– Не получается взломать их каналы связи, – сказал Волот, набирая команды на устройстве. – Подслушивать не выйдет.
– Нам это и не нужно, – сказала Лин, снимая с магнитного крепления коммуникатор одного из охранников, лежащих у входа. – Получим доступ напрямую.
Волот взял переговорное устройство в руки и включил громкую связь. Оказалось, что гитроиды уже знали про диверсионный отряд. Единственная проблема для охраны заключалась в том, что положение непрошеных гостей в пределах башенного комплекса им оставалось неизвестно. Охранные подразделения планировали прошерстить верхние уровни, заблокировав все выходы. Сигнализацию велено не включать, чтобы не спугнуть нарушителей.
– Вот и делай хорошие дела! – высказался Маньяк, косо посмотрев на Волота.
– Мы не знаем наверняка, что нас выдало, – ответил тот. – Думаю, установку нужно искать внизу, – продолжил исполин как ни в чём не бывало. – Через несколько пролётов есть грузовой лифт. Это самый быстрый путь на нижние уровни. Гитроиды предполагают наше местонахождение, но наверняка не знают. Нужно использовать это преимущество и торопиться, пока мы его не лишились.
– Значит, выдвигаемся, – сказал майор. – Веди нас.
– Так будет быстрее, – запрыгнул он в грузовой кар, отключив перед этим экстрактор от компьютера.
***
Восемь колёс тихонько жужжали встроенными электродвигателями, практически не издавая лишнего шума. Машина не развивала какой-то запредельной скорости, но передвигаться на ней однозначно оказалось комфортнее и эффективнее. Особенно учитывая масштабы комплекса и расстояния, которые приходилось преодолевать.
Из-за того, что посадочных мест было немного, большей части группы пришлось разместиться прямо на просторной грузовой платформе позади компактной кабины без крыши. В случае стычки с охраной укрыться на каре будет невозможно. Однако приходилось с этим фактом мириться, так как пешком путь занял бы в разы больше времени.
Размеры башни впечатляли не только снаружи. Внутри она оказалась ничуть не меньше. Коридоры шириной до нескольких десятков метров. Стены высотой до полусотни. Некоторые помещения устройством походили на космопорт, с огромными механическими манипуляторами для оперирования габаритными деталями, узлами машин и кораблей.
Встречались помещения, что напоминали промышленные заводы, оснащённые автоматическими линиями сборки, настройки и подготовки роботов к функционированию. Множество из них выглядели недостроенными и даже не были обшиты настенными панелями. Железобетонные и металлические конструкции окутывали разнообразной толщины кабели, шины проводов и прочие коммуникации, большинство которых представляли собой трубы различного диаметра. Самые толстые из них при внимательном рассмотрении оказывались полупрозрачными, и по ним текла тёмная жидкость. Всё это не пряталось в застенок, а располагалось открыто, у всех на виду. Похоже, причиной тому служило то, что эта часть комплекса предназначалась для техники, управляемой искусственным интеллектом. Только сейчас всё отключили, предположительно ввиду запланированного запуска Установки.
Плутая по коридорам, тоннелям и оставив позади уже два пятидесятиметровых межсекторных шлюза, группа подъезжала к третьему. На подступах к нему Волот снизил скорость кара и вскоре остановился.
– Что случилось? – удивился Кирилл. – Ты что-то увидел?
– Я подключил устройство гитроидов к коммуникатору и теперь слышу часть их переговоров. Они на подходе.
– Найдите укрытие, – скомандовал Неделин, спустившись с грузовой платформы.
Группа спешилась, и все разбрелись по периметру. Навстречу выбежало с два десятка бойцов охраны, которые, вскинув компактные автоматы, открыли огонь по разбегающимся целям.
Волот моментально окинул взглядом кар и, убедившись, что на нём никого не осталось, толкнул рукоять управления скоростью до упора вперёд. Электродвигатели ритмично зажужжали, прокручивая колёса на месте. Резина восьми покрышек неохотно цеплялась за металлическое покрытие пола, шлифуя и посвистывая. Схватившись наконец за поверхность, кар сорвался с места. Волот выбросил две активированные гранаты на пол кабины и направил заминированный транспорт на гитроидов. Выпрыгнув на ходу, он отскочил за ближайшую колонну у стены.
Не нагруженный людьми кар развивал скорость значительно бодрее, и вскоре уже подбирался к охране. Те, в свою очередь, не ожидая подвоха, сместились в стороны, пропуская движущуюся технику мимо. Но, не успев добраться до нужного места, гранаты сдетонировали. Два последовательных взрыва деформировали грузовую машину молниеносно, изуродовав остатки кузова и разметав колёса, будто пушечные ядра, в разные стороны. Нескольких охранников снесло импровизированными снарядами. Их ударом эффектом домино зацепило позади стоящих бойцов.
Дым заслонил обзор и заполнил коридор вблизи позиций гитроидов. Маньяк выскочил с гранатой и резким броском отправил её сквозь пелену навстречу солдатам. Послышались испуганные возгласы, после чего раздался третий взрыв. Мимо пролетели автомат и какие-то металлические предметы, отброшенные ударной волной. В этот момент стрельба прекратилась.
– Теперь они знают, где нас искать, – встревоженно подметил Бур. – Будут зажимать!
– Лифт за следующим шлюзом – успеем добраться, – сказал Волот.
Система вентиляции активно справлялась с вытяжкой и рассеиванием дыма в коридоре. Как только видимость улучшилась, выжившие гитроиды вновь открыли огонь.
– Не будем заставлять их ждать! – воскликнул Маньяк и достал ещё пару гранат. – Прикройте меня!
Бросив их в том же направлении, что и предыдущую, Саня побежал к раскуроченному кару и укрылся за ним. Бур подоспел следом. Лин высматривала охранников, которые уверенно стояли на ногах и по-прежнему представляли угрозу. Увидев возле себя гранаты, некоторые из них бросились бежать прочь. Там её снайперские выстрелы тех и настигли. Их броня оказалась не столь защищена от огнестрельного оружия, как экипировка штурмовиков. Как только раздалось два взрыва, парни выбежали из укрытия и на полусогнутых ногах, держа автоматы наготове, стремительно направились в сторону дезориентированного врага.
Благодаря огневой поддержке товарищей с тыла, а также собственному стрелковому мастерству Бур и Маньяк свободно направлялись к противнику. По мере приближения удалось насчитать восемь лежавших на полу окровавленных тел. У большинства отсутствовали конечности. Несколько солдат корчились от боли, держась за раненые части тела, забыв о происходящем вокруг. Один точный выстрел оканчивал их мучения. Дееспособных бойцов противника оставалось всё меньше, да и те ничего не успевали сделать. Прицельный и подавляющий огонь диверсионной группы вывел из строя охрану стремительно быстро. Прошло не более четверти минуты, как от пары десятков солдат не осталось и одного.
– Все мертвы, – сказал Бур, оглядываясь по сторонам в поисках выживших.
– У нас чисто! – передал Маньяк остальным, осмотревшись вокруг самостоятельно.
