я сел в кресло около стола. Принцесса позвонила в колокольчик, стоявший на столе. В дверь тут же вошла Юона.
- Срочно подать карету. Нам нужно во Дворец.
- Слушаюсь, госпожа, - девушка присела в реверансе и вышла.
- Ты должен мне всё рассказать! - тоном не терпящим возражений проговорила Веста и села напротив.
- Тебе с удовольствием, а вот им не хочу, - кивнул я в сторону двери в соседнюю комнату.
- Точно, - принцесса встала, - всё же пойдём в ресторацию. Заодно и перекусим.
- У меня не так много времени, - я тоже встал, - но пойдём, введу тебя в курс дела. Когда будешь знать, будешь понимать мои решения и действия.
- Верное замечание, - улыбнулась Веста.
До ресторана добрались без происшествий. Да и какие могут быть происшествия, ежели впереди и сзади нас сопровождали гвардейцы императора? Ну, может быть, они себя и по-другому называют, но сути это не меняет.
Стол нам накрыли за пять минут, мы даже поговорить не успели, как перед нами начали ставить разные вкусности. Я не стал отказывать себе в удовольствии хорошо поесть и выпить превосходного вина. Веста ела мало. Я всё время ловил на себе её влюблённый взгляд. Мне даже неудобно стало. Жру тут, как мерин, а девушка вон страдает.
В перерывах между очередной порцией я вкратце рассказывал про то, как попал в Дикий лес, как потом очутился у сумасшедшего злого мага, это я про искина. Как победил его, и что скоро Дикий лес перестанет быть опасным. Сплетать небылицы я был мастер, так что Веста слушала с открытым ртом. В прямом смысле этого слова. Про КУЦ сказал вкратце, дабы не смущать неокрепшую психику девушки. Про Намин, естественно, промолчал.
- Карета подана, - к нам подошёл элегантно одетый мужчина, хозяин ресторана. - Ваше высочество, вы сейчас поедете или приказать подать десерт?
- Благодарю, в другой раз. Нам нужно срочно во дворец, - вот умеют же женщины! Только что была простая девушка, которой я "вешал лапшу на уши", и пожалуйста - королева!
В карете мы с принцессой сели на одну сторону. Напротив расположился Первый. Веста прижалась ко мне, обхватив двумя руками мою руку:
- Ты знаешь, Алекс, я и половины не поняла из того, что ты рассказывал. Извини. Я глупая, да?
- Нет, Весточка, - я взял её ладошку, - это я глупый, что вывалил на тебя столько информации.
- Я тебе верю, - прошептала девушка, - я чувствую, что ты не обманываешь.
- И в мыслях не было.
- А я могу связаться с Илоной по телефону? Или только с тобой?
- Конечно, можешь. Номер два ноль два.
- Это как?
- Берёшь телефон, кланяешься ему и говоришь: О великий телефон, соедини меня с номером два ноль два! - патетично проговорил я.
- Да ну тебя, - принцесса шутливо стукнула меня по плечу, - всё бы тебе шутить.
- Был бы серьёзным, уже давно бы сдох!
- Я серьёзно!
- Цифирки на бугорках видишь? - Веста кивнула. - Касаешься пальчиком: два, ноль, два. И ждёшь ответа.
- А ты под цифрой ноль?
- Ага. Либо просто скажи: ЗАК соедини меня с Алексом.
- Ты невыносим, - девушка преклонила мне на плечо голову. Карета плавно покачивалась, был слышен цокот копыт, предупреждающие крики охраны.
- Это точно, - я чуть-чуть сжал её ладошку.
"Алекс!" - раздался в голове голос КИВа.
- КИВ?
"Наконец-то. Что ты так долго?"
- Ты слышишь КИВа? - встрепенулась Веста.
- Слышу, Веста. Если твой папа позволит, то и ты будешь слышать.
- Он обязательно позволит, - уверенно проговорила принцесса
- Не будем загадывать. КИВ, Вилорн у себя?
"Да. Что-то пишет", - отозвался искин.
- Алекс, неприлично называть императора по имени, - прошептала Веста.
- Веста, либо ты принимаешь меня таким, как есть, либо не будешь ничего про меня знать. Выбирай!
- Я просто предупредила, - миролюбиво ответила девушка.
- Когда я общаюсь с КИВом, ЗАКом или ещё кем-то, не мешай. Договорились?
- Хорошо, - девушка опять прильнула к плечу.
