Собор в Эчмиадзине, построенный, по некоторым сведениям, в V веке и восстановленный в VII, по своей конструкции, очевидно, является одним из старейших храмов Армении. Она довольно оригинальна, так как имеет общую форму греческого креста с центральным куполом. Видимо, храм построен по образцу сасанидских зданий. Церковь Святой Рипсимэ в Вагаршапате, также датируемая VII веком, возведена по тому же плану, но ее увенчивает шестнадцатигранный купол конической формы, которая с незапамятных времен использовалась на Востоке. Подобная конструкция была скопирована на Западе около X века и, вероятно, оказала главное влияние при строительстве церквей на горе Афон в Греции.
Также в VII веке католикос Нерсес III (640–666) построил недалеко от Эчмиадзина церковь Святого Григория Просветителя (Звартноц). Эта церковь, ныне лежащая в руинах, представляет собой огромную круглую башню 40 метров в диаметре, увенчанную куполом на четырех громадных колоннах. Общий силуэт этой церкви отчетливо византийский, включая капители, видимо вырезанные греческими скульпторами. По словам Себеоса, вышеупомянутый католикос с детства воспитывался в греческой земле. План развалин отчетливо напоминает церковь Святых Апостолов в Византии.
Церковь Святого Степаноса и монастырь на горе Магард
«Построены ли древние здания Армении по византийским архитектурным образцам, или это Армения научила византийцев строить?» – задается вопросом Шарль Диль. На мой взгляд, обе гипотезы имеют свои основания, ведь греческие методы строительства, очевидно, изменились в руках армян, которые, в свою очередь, находились под влиянием соседей и в основном правителей Персии Сасанидов. Этим самым изменениям, которые появились под воздействием разборчивого вкуса, позднее суждено было придать архитекторам западного мира новое вдохновение в их деятельности.
Монастырь в Нареке
Арка была известна народам Азии задолго до того, как вошла в употребление на Западе. Мы встречаем арки в Египте начиная с первых династий, иногда даже видим довольно сильное развитие
[89]. В постройках Ниневии мы также видим множество примеров куполов. Таким образом, Сасаниды лишь продолжали традиции предков, когда использовали эти архитектурные приемы. Однако они, по-видимому, добавили угловой парус, чтобы связать пяту купола с квадратными зданиями
[90]; а так как они использовали материалы небольшого размера и неровной формы
[91], им пришлось строить приподнятые эллиптические арки с софитами или без них
[92], из которых позднее возникли готические арки. В то же время они придавали большое значение украшению и, по давнему обычаю страны, очень любили многоцветие. Так в основном и возникла византийская школа архитектуры из этих представлений об искусстве, наложенных на идеи Греции и Рима, и, если архитектурные вкусы на Босфоре находились под влиянием Востока, тем более так должно было быть и в Армении, которая соседствовала с империей Сасанидов и часто оказывалась под ее властью.
Церковь Святого Георгия в Ани
Ни у одного из народов древности, достигших высокого уровня архитектуры, будь то в Египте, Ассирии, Халдее, Греции или Италии, бедствия, постигшие их в ходе веков, не сумели стереть с лица земля следы их построек; и о прошлом величии свидетельствуют многочисленные и внушительные руины. К несчастью, этого нельзя сказать об Армении от областей севернее Западной Азии у реки Галис до восточных границ Ирана.
Церковь в Ахтамаре возле Вана
В отсутствие каких-либо достойных упоминания остатков строений мы вынуждены заключить, что разные народы, населявшие эти места, не предпринимали широкого строительства и что, несмотря на утверждения местных авторов, именно христианство и византийское влияние привело к подъему архитектурного искусства у армян. Церкви, которые во множестве стали возводиться сразу же после установления новой религии во всех городах и деревнях, конечно, строились по западным образцам, даже если заимствовали что-то полезное из Персии. Далее история говорит нам, что роскошные культовые сооружения, воздвигнутые Константином в Святой земле, вызывали удивление своим великолепием и необычностью и что они сразу же стали образцом для христианских базилик. Некоторые авторы, однако, полагают, что церковь в форме греческого креста, очень ранним примером которой является эчмиадзинский собор, образованная добавлением четырех полукруглых апсид к квадратной персидской конструкции, имеет чисто армянское происхождение. Мы считаем этот тезис спорным.
Лев на крепостной стене в Ани
Христос, Богородица и святой Григорий. Резной рельеф на камне из Ани
Анийские храмы, датируемые эпохой Багратидов, тоже весьма наглядны своей конструкцией. Большинство из них имеют форму креста, но некоторые, например часовня Святого Григория, имеют восьмиугольную форму с коническим куполом над круглой башней, который опирается на колонны, разделенные полукруглыми нишами.
Надгробные камни из Ани
У одной часовни возле цитадели багратидской столицы можно видеть квадратную дверь с плоским лепным карнизом, линии которого имеют некоторые сходства с образцами времен греческого язычества или, может быть, Ахеменидов, тогда как западный фасад церкви Святых Апостолов, построенной до 1348 года, чисто мусульманский по стилю, а подвалы замка Ани по своему плану и типу явно сасанидские.
