– Надо искать его там, – решительно заявил Люк и направился к выходу.
– Подожди, – остановил его профессор. – Но ведь андроид тоже погибнет в случае взрыва?
– Совсем необязательно, – возразил Люк. – Он знает, где находится машина времени и с ее помощью вернется к своему хозяину.
– Машина времени? – спросила Дана. – Ты, наверное, шутишь?
– Она самая! Фелиция, я думаю, уже создала ее, но пока хранит все в тайне… Нам надо поторопиться и остановить андроида, – сказал Люк и помчался на улицу.
За ним последовали Грэм, Дана и Марк, и только ничего не ведавшая Инга крепко спала в своей комнате.
Станция стояла на самой окраине города по соседству с горными склонами. Она представляла собой серое двухэтажное здание, обнесенное высоким металлическим забором. Когда Люк, Грэм, Марк и Дана прибыли туда, они увидели возле ворот неподвижно лежащего человека в форменной одежде, и он был мертв.
– Это же охранник! – воскликнул Грэм. – Он убил его!
– Тише, – приструнил его Люк. – Возможно, андроид где-то рядом… Попробуем найти систему управления станцией…
Они зашли внутрь здания и стали по очереди осматривать все помещения первого этажа. Так ничего не обнаружив, они все четверо поднялись на второй и сразу же нашли то, что искали. Станция управлялась из помещения прямо напротив лестницы, которое было буквально забито сложным оборудованием с множеством кнопок, рычажков, огней и светящихся надписей.
– Это то, что нам нужно, – обрадовался Люк, вошел внутрь и стал внимательно вглядываться во все эти кнопки и рычажки. Как ему показалось, все приборы работали в обычном режиме. – Вроде ничего подозрительного, – вскоре констатировал он и повернулся к остальным, которые тоже, как и он, осматривали оборудование.
– Это здесь! – вдруг крикнул Марк, заметив на одном из приборов окно с мигающей надписью. «Температура в реакторе движется к критическому уровню. Опасность! Всем покинуть помещение!» – предупреждала она. – Кто знает, как эта штука работает? – обратился Марк к остальным, пальцем показывая на светящееся пятно.
– Дай-ка я, – предложил Грэм. – Я по молодости увлекался энергетикой… Правда, с тех пор много воды утекло…
Профессор подошел к Марку и стал внимательно изучать другие кнопки и рычажки рядом с окном.
– А где андроид? – спросил Марк, оглядываясь на дверь. – Может, он следит за нами?
– Не думаю, – ответил Люк, – он сделал свою работу и уже далеко отсюда. Скорее всего, он сейчас в институте Фелиции ищет машину времени, – сказал он, наблюдая за отцом.
– Боже, страшно даже представить себе, что там сейчас происходит, – испуганно произнесла Дана. – Он же убьет их всех, как Робинса и Кая…
– Если мы сейчас не справимся с этой штуковиной, – Люк махнул в сторону красного окошка, – нам всем будет уже все равно.
– Вы тут и без меня разберетесь, – вдруг заявил Марк, – а я попробую остановить андроида…
– Ты что! Ты даже не представляешь, что такое андроид! – воскликнул Люк. – Это совершенная машина для убийств, – он вспомнил, как легко андроиды расправлялись с бойцами сопротивления. – Они все равно все обречены…
– Неужели ничего нельзя сделать? – простонала Дана. – Там же больше сотни людей?
– Как же тебя выключить? – раздался в этот момент полный отчаяния голос Грэма, и все повернулись к нему.
Профессор чуть ли не носом водил по панели управления, но, видимо, никак не мог найти того, что ему нужно. Когда Дана и Люк снова повернулись к Марку, на прежнем месте его уже не было…
8
Когда Марк, наконец, добрался до института Фелиции, путь у входа ему преградил грозного вида охранник.
– Куда? – рявкнул он на Марка и строго сдвинул брови.
– К директору, – ответил Марк, тяжело дыша после быстрого бега.
– Пропуск! – потребовал охранник.
– У меня срочное дело к директору, – растерявшись, стал объяснять Марк, но охранник ничего не хотел слушать.
Правда, через какое-то время он сжалился и сам позвонил директору института. Вскоре Марк увидел перед собой Фелицию, которая сразу узнала его.
– Ты из русской делегации? – спросила директор. – Марк, кажется?
– Да, – ответил гость. – Мне необходимо срочно поговорить с вами. Только не здесь, – добавил он и мельком посмотрел на стоявшего недалеко охранника.
– Ну что ж, пойдем, – согласилась Фелиция. – Надеюсь, у тебя ко мне действительно что-то серьезное.
Фелиция повела гостя наверх, а Марк шел за ней и всю дорогу прислушивался. В институте все было тихо, и это обстоятельство немного успокоило его. «Возможно, мы ошиблись и у андроида совсем другие планы», – думал он. Вскоре они оказались в кабинете Фелиции, заставленном стеллажами с книгами и клетками с белыми мышами, и расселись по местам. Фелиция устроилась за рабочим столом, а Марк на стуле прямо напротив нее. Директор, словно ученица, сложила на столе руки и с вопросительным видом уставилась на гостя. Она так и просидела, ни разу не шелохнувшись, пока Марк рассказывал ей о Люке и пришельцах.
– А теперь, по нашим расчетам, андроид должен найти машину времени, чтобы вернуться в будущее, – завершил он свой короткий рассказ, а потом уточнил: – Она ведь и правда существует?
Фелиция медлила с ответом, поверить в то, что она только что услышала, было нелегко.
– Вы ведь мне верите? – так и не дождавшись ответа, спросил Марк.
– Не знаю… – протянула директор. – Согласись, что твой рассказ выглядит слишком фантастически… Так ты говоришь, Грэм сейчас на станции? – задумчиво спросила она.
– Да, они вместе с Люком и Даной пытаются предотвратить взрыв, – ответил Марк. – Вы, конечно, можете сначала все проверить, но времени совсем нет.
– Ладно, – наконец-то произнесла Фелиция, – я все же рискну и поверю тебе. Да, машина времени действительно существует, – с гордостью произнесла она, – но пока держится в секрете. Не люблю лишней шумихи… Настоящая наука любит тишину.
– И где она сейчас? – спросил Марк.
– Она хранится в подвале института. Вход в конце коридора на первом этаже.
– А что там еще находится? На первом этаже есть люди?
– Нет. Там подсобные помещения института да комната отдыха для охранников…
– Ясно, – сказал Марк. – Я пойду вниз, а вас попрошу сделать так, чтобы при любом раскладе никто из ваших подчиненных не спускался на первый этаж.
– И что мне им сказать? Как я их задержу?
– Скажите, что там проводится обработка помещений от крыс или еще что-нибудь в этом роде.
– Ладно, попробую, – усмехнулась Фелиция, которая совсем не умела врать. – А ты один справишься с этим вашим андроидом?
