Открыла дверь… свет ударил в глаза.
Что-то поменялось. Фонари. Они горят повсюду, освещая дорожки, деревья и кустарники.
Странно раньше здесь не зажигали фонари. Почему же теперь они горят, освещая сад со всех сторон.
Я прошла дальше к беседке, в ней светло так что можно разглядеть листики плюща.
- Эй, ты где? – проговорила я осторожно.
Но ни кто не ответил.
Тишина.
Я прошла по дорожке в одну потом в другую сторону. Позвала еще несколько раз, но ничего не случилось, но мой зов никто не ответил. И не вышел.
Расстроенная ещё больше я пошла к выходу.
Неужели всё закончилось?
А может с ним что-то случилось? Стало хуже…
После ужина в спальне я скинула одежду и легла в кровать. Девушки болтают между собой, а мне хочется спрятаться под одеялом и плакать.
Так и сделала.
25
Сон мой всё время летал вокруг сада. Я шла по дорожкам, искала человека с чешуёй, но не находила. Уже отчаялась, но тут увидела его, около стены. Он прижался к ней раскидав руки, как будто слился. А стена стала его постепенно поглощать.
Я бросилась к нему, схватила за одежду, стала тянуть обратно и кричать – Нет, не надо, вернись!
В этот момент земля затряслась, искры пламени опалили пальцы и я увидела, что это не одежда вовсе и он уже не он, а страшное чудовище. Оно обернулось и пошло на меня, глядя своими желтыми глазами. Каждый его шаг, содрогание земли и грохот…
- Сояна, - позвал кто-то и потормошил меня.
Я открыла глаза.
- Мне страшно, можно к тебе, - Лилиана тянет с меня одеяло.
Вокруг никто не спит, все в ужасе смотрят на окно. Стены содрогаются и гудят. Слышен треск и где-то падает с потолка мелкая крошка застарелой пыли. Тихий гул откуда-то издалека заставляет тело дрожать мелкой дрожью.
Не дожидаясь моего ответа, Лилиана нырнула ко мне в кровать и сжалась в клубок. А я смотрела в окно как завороженная. На ночном небе появлялось и исчезало красное зарево.
- Что это такое? – проговорила я пересохшими от страха губами.
- Говорят, это чудовище, - прошептала Лилиана, - а нас всех отдадут ему на съедение. Потому что оно питается только молодыми девушками.
- Кто это так говорит? – повернулась я к ней и даже в темноте спальни увидела как бледно её лицо.
- Все говорят, все слуги, - прошептала она испуганно.
- И ты этому веришь?
Гул постепенно затихал и зарево исчезло. Но страх остался.
Этот тревожный сон и слова Лилианы подействовали удручающе.
- Конечно верю, - раздраженно проговорила Лилиана, - Говорят, до нас, тут были другие горничные и тоже все красивые и где по-твоему они теперь?
- Где?
- Их съело чудовище, неужели непонятно.
- Я о таком не слышала.
- Ты же ходишь одна по коридорам, ни с кем разговариваешь, вот и не знаешь. А мы убираем в замке и между собой переговариваемся, когда никто не следит. Тут у них вообще все очень странно. Я боюсь, я хочу домой, - плаксиво сказала она и спряталась под одеяло, чтобы поплакать.
- Ты думаешь, нас убьют? – тронула я её за плечо.
- Не знаю. Я думаю, что всё это очень страшно, - она вылезла из-под одеяла, на глазах блеснули слёзы.
Я легла, сжалась в комок, укуталась покрепче. И затихла. Снова вспомнила человека в саду. Красивого, молодого парня с рукой чудовища…
А что если он и есть то чудовище, о котором все говорят?
Значит и меня оно тоже съест.
Я закрыла глаза и снова передо мной его красивое лицо, стройное, сильное тело. И цветок, который он протянул мне.
Нет, не верю.
Утром после завтрака все пошли на работу. Я вместе со всеми.
26
Чем выше мы поднимались по лестницам, чем больше коридоров проходили, тем вычурнее украшения, богаче обстановка. Из стороны в сторону я крутила головой, не успевая рассматривать всю эту нереальную красоту. Огромные окна, расписанные потолки, высокие двери, и утончённая мебель.
Теперь я в полной мере почувствовала, что нахожусь в замке, где живёт королевская семья.
Тут даже слуги одеты иначе, чем те, что работают на нижних этажах. Здесь прислуга более элегантная, но несколько высокомерная по отношению к нам. Мы словно стая воробьёв среди разряженных павлинов, пролетаем мимо, получая вдогонку лишь высокомерно насмешливые взгляды.
Все девушки видели это уже не раз, они работают тут каждый день. Я же оказалась здесь впервые. Конечно, мне очень интересно посмотреть на всё это великолепие.
Сказать, что я поражена, ничего не сказать. Никогда в жизни я не видела подобной роскоши. Даже не представляла, что такое бывает.
Чем дальше мы заходили, тем больше чувствовалась суета приготовлений к большому приёму и тем многолюднее вокруг.
Иногда нам встречались наряженные в странные, яркие платья дамы и не менее странные господа. В их одеждах много красок и удивительных деталей. Изумлённая необычными покроями, я смотрела во все глаза, не в силах оторвать взгляд, от дамы в невероятном платье или господина в богатом наряде.
Лилиана всё время одергивала меня и напоминала, что рассматривать этих людей нельзя. Что мы прислуга и должны смотреть в пол.
Когда кто-то из этих господ приближался, вереница горничных останавливалась и приседала в ожидании пока она или он пройдёт.
Все они важно ходили о чем-то разговаривали и почти не обращали внимания на нас горничных.
Конечно, ведь мы, люди низшего сорта. Идём себе серо-голубой массой, нечего на нас и смотреть.
Наконец мы остановились у двери. Паулина открыла её и мы вошли в помещение где красота закончилась. Тут было все, как и внизу, откуда мы пришли. Обычные стены, простые окна, дощатый пол.
После распределения обязанностей, я с Лилианой пошла в одну из комнат, которая называлась - гладильная. Тут нам предстояло весь день гладить портьеры, ламбрекены и готовить кисточки.
