Волот попробовал настроиться на частоты связи гитроидов, однако, как и предполагалось, безуспешно. Без подключения изнутри получить доступ к их переговорам не удалось. В эфире царила тишина. Возможно, оно и к лучшему. Можно немного перевести дух и выдохнуть с облегчением. Путь к башне оказался свободен.
Некоторые врата для прохода воздушного транспорта в башне оставались открытыми. Сергей направил рейдер в сторону ближайших. Сразу за ними располагался сквозной пограничный шлюз, длиной метров пятнадцать. Имея прямоугольную форму, он с лёгкостью вместил бы в себя одновременно три-четыре штурмовых шаттла.
***
Теперь задачи нужно решать по мере их поступления. Первая – найти укромное местечко для тихой и незаметной высадки. Чем дольше получится оставаться незамеченными, тем больше шансов добраться до Установки и сделать задуманное.
– Бур, – обратился к нему Неделин. – Не знакомо?
– Да говорил же: почти всю дорогу был без сознания, толком ничего не помню. Кириллу вот, может, что да будет знакомо…
– В прошлый раз мы не так попали в башню. То было огромное и просторное помещение, напоминающее верфь в космопорте, но всего с несколькими посадочными площадками под пару-тройку шаттлов. Нас сразу засунули в грузовую тачку для транспортировки и повезли в допросную.
– Судя по всему, мы попали в их парковую зону для базирования лётной техники, – вмешался Маньяк, оглядывая просторный ангар, рассчитанный на десяток посадочных площадок для рейдеров и кораблей большего размера.
В ангаре базирования царила суматошная неразбериха. Часть вспомогательного персонала бегала вокруг раскуроченной и горящей техники в попытках её потушить. Другая часть сотрудников оттаскивала раненых на восьмиколёсные грузовые кары, отправляя тех вглубь комплекса – вероятно, для оказания медицинской помощи. Несколько групп солдат в более лёгком обмундировании, нежели штурмовики, участвовавшие в боевых действиях, оттаскивали тела погибших в кучу. Пара команд бойцов помогали техникам с помощью каров оттаскивать поваленные и перевернутые шаттлы, разгребая завалы.
По траектории и направлению царивших разрушений стало очевидно, что взрывная волна застала врасплох несколько десантных рейдеров, находившихся в пограничном выпускном шлюзе, из-за чего их отбросило, как пушечный снаряд обратно в ангар, сметая всё на своём пути.
Оружие военного контингента в ангаре оказалось проще штурмового, что использовал десант гитроидов. Похоже, что местные солдаты – это охрана внутреннего периметра башни. Вооружённые лёгкими и компактными автоматическими винтовками, они больше напоминали надзирателей, нежели грозную боевую силу.
Особенно обрадовал тот факт, что никому не было дела до искорёженного шаттла, только что влетевшего на территорию ангара. Помещение окружали высокие стены, и в каждой располагалось по нескольку массивных ворот. Большинство оказались не задействованы в деятельности сотрудников и охраны башни, поэтому Сергей направил шаттл к самым дальним дверям, осуществив посадку как можно ближе к ним. Так, чтобы судно перегораживало и разделяло основную территорию ангара от маленького пятачка вблизи ворот.
Собрав всё необходимое и вооружившись, к тому моменту все уже были готовы выдвигаться. Пришлось приложить немного физической силы, чтобы выбраться из деформированного шаттла, но это не заняло много времени.
Ворота управлялись с настенной панели, на которой находилось всего несколько кнопок: открыть, закрыть и зафиксировать положение. Повезло, что отсутствовала система контроля уровня доступа и ничего не требовалось взламывать. Приоткрыв раздвижные двери так, чтобы можно было протиснуться внутрь, Волот нажал на третью кнопку. Царивший вокруг хаос настолько захватил внимание гитроидов, что они совершенно не заметили выскочивших из рейдера диверсантов. Закрыв за собой двери, группа оказалась в сервисном коридоре, что заканчивался через пятьдесят метров.
За ним начинался ремонтный цех, в котором работали с дюжину техников. Кто-то ковырялся в запчастях и агрегатах, кто-то занимался сваркой, кто-то сгружал контейнеры с грузовой платформы восьмиколёсного кара с помощью манипулятора. Каждый занимался своим делом. Насколько можно судить, охранников было двое, и те стояли спиной, вероятно, не слышав открытия ворот ангара из-за шума в самом цеху.
Волот стремительно направился в их сторону, преодолев пару десятков метров за считаные секунды. Солдаты, услышав звуки у себя за спиной, развернулись и увидели группу неизвестных. Они не ожидали появления врагов во внутреннем периметре башни, что уж говорить про одного из диверсантов, который незаметно и молниеносно оказался у них прямо перед носом.
От такой наглости и неожиданности оба охранника даже растерялись, замешкались и неловко потянулись за табельным оружием. Но сделали это слишком медленно. Схватив руками каждого за голову, исполин со всей силы направил их друг на друга. От тяжелого удара тела бойцов обмякли и рухнули на пол.
Некоторые работники отвлеклись от своих занятий, обратив внимание на произошедшее и не выпуская Волота из виду. Тот, в свою очередь, смотрел в ответ, не понимая, чего от них стоит ожидать. В следующую секунду подоспел Маньяк и вскинул автомат, не успев нажать на спусковой крючок. Волот, заметив появление оружия, сразу же оттолкнул дуло в сторону. Ремонтники побросали инструменты, дела и кинулись к одной из дальних дверей. Остальные, реагируя на их странное поведение, увидели наконец, что происходит. Вооружённая группа неизвестных, подле которых уже лежали тела двух охранников, выглядела крайне угрожающе.
– Какого чёрта? – возмутился Маньяк.
– Мало кто из этих людей тут по собственной воле, – ответил исполин. – Мы пришли не убивать. У нас другая цель…
– А как быть с остальными? Они поднимут тревогу, и тогда каждая живая душа узнает, что мы внутри. Что будем делать тогда?
Волот не обращал внимания на его слова. Он направился к небольшому помосту, на котором располагались рабочие места с компьютерными панелями. Практически все из них оказались активны. Спасаясь бегством, персонал и не думал выключать компьютеры. Волот нашёл необходимый разъём и с лёгкостью подключил экстрактор данных, который тут же, в автоматическом режиме, принялся за работу.
– А это уже странно, – удивился исполин, изучив информацию, выведенную устройством на экран коммуникатора. – Все силовые магистрали и дополнительные кабели питания направлены на самые нижние, подземные уровни.
– А что тут удивительного? – спросил непонимающе Неделин.
– Я даже и не представлял, что башенный комплекс может уходить вниз, под землю… Имею в виду, что она вздымается на многие километры к небу, и, по-моему, логично, что самый важный объект в ней должен располагаться на самой вершине – куда сложнее всего добраться.
– Говоришь, что вниз будет легче попасть? – усмехнулся Маньяк.
Но Волот вновь проигнорировал его слова, продолжая заниматься работой с экстрактором.
– Если туман действительно выделяет энергию, то башня, скорее всего, выступает громоотводом, притягивая основную массу заряда. И сам туман рассеивать и контролировать проще с высоты, – высказался Морозов. – Ну а центр управления можно расположить и под землёй…
