Народ валит толпой. Никто не хочет пропустить празднество, которое обещали по поводу становления королевы на трон. Это не коронация, а только взятие на себя временных полномочий, но королева хотела чтобы этот день надолго запомнился в памяти жителей королевства. Поэтому и устроила торжество, народное гуляние, угощения и как изюминка, её вступление в высочайшие обязанности.
Королева ликовала внутри. Наконец настало её время, всё будет по её и наконец она добилась, того чего столько лет страстно желала - Власти.
Это чуть не единственная её цель. Амбициозные мечты привели её когда-то в этот замок, и с тех пор все силы были направлены, на их осуществление.
Прошло много лет и вот он, настал час триумфа. Ни за какие богатства мира она не отдаст этого ощущения. Выйти на площадь и всем народом быть провозглашенной, получить в руки всю, какую есть власть над этим королевством.
Это ли не высшая цель?
Она достигнута. Тяжело, но достигнута. Не важно как, почему и кто от этого пострадал. Всё это мелочи. Главный путь не должен быть лёгким.
И вот - он пройден.
Гул тысяч голосов. Разряженный в праздничные одежды народ готов к небывалому веселью. И ничего что в толпе говорят - раз у власти будет королева это конец королевству. Поговаривают, что королева нечестна и имеет любовника. И что сын её не от короля, а от этого самого любовника и что когда-то королева изжила предыдущую супругу короля и теперь изжила принца, а напоследок и самого короля.
Но ведь это всё только слухи. Кто им поверит? Неважные, пустые разговоры, которые не стоят и выеденного яйца.
Что будет дальше, об этом никто не задумывается, может только старики, которые помнят еще, когда в королевстве царило согласие и не было жуткого страха.
Как вдруг оказалось, всё закончилось. Стоило умереть молодому принцу и вот она, пошла спокойная жизнь. Жаль парня, но на всё воля богов - говорили старики.
В полдень на центральной башне зазвонил колокол, предвещая начало торжественной части. В предвкушении и возбуждении от желания перемен, большого интереса и конечно невероятного любопытства, боясь пропустить самую важную часть, народ загудел ещё больше. Все ждали, когда двери замка откроются и по ковровой дружке что простелена посередине площади, на постамент, специально построенный для этого мероприятия, проследует процессия. Королева с сыном и свитой, которая отныне будет управлять королевством.
Когда бой колокола был окончен, высокая дверь распахнулась и под звуки торжественного марша показалась процессия.
Площадь с несколькими тысячами граждан королевства затихла. Теперь было слышно звучание инструментов и мерный топот шедших к постаменту людей. Один за другим они проходили мимо толпящихся у проходов граждан.
Королева в великолепном наряде, пошитом специально для этого торжества - красном платье украшенном драгоценными камнями. Сверху накидка белоснежно-белая с вышивками и вензелями королевства Гриулл.
Люди замерли от такой невероятной, почти нереальной красоты. Онемели. Все слышали что королева красива, но чтобы настолько. С открытыми от изумления ртами, народ взирал на недостижимое.
Королева прошла на постамент первой, села на поставленный там единственный трон. Несколько людей встали рядом с этим троном и все заметили человека в черном, которого раньше почти никто не видел и не слышали о нем.
- Кто это? – пошел шепот по рядам смотрящих.
- Наверняка, это и есть тот любовник, о котором все говорят, – перешептывались в толпе.
Человек рядом с королевой - высокий, тёмный, похожий на коршуна мужчина, гордо взирает с постамента своим тёмным пугающим взглядом. И каждый, кто попадает под этот взгляд, словно сжимается в неосознанном предчувствии.
- Да жаль, что король отрёкся, хороший был король. А сейчас кто знает что начнётся, это ещё не известно, - перебрасываются фразами в толпе.
- Эх, никогда не знаешь что лучше. Будем надеяться...
Когда свита королевы встала на постаменте, вперёд вышел глашатай, развернул пергамент. Поднял руку, призывая к тишине и освещённый яркими лучами полуденного солнца, торжественно провозгласил:
- Граждане королевства, слушайте и не говорите, что не слышали! Сим документом подтверждается отречение короля Себастьена Грула, в народе провозглашённого как Справедливого.
Над площадью пролетела тишина. Многотысячная толпа замерла в ожидании.
- Я Себастьен Грулл, сим документом подтверждаю моё полное и безоговорочное отречение от управления королевством Гриулл и передачу управления моей жене Элаиде Грулл, а затем нашему сыну Патрику Грулу, по вступлению им в совершеннолетие. Я складываю с себя обязанности и в будущем не намерен выдвигать требований по их возвращению. Король Себастьен Грулл! - выкрикнул глашатай.
Мертвая тишина прорезала пространство. Ни один человек не сказал ни слова, не свистнул, ни захлопал, ни шаркнул ногой.
И вдруг кто-то выкрикнул:
- Покажите подпись!
Глашатай посмотрел в пергамент и рассеянно обернулся на королеву.
Выражение лица её из спокойного, вдруг стало напряженным.
- Подпись короля покажите! - подкрикнул ещё кто-то.
А глашатай всё стоит с расставленными руками.
- В чём дело? - проговорила королева.
Уже совсем испуганный глашатай даже вспотел и на лбу его из-под шляпы показались капельки пота.
- Ваше величество, тут нет подписи короля, - сказал он, так сдавлено как будто его ударили под дых.
- Там нет подписи! - прокричал кто-то и по рядам понеслось, - Нет подписи! Нет подписи! Она нас обманула! Это обман!
Королева красная от вспыхнувшей резко злости и от негодования на дурака глашатого, протянула руку:
- Дайте мне!
Тот подошел, протянул ей документ. Королева и все кто стоял позади и рядом, увидели на документе, подтверждающем отречение короля - Нет подписи короля!
78
- Обман! – кричали из толпы – Это обман!
В глазах Элаиды потемнело, но всего на несколько мгновений. Он протянула руку в поисках поддержки и тёмный человек поддержал её за локоть. Королева оперлась на его руку и с минуту стояла так в своём невероятно красивом наряде, застывшая как статуя.
