Но неужели северный лорд мог бы поступить со мной, как. как Сен-Лур. С Адори.
Нет, в том, что мы больше не увидимся - благословение самой Вещуньи!
Даже вообразить жутко, чего я избежала.
Собрав вещи, я попрощалась с другими девушками-горничными и направилась в покои леди Ди за расчётом.
Всхлипы на лестнице я распознала бы из тысячи. Ровно, как и шмыганье раскрасневшимся носом.
- Марыська! Ну что опять стряслось? Парень бросил?
- Ты всё шутишь, - нахохлилась девушка.
И зарыдала с ещё большим надрывом.
- Ну, что мне с тобой делать, - пробормотала я, усаживаясь рядом. - Ну прости, прости, пошутила неудачно. Что стряслось-то? Расскажешь?
- Лорд возвращается-а-а-а-а-а-а, - гнусаво протянула Марыська, размазывая по лицу слёзы. - Сва-а-а-адьба-а-а-а-а-ы-ы-ы-ы-у-у-у-у-у...
Несмотря на собственное плачевное положение, я не выдержала, хихикнула.
Вот оно, значит, что.
Дело в том, что свадьба назначена на завтра. Лорд же за седмицу ни единой вести о себе не подал. Вот прислуга и злословила: сбежал, мол, Хранитель Севера от своей красавицы-ангелицы, накануне самой свадьбы...
Врали, конечно.
От зависти, или, скажем, сдуру чего не скажешь.
Приготовления же к свадьбе шли своим чередом.
Замок гудел растревоженным ульем, сверкал начищенным хрусталём, бронзой и патиной, гремел музыкальными тарелками из-за балюстрады в главном зале, щекотал ноздри умопомрачительными ароматами свадебных блюд.
Однако как же отлично, что я покидаю Драконье Гнездо прямо сейчас! Не хватало ещё с драконопотомком этим зеленоглазым столкнуться!
Забыв попрощаться с сокрушающейся по зеленоглазой мечте Марыськой, я ринулась со всех ног к Диане в опочивальню.
- Проклятые кости! Как же много сил вы тянете, - бормотала миледи, морщась, помешивая что-то дымящееся в хрустальном бокале перед собой. - Ничего, мне всего на раз. Только на завтра...
По красивому лицу леди Ди прошла судорога. Впрочем, даже сморщившись, миледи не утратила своей красы. Вот как ей это удаётся?
Я терпеливо ждала, пока леди закончит с подзарядкой своих амулетов-«привлекалок», которые, в свою очередь, терпеливо ожидали своей очереди, вытянувшись в три стройные колонны, когда будет готов магический эликсир.
Вот только что за кости, о которых она бормочет? Новый ингредиент?
И зачем ей весь этот кипиш накануне свадьбы? Ладно ещё, если бы на нашего северного лорда действовали все эти чары. Но Диана не глупая Марыська, не может она не знать такого о женихе. Да и не делает ничего миледи просто так.
Открыв крышку, Диана вытряхнула что-то из крохотной склянки на ладонь.
- Последняя. - прошептала она обречён.
Я вздрогнула: плоский чёрный предмет, угодивший в эликсир, я разглядеть не успела. Вот только сверкнул он в свете магического светильника как-то ну очень знакомо...
Я потрясла головой, отгоняя морок.
Немудрено, что после сегодняшних снов мне везде мерещится драконья чешуя.
В комнату впорхнули две девушки-камеристки и тут же занялись волосами леди Ди. Хорошенькие, восторженные в ожидании завтрашней церемонии, не умолкающие ни на минуту. Миледи прикрикнула на них, чтоб прикусили языки.
И вдруг обернулась и уставилась на меня с таким видом, словно впервые видит. Пока я с тревогой вглядывалась в лихорадочный блеск её глаз, изумление с лица леди Ди вытесняла самая настоящая ненависть.
Я вдруг поняла: она забыла, что я здесь.
Забыла обо мне и только сейчас поняла, что сболтнула лишнего.
Впрочем, хозяйка тут же взяла себя в руки. По крайней мере, попыталась.
- Забыла, что ты здесь, - невозмутимо пожала она плечами, подтверждая моё предположение. - Думала, ты уже на полпути в свою лесную избушку.
Я сжала зубы.
И присела в книксене.
Последнем, шерп его дери, книксене в моей жизни!
- Конечно, миледи. Как вам будет угодно. Я за расчётом.
Диана хлопнула себя по лбу и расхохоталась.
Я внезапно поняла, что миледи не только не в себе, но и пьяна.
Впрочем, с алкоголизмом супруги пусть разбирается зеленоглазый. Как говорится, видели глазки, что покупали.
Хозяйка же махнула рукой в сторону холщового кошеля с вензелем дома Джёхерин, который лежал на столике, и, надо же было такому случиться, задела рукавом халата хрустальный бокал с эликсиром!
Камеристки слаженно воскликнули «Ах!» и отпрыгнули, спасая ноги от разъедающих ковёр на полу брызг.
Отскочила назад и Диана.
Взгляд, который она бросила на дымящуюся лужицу на полу, а после перевела на так и не заряженные амулеты, был исполнен такой лютой, неистовой тоски, что мне поневоле стало её жаль.
Видимо, потому я и не успела предугадать следующее действие хозяйки.
- Ах ты, дура криворукая!!! - вцепившись с визгом в волосы одной из девушек, Диана пинками вытолкала её из комнаты.
Вторая камеристка стояла у стены ни жива, ни мертва.
Не глядя на неё, Диана приблизилась к столику и упёрлась в него ладонями.
Какое-то время она тяжело дышала, приходя в себя.
Я уже принялась соображать, как бы направить мысли хозяйки в нужном мне направлении, например, и меня выгнать, только предварительно бросив в меня кошелём, как Диана вдруг с силой саданула ладонью по лаковой шкатулке, опрокидывая её содержимое на пол.
- Что. Это. Такое, - тихим, леденящим душу тоном спросила она у трясущейся девушки. -Что. Это. Я! Тебя! Спрашиваю!! Такое!!!
- Так шпильки, ваша милость, для завтрашней причёски, - забормотала камеристка виновато. - Всё, как вы приказывали. С лучшим лорнуольским жемчугом!
- Ах ты дрянь неблагодарная! - заорала Диана и девушка, часто захлопав глазами, попыталась вжаться в стену.
Может её поцеловать? А что? Проложит нам путь на свободу. Жаль только, кошель с моими кровно заработанными сугримами в противоположном конце комнаты. Так что тут
- или за кошелём скачи, или целуй, пока Диана набирает побольше воздуха в лёгкие, чтоб, видимо, уж заорать, так заорать...
Понятно, я осталась на месте.
- Это не тот жемчуг! - разорялась миледи на трясущуюся от ужаса камеристку. - Не тот оттенок розового! У меня свадьба утром, а к ней ещё ничего не готово! Переделать!! Срочно!!! Сейчас же!!! Сию секунду!!!
Торопливо подхватив разбросанные шпильки, девушка убежала с ошалелым, но счастливым лицом - довольная, что отделалась малой кровью.
