Всё так запутанно и странно.
Вспомнила лицо принца Луиджи. Красивое, но с отталкивающим брезгливым выражением. Если это – Он, то почему такая разительная перемена.
Человек в саду, вежлив и приятен в общении, он смотрит на меня и моё сердце замирает. А этот, как напыщенный индюк, горделивый и неприятный.
Отчего так? Кто бы подсказал. Но нет ни одного человека, который разъяснил бы мне, в чём состоит дело.
С этими мыслями я и заснула.
- Саяна, вставай негодница! – прокричал кто-то, я проснулась и сразу вскочила.
Показалось, что это кричит Жанетта. Как-будто она пришла за мной, чтобы забрать обратно в таверну.
Я испуганно заморгала и увидела, передо мной всего лишь Паулина.
- Переодевай платье, за тобой пришли, - проговорила она недовольно.
- Пришли, кто пришел?
- Стражники пришли. Натворила делов, теперь спрашивает.
- Ой, как же, пожалуйста, не отдавайте, я буду всё делать ещё лучше…
- Куда уже лучше, ты и так показала на что способна. Чего теперь жалуешься. Надо было раньше думать.
- Но я же говорила, меня толкнули, - жалостливо скулила я.
- Никого не толкнули, только тебя, чем же ты такая особенная?
- Ну, пожалуйста…
- Переодевайся, от меня уже ничего не зависит. Поменьше надо было болтать с королём и принцем. Разговаривает ещё. А ты знаешь, что никто ещё не вернулся, кого отсюда забрали, - проговорила она шёпотом.
В ужасе я нащупала своё рабочее платье, стянула праздничное и надела голубое.
Обречённо и тихо застегнула пуговицы, затянула пояс, надела передник.
В этот момент, по тому как затихла Паулина я почувствовала, что ей тоже очень жаль. Меня жаль.
Раз я не могу выбирать где быть, нужно идти. Надеюсь, они не поведут меня сразу к палачу.
Я вздохнула.
- Спасибо вам за все, - проговорила я просто.
Она посмотрела, поправила мне выбившийся из косы локон.
- Удачи тебе девочка.
И я пошла на выход, где ждёт меня стража короля.
34
Раз в году король собирал большой приём. По этому случаю в замок съезжались все хоть сколько-то важные вельможи королевства. Герцоги, бароны, графы.
Обычно приём затевался для того чтобы поддерживать в подданных чувство преданности королю, не давать им смотреть в сторону соседних королевств. И не сравнивать.
Много лет важные гости съезжаются в замок, гостят несколько дней. В эти дни проходят советы в тронной зале короля, а так же балы.
Насколько король Себастьен чувствовал, все подданные ему верны и никто из них не пылал охотой отколоться и пойти против короля, в угоду соседям подпортить репутацию королевства. Но в связи с последними обстоятельствами король боялся, что придворные почувствуют слабость королевской семьи, оттого важность этого приёма заключалась ещё и в том, чтобы не потерять союзников и не заиметь среди них врагов.
Сидя в своём кресле, Себастьен с приятной улыбкой на лице, кивал направо и налево. Он старался показывать, что расположен к каждому и все они очень важны для него. И когда кто-то подходил выразись своё почтение, он благосклонно принимал, стараясь сказать гостю в ответ что-то приятное.
- Выше величество, позвольте выразить моё почтение, - подошел и поклонился герцог Ран, дальний родственник Себастьена, по материнской линии.
Густав Ран давно слывёт учёным чудаком. После смерти жены он с головой ушел в науку и редко когда выходит в свет. Небольшое герцогство Весхар, на самом востоке королевства, весьма и весьма плодотворно, как докладывают счетные палаты. Ран управляет им в одиночестве.
- Благодарю Густав, как дела на востоке, как продвигаются ваши изобретательства?
- Спасибо сир, я работаю сейчас над механизмом под названием – ,,Поршень зла,,. Метод избавления полей от мышей и прочих вредителей.
- Надеюсь, вы уже скоро представите его на наш суд?
- Как только, так непременно. Моё прочтение, - герцог поклонился ещё раз и отошёл.
Король проследил взглядом за дальним родственником и повернувшись к королеве тихо проговорил:
- Бедный Густав, после смерти Эмелины так и не женился, всё какие-то механизмы изобретает.
- Да, надо бы подыскать ему невесту среди придворных дам. Мужчина в самом расцвете не должен оставаться один. Вы бы по-родственному позаботились.
- Так заботился уже, сами знаете, и что? Ничего. Он выпроводил вашу невесту за дверь.
- Надо действовать другими методами, - хитро улыбнулась королева, этой улыбкой показывая, что знает массу других способов женить мужчину.
- Ну, ваши методы тут не подходят. Посылать невесту прямо в спальню к мужчине, это знаете ли, не сильно помогло. Слишком правильный этот Ран. А ваши фантазии слишком неправильные, - усмехнулся король и глянул в глубокое декольте жены.
- Плохо, герцогство без наследника, - кокетничая проговорила Элаида.
- Что нам мало кого поставить над герцогством? Вон, хотя бы, сына вашего - Патрика.
Королева перестала кокетничать и возмущённо уставилась на мужа.
- Мой сын - и ваш сын тоже. Он - принц и однажды может стать королём
- Подождите торопиться, до него есть ещё Луиджи и у него больше шансов на эту высокую должность, чем у Патрика, - парировал король разглядывая гостей.
Королева вся подсобралась, для того чтобы начать выдавать что-то ещё таящееся в её характере чуть глубже.
- Не забывайте об особенностях своего Луиджи, - прошипела она, явно разозлившись на мужа. - Если ничего не исправиться, королём ему не быть никогда.
Элаида раздраженно встала и пошла по залу.
Себастьен сердито насупился. Элаида никогда не забывала об этом упомянуть, когда ссорились. Милая, нежная, внимательная и ласковая всегда, когда дело не касалось её сына Патрика, тут она превращалась в шипящую змею.
- Ваше величество позвольте выказать моё потение, - подошел барон Соверняк и король отвлёкся от грустных мыслей.
- Приветствую вас барон, как поживает ваша супруга…
Почти весь вечер зал напилен мелодиями и шумом голосов. Разговоры, танцы, снова разговоры. Закуски, напитки.
Гости были довольны и каждый за этот вечер успел подойти, выказать королю своё почтение.
Только парочка подданных не подошли.
Граф Гуйот и барон Самуэль держались поодаль.
Даже король это заметил.
35
И снова коридоры. Снова наверх. Я иду за стражей и почему-то не ощущаю особого страха. Будь что будет. Надоело бояться. Это бесконечное запугивание уже не действует на мой организм, он расслабился и перестал дрожать.
