Альто вздохнул и обнял меня за плечи.
- С Тейей всё будет в порядке, - произнёс он. - Она не отправилась бы с тобой в цитадель, если бы у неё не было продуманного плана.
- И путей отхода, - эхом отозвалась я. - Но я волнуюсь за неё всё равно.
- Ну, - задумчиво протянул Альто, - думаю, ты будешь волноваться чуть меньше, увидев, что она добилась своего.
Он вынул руку из-за спины, и я ахнула, увидев в ней...
...знакомую пластинку, которую мы нашли в покоях Тейи. То самое сокровище, из -за которого моя сестра отправилась вытаскивать Альто.
- Ты хранил её здесь! - выдохнула я. - Всё это время!
- Почти. Уж извини, тайник я тебе не покажу. Мало ли, вдруг понадобится прятать от тебя чужие любовные письма?
Я хотела пошутить, что сейчас, когда он в моей власти, ничего у него не получится, но прикусила язык, просто наслаждаясь его близостью.
- Надеюсь, там будут и мои любовные письма, - произнесла я. - Ну, знаешь, всякие коварные записочки, извлечённые из печенья, перечень непристойных вещей, которые я хочу с тобой сделать, кружевные. м-м-м. предметы нижнего белья.
- И какие-нибудь детские стихи, - подтвердил Альто. - Или девичий дневник? Представляю, чего кое-кто там понаписал про одного ветреного юношу.
Я вспомнила, что я писала в дневник про Фрэнсиса, и покраснела. Хорошо ещё, я успела его уничтожить, пока до него не добралась Тейя, а то мне точно было бы не спрятаться от её шуточек.
- Ничего я не понаписала, - мрачно произнесла я. - Я просто ждала тебя. Каждый день. А ты взял и.
- Не умер, - закончил Альто. - Ещё и переворот устроил. Ну не зараза ли я?
Я через силу улыбнулась. Ужасно хотелось забыть обо всём и просто наслаждаться его шуточками, но перед глазами слишком ясно стоял образ Лорены и слова об уколе, который она ему сделала.
.Перед тем как высадить нас из машины, Хью поманил меня к себе и тихо передал мне лёгкий бумажный пакет. Я заглянула внутрь и чуть не ахнула, увидев седативы и пару наручников.
- Это.
- Надеюсь, тебе не пригодится, - негромко сказал Хью. - Но с Лореной стоит предусмотреть всё. Оружие у тебя есть?
Я молча кивнула.
Наши взгляды встретились. Я хотела сказать, что Хью зря паникует, что это излишне, что с Альто всё в порядке и нам сейчас уж точно не до постельных игр с наручниками.
.. .но не сказала ничего. Потому что я понимала, что Хью совершенно прав.
Стоило быть готовыми ко всему.
- .Леонора? - послышался голос Альто. - О чём задумалась?
Ни о чём. Не хочу думать. Просто не хочу.
Я обернулась к нему. И поцеловала в губы.
Голова тут же закружилась. Такой знакомый вкус, его дыхание, его тепло, близость. Словно мы никогда не расставались, словно всё это время мы были половинками одного целого, и никакой плен у Лорены не имел значения.
«И никогда не будет иметь значения, - подумала я. - Потому что это мой Фрэнсис. Мой Альто».
Альто чуть отстранился, но я вновь поймала его губы в поцелуе, зарылась пальцами в его волосы, чувствуя, как растворяюсь в его руках. Не хочу отрываться от него, думать о силе ринии, планировать, прятаться. Просто не хочу. Не сейчас.
Мы оторвались друг от друга, тяжело дыша.
- Леонора, не сходи с ума, - выдохнул Альто. - Мы. сейчас не стоит. уж точно не после всего, что я тебе наговорил.
- А я не слушала, - прошептала я.
Альто взял моё лицо в ладони.
- И зря, - прошептал он. - Потому что это полная правда. Ты представляешь, какое похмелье у нас будет после этой ночи? Когда мы проснёмся и вспомним, что ничего не изменилось?
Несколько секунд мы глядели друг на друга. Время остановилось. Мы стояли на террасе в лучах заходящего солнца, риния и её мужчина, и моя сила, право истинной невесты, незримо сияла между нами, объединяя нас и отталкивая одновременно.
- Представляю, - наконец ответила я. - И знаешь что?
- Что?
- Мне плевать. Потому что я хочу быть с тобой.
Мгновение Альто молча глядел на меня, и в его взгляде мешались горечь и облегчение. А потом, словно отбросив сомнения, он разом притянул меня к себе.
Я едва заметила, как мы оказались в комнате за задёрнутыми шторами и как упали на кровать. Обрывками я запомнила лишь то, как расстёгиваю непослушные пуговицы на рубашке Альто, как моё собственное платье скользит вверх, задираясь до верха бёдер, как отступают последние преграды, сомнения, тревоги. и остаётся лишь шорох простыней и нежный шёпот.
- Проклятье, я же соблазняю чужого мужа, - прошептала я в губы Альто. - Среди риний это строго запрещено.
- Воображаю, как ты сейчас мучаешься от угрызений совести.
Я не выдержала и рассмеялась.
- Да уж, не без этого.
Мы улыбнулись друг другу.
- Ты сумасшедший игрок, - произнесла я, проводя рукой по щеке Альто. - И до сих пор им остаёшься. Ещё десять лет назад, когда сам сунул голову в мышеловку, и сейчас, когда вернулся к Лорене. У меня такое ощущение, что ты гуляешь по самому острию и получаешь от этого удовольствие.
- Ни с чем не сравнимое, - согласился Альто. - Особенно когда укладываю в постель голых риний, которые мне нравятся.
- И снова ты отшучиваешься.
Альто перехватил мою ладонь и прижал её своей.
- Знаю. - Его глаза были серьёзными. - Но я - не мой отец, и я выбираю жизнь без риска. С тобой и Яном. Хотя... - он выразительно уставился на мою грудь и прошёлся взглядом по бёдрам, - от некоторых рискованных поз я не откажусь.
Я хмыкнула.
- Соблазнитель.
- Кокетка.
Альто вдруг поморщился, схватившись за плечо. Я резко приподнялась:
- Что с тобой?
- Ерунда. Просто показалось. Глупая фантазия. - Альто тряхнул головой. - Так на чём мы остановились?
Его губы медленно скользнули по моему запястью, продолжая цепочку поцелуев выше, пока его руки жили своей жизнью. Я ахнула от особенно дерзкого прикосновения и откинулась на подушки, отдаваясь его ласкам.
Полутёмная комната, сладкое, пронзительное до дрожи головокружение и истома, когда тебя поднимает на волнах снова и снова, так, что не упасть уже невозможно, но неведомая сила каждый раз подбрасывает тебя вверх. Наша вторая ночь вместе, но мне вдруг показалось, что мы занимались любовью много раз, а начали давным -давно, ещё когда я вошла в тот самый бар и увидела незнакомца у стойки. Мечта, которая наконец прорвалась, заставив Альто забыть о своём израненном сердце, отмести прочь знание о том, что я риния.
