За разговором они медленно шли по набережной в сторону дома, и Ксения машинально снова оперлась на руку спутника, как будто это было само собой разумеющимся. Она рассказывала сухо, но подробно, только факты, включая мельчайшие детали. Погодин слушал внимательно, не перебивая и не задавая дополнительных вопросов.
– Не зря я хотел поговорить с нотариусом, который оформлял завещание Валевского. Директор интерната, мой одноклассник, говорил, что завещание давно есть, причем оформлено на него. Последнее время за содержание покойного учителя в интернате платил именно Сыркин, и единственное, что оставалось у старика, – никому не нужный земельный участок – было гарантией компенсации этих вложений. Спрашивается, с чего бы Валевскому писать новое завещание? – сказал он, когда Ксения замолчала.
– Возможно, он нашел какой-то новый источник денег? – предположила она. – Может, ему Соболев пообещал помочь оплатить долг, или Николай Петрович все-таки догадался, где может прятаться Одигитрия, и рассчитывал на вырученные от ее продажи деньги.
– Возможно. Сегодня суббота, нотариальные конторы закрыты, да и вообще ни один нотариус не расскажет ничего постороннему человеку.
– Снова обратитесь за помощью к следователю Поташову?
Погодин улыбнулся.
– Это маленький город, Ксения. То, что не сообщат постороннему, расскажут своему, поэтому я обращусь за помощью, но не к Поташову, а к Соболеву. Или к Васину. Эти двое – хозяева города, поэтому они добудут любую информацию вдвое быстрее полиции и следственного комитета, да еще и не привлекая внимания.
– А можно мне съездить с вами на участок Валевского? – спросила Ксения, набравшись смелости. – За это я обещаю накормить вас завтраком.
– Вы уже кормили меня ужином, и это будет невежливо с моей стороны, – ответил он, и ее сердце ухнуло вниз и покатилось куда-то вбок, под ребра. Боже мой, зачем она второй раз нарывается на унижение. – Давайте сделаем так – вы зайдете домой, предупредите Милу, а потом мы пойдем ко мне, и завтрак приготовлю я. Заодно посмотрите, как я живу. И на участок к Валевскому съездим вместе, конечно. Как напарнику по расследованию вам просто цены нет. У вас ясный ум и зоркий глаз, Ксения.
Сердце вернулось на место. Андрей Погодин сказал, что она молодец, и даже позвал ее в гости. Стоп, а как такое возможно?
– А ваша жена не будет против, что вы приведете в дом гостью? – спросила она как можно беспечнее.
Вернее, ей показалось, что вопрос прозвучал беспечно, в то время как ее спутник сбился с шага, а потом и вовсе остановился.
– Моя жена? А почему она должна быть против, если ее это вообще касается? Кстати, как вы вообще узнали, что моя жена приехала в Малодвинск? Ах да, вы нас видели вчера в ресторане. И если знаете, что женщина, с которой я разговаривал, моя жена, значит, слышали часть разговора. Я прав?
У Ксении загорелись уши. Она просто физически чувствовала, как они пламенеют на легком ветру с реки.
– Я не подслушивала, если вы об этом, – сказала она слишком поспешно, из-за чего ее слова выглядели оправданием. Ксения внезапно рассердилась на себя, ей было не в чем оправдываться. – Зал ресторана не такой большой, поэтому отрывки вашего разговора, несомненно, до меня доносились.
– Ну да, вы же говорите по-английски. – Он неожиданно засмеялся, пошел дальше, потянув Ксению за руку. – Ну, и что именно вы услышали, можно полюбопытствовать?
– Услышала немного, только то, что вы собираетесь разводиться и что ваша жена называет вас Рональд.
Он снова засмеялся.
– Представляю, сколько вы успели надумать, пока не раскопали правду. Вы ведь ее раскопали, Ксения? Судя по тому, что я успел про вас понять, вы не успокоились, пока не поняли, почему мы с женой называем друг друга другими именами.
– Я бы просто удивилась, но не стала ничего раскапывать, – запальчиво сообщила она. – Просто я вас вспомнила. Я видела вас и вашу жену раньше, в Канаде. И тогда вас представили именно как Рональда и Линн Тайлер, поэтому я действительно попыталась понять, что делает та поразившая меня пара, прекрасно танцующая танго, в маленьком северном российском городке.
– Вы видели нас? Танго? – В голосе ее спутника проскользнуло легкое недоумение, но тут же прошло. Видимо, он держал в глубинах памяти все, что с ним когда-то происходило. – Ах да, любительские фестивали по танго в Торонто. Мы тогда с Линн разыгрывали из себя молодоженов, хотя на самом деле поженились за несколько лет до этого здесь, в России, и активно заводили знакомства. Фестивали для этого подходили как нельзя лучше. Вы же жили в Канаде, с мужем. Но я вас, признаться, не помню.
– Мы не были в числе участников, просто зрители. Сидели за столиком с коллегами мужа, я смотрела и ужасно скучала по танцам, по свободной жизни, по дому. Вы с женой были самой красивой парой в зале, поэтому я вас и выделила. Случайно. И забыла на много лет.
– Случайности не случайны, – задумчиво сказал Погодин. – Всегда был в этом убежден. Да, мы с моей женой Алиной действительно двадцать пять лет прожили далеко отсюда. А вернувшись, не смогли удержать то, что считали незыблемым, – свой брак. Видите ли, я теперь персона нон-грата, а Алина, то есть Линн, нет. Конечно, она во всем мне помогала, но доказать это не удалось, поэтому она сохранила канадское гражданство, так же как и наши сыновья Роб и Майкл. Кто может обвинить мать, что она хочет провести остаток жизни рядом со своими детьми? И даже если для этого нужно расстаться с мужем, выбор совершенно очевиден.
Несмотря на спокойный тон, Ксения расслышала в его словах горечь.
– Я никому не говорила о своем открытии, – негромко произнесла она, – и не скажу. Даже Миле, если надо.
– Да в этом нет особо никакого секрета. – Андрей улыбнулся ей, и Ксения в очередной раз отметила, насколько идет ему улыбка. – Вы же из открытых источников почерпнули всю информацию обо мне, так что ореолом таинственности меня окружать совсем не стоит. Конечно, я особенно не афиширую свой послужной список именно здесь, в Малодвинске, но исключительно потому, что не привык к излишнему вниманию к своей персоне. Скоро я вернусь в Москву, получу назначение и выйду из тени, так что уж Миле можете рассказать все, что захотите. Ксения, почему вы спросили, не против ли Алина, чтобы вы пришли ко мне в гости, если знаете, что мы разводимся?
Ксения растерялась.
– Но она же жила в вашем доме до того, как переехала в гостиницу, – сказала она осторожно. – Я подумала, что, возможно, она и сейчас там или может прийти.
– Она не там и прийти не может, – заверил ее Погодин. – И мне даже интересно, с чего вы взяли, что она жила в моем доме. Алина приехала только вчера и остановилась в гостинице.
Интересно, почему он врет в такой мелочи? Что такого важного в визите его драгоценной супруги, что ее длительное пребывание в Малодвинске нужно держать в секрете? Теперь Ксения резко остановилась и даже руку отдернула.
