Первая «императрица» Хань
Но не только внешние враги ослабляли империю Хань. Новым явлением в жизни двора стало усиление роли женщин, после того как император Гао-цзу незадолго до своей гибели увлекся молодой наложницей по имени Ци. Он стал настолько зависим от этой женщины, что даже подумывал о том, чтобы передать сыну Ци по имени Жуи право наследовать императорский трон вместо принца Ин, старшего сына от его официальной жены – императрицы Люй Чжи. Это был добрый и терпимый мальчик, что не нравилось его отцу. Мудрые советники отговорили императора от этого шага, посчитав, что это будет нарушением правила престолонаследия и вызовет смуту. Таким образом, было решено, что сын наложницы Ци Жуи отправится в качестве принца в княжество Чжао, которое было создано в 203 г. до н. э. в районе нижнего течения реки Хуанхэ.
Очевидно, так император Гао-цзу пытался не допустить внутриполитической борьбы. Однако в 195 г. до н. э., когда первый император Хань скончался после ранения в очередном карательном походе, власть фактически захватила его супруга Люй, которая впервые в китайской истории приняла титул «вдовствующая императрица» и одновременно стала регентшей при малолетнем сыне.
Второй император Хань вступил на престол в возрасте 15 лет под именем Хуэй-ди (годы правления 195–188 до н. э.). То, что конфуцианские книжники посчитали благодетельным в его характере – доброта и терпимость, – сделало его орудием и марионеткой в руках коварной и злой матери. Она заставила юного императора в 191 г. до н. э. взять в жены его собственную племянницу и устроила все так, чтобы в браке у них не было детей. Однако она приказала молодой императрице усыновлять всех детей, которые родятся от наложниц императора.
Но ее первой заботой стала месть наложнице Ци и ее сыну Жуи. Она бросила девушку в темницу, заковала в кандалы и заставила выполнять тяжелую и унизительную работу. Но ей долго не удавалось заманить в Чанъань ее сына, который находился в княжестве Чжао. Когда же это удалось и Жуи, которому, видимо, было всего-то лет тринадцать, приехал ко двору, молодой император Хуэй-ди стал опекать и защищать юношу, понимая, что его мать готовит убийство.
Но спасти Жуи не удалось. Улучив момент, ему залили в рот отравленное вино. После этого «вдовствующая императрица» Люй позволила себе зверски расправиться с наложницей Ци. Ей отрубили конечности и изуродовали лицо, затем бросили в выгребную яму. Спустя несколько дней Люй показала обезображенный труп своему сыну – императору Хуэй-ди, после чего, как можно судить из летописи, у юноши случилось серьезное психическое расстройство. Он забросил государственные дела и лишь предавался утехам с наложницами. Бедняга скончался в возрасте 22 лет.
Другой задачей регентши было укрепление позиций своего клана Люй. Для этого она стала одного за другим убивать сыновей первого императора Гао-цзу. Она также заставляла отпрысков императорского рода Лю жениться на своих родственницах, а затем многим представителям своего клана раздавать должности и вотчины. Дошло до того, что среди тех, кому были пожалованы титул и земля, оказалась младшая сестра «вдовствующей императрицы», что было неслыханным для того времени.
После смерти своего сына регентша Люй Чжи потребовала признания императорского титула за малолетними сыновьями Хуэй-ди, своими внуками, которые правили под именами Цяньшао и Хоушао. Вероятнее всего, они были детьми от наложниц, усыновленными бездетной женой императора Хуэй-ди. Официально Цяньшао и Хоушао не считаются самостоятельными императорами Хань, поскольку их судьбой полностью управляла регентша, а первого из них, скорее всего, сама убила.
Власть регентши Люй Чжи оборвалась с ее кончиной в возрасте 61 года, в 180 г. до н. э. Согласно сведениям хроник, члены ее клана Люй готовили переворот в столице, чтобы полностью прибрать власть в империи к своим рукам. Однако верные императорскому роду Лю чиновники узнали о планах заговорщиков и выступили против них. В течение нескольких дней весь клан Люй до последнего человека был вырезан.
Просвещенный император – Вэнь-ди и его сын
Занять трон предложили 23-летнему принцу Лю Хэну, который был на тот момент самым старшим сыном первого императора Хань Гао-цзу. Его матерью была наложница по имени Бо, которую чрезвычайно уважали при дворе. После некоторых колебаний принц все-таки принял предложение и взошел на трон как император Вэнь-ди – «Просвещенный император» (годы правления 179–157 до н. э.).
Его правление, как и правление его сына Цзин-ди, называют «золотым веком» в истории империи Хань. Вэнь-ди много сделал для возрождения конфуцианских традиций. Он начал с того, что объявил всеобщую амнистию, щедро раздавал ранги чиновникам. Он отметил особенными наградами и пожалованиями тех, кто сыграл главную роль в искоренении клана Люй и наведении порядка в стране. Вэнь-ди отказался от жестокой практики круговой поруки – наказания родственников преступника. При этом он взял за основу конфуцианский тезис о том, что чиновники обязаны воспитывать народ с помощью благодеяний, а не наносить ему вред несправедливыми законами.
По случаю назначения наследником своего сына и признания ранга императрицы для его матери, наложницы Бо, Вэнь-ди снова щедро наградил многих и особенно выделил неимущих, вдов и сирот, бедных и одиноких, а также стариков старше восьмидесяти, которым были пожалованы шелка, рис и мясо. Награды получили и ветераны, приближенные и боевые ветераны первого императора Хань.
В день солнечного затмения в 178 г. до н. э. Вэнь-ди обратился к народу с покаянной речью, скорбя о своем несовершенстве, и предложил по древнему конфуцианскому обычаю привлекать к управлению империей правителей мудрых и достойных, готовых служить на благо народа. Он также объявил о праве каждого выступать с критическими замечаниями в адрес самого высокого начальства. В 177 г. до н. э. Вэнь-ди заключил с то и дело беспокоившими империю Хань северными соседями хунну договор о братстве. Он разрешил части хунну расположиться в районе Ордоса, то есть на землях к югу от оборонительной стены, в пределах империи.
Вэнь-ди был щедр на милости, он прощал восстававших против него мятежных аристократов, выступал за смягчение наказаний, особенно телесных. В 166 г. до н. э. он отменил земельный налог, одновременно увеличив пошлины и подати с городского населения, торговцев и ремесленников (земельный налог был восстановлен в 156 г. до н. э., уже после его смерти). Император заботился о своевременном приношении жертв и совершении ритуалов, о процветании народа. В неурожайный 159 г. до н. э. он сильно сократил расходы двора и из казенных амбаров раздавал зерно голодающим. Вэнь-ди разрешил продавать ранги за деньги, а также обладающим рангами бедным крестьянам уступать их более зажиточным соседям. Дело дошло до того, что в конце жизни император потребовал от своих придворных носить простую одежду, не надевать дорогих украшений и завещал после его смерти не слишком тратиться на пышные и дорогостоящие похороны.
Годы правления сына Вэнь-ди и внука Гао-цзу, императора Цзин-ди (правил в 156–141 гг. до н. э.), были отмечены амнистиями. Цзин-ди также умиротворял хунну, гасил мятежи удельных князей, занимался упорядочением администрации, а в своем посмертном эдикте всем чиновникам пожаловал очередные административные ранги. Он установил весьма низкие налоги для земледельцев. В своих религиозных предпочтениях отдавал первенство учению даосов и популяризировал «Дао Дэ Цзин».
