При этом исследователи утверждают, что путей формирования элит в древнем обществе было множество. Не всегда служитель культа был один, их могло быть и несколько, если судить по размерам и количеству храмов в достаточно крупных поселениях.
В китайских текстах находим указание на существование нескольких типов шаманов. По одной из версий, их было пять: медиумы, которые молились Небу, другие – духам Земли, различным божествам, третьи ведали людьми и различными предметами. Есть данные, что были жрецы, ответственные за проведение похорон, управлявшие охотой и военными упражнениями, и даже жрецы, которые совершали церемониал при заключении союзов. При этом никто из них не вмешивался в сферу деятельности жреца другого типа или шамана. Причем древнее название свидетельствует, что медиумами были женщины, которые привлекали духов особыми танцами. Позже это были и мужчины, при этом для их обозначения использовались разные иероглифы.
Также могла существовать и система, при которой верховный жрец жил в столице, а несколько его молодых помощников или жрецов рангом пониже «окармливали» округу.
Еще более сложной могла быть система, при которой жреческое сословие подчинялось одному старейшине племени, которого можно условно назвать «светским правителем» (хотя очевидно, что он также имел отношение к исполнению культов). Тогда жрецы или шаманы подчинялись ему и выполняли его распоряжения, чтобы держать народ в покорности.
Учитывая самодостаточность аграрных общин, можно предположить, что, как вариант, центральные поселения (как в культуре Эрлитоу) выполняли функцию духовного и ремесленного центра, а обширная периферия и сельскохозяйственная округа с множеством более мелких поселений могли представлять собой крупные семейные общины или кланы с собственными вождями. Этот вариант, например, может объяснять, почему такому большому городу не нужна была мощная оборонительная стена – враг получал отпор на дальних подступах, ведь вокруг находились племена, ставшие лояльными благодаря общей вере и совершенным ритуалам. Эрлитоу можно назвать сакральной территорией, на которую чужакам доступ был запрещен.
Поскольку отсутствуют письменные памятники данной эпохи, вполне можно делать такие умозаключения на имеющемся у нас археологическом материале. Семейно-родовые отношения, племенные, клановые порядки и аграрные отношения консервировали различные способы единения общества.
Строительство больших глинобитных платформ для храмов, каналов для орошения, производство бронзовых изделий, возведение оборонительных стен – все это требовало уже в те времена значительной мобилизации человеческих ресурсов. И обеспечить такую мобилизацию мог только тот, кто был способен или принудить людей делать это, или сплотить общей идеей. Скорее представители общины давали власть в руки тем, кто обладал особыми личным качествами, опытом и умениями.
В исторической традиции происхождение древнекитайской государственности принято возводить к мифическим императорам, начиная от Хуан-ди. Но на самом деле все было намного сложнее. Структура китайского общества, о чем свидетельствуют археологические находки, изменялась, начиная с периода позднего неолита. И скорее всего здесь протекали те же самые процессы, что и в других древних земледельческих обществах.
Как правило, постепенно в рамках общинного поселения, а затем и племенной территории выделялся административный центр, в котором жил сам правитель – ван или верховный жрец, медиум. В одном из китайских текстов говорится, что «жрец – это тот, кто руководит жертвоприношением и произносит славословия».
Жрецы, вероятно, и были первыми «чиновниками», бравшими на себя отдельные аспекты управления, в которые включались не только определенные функции и обязанности, но также формирование ритуального и религиозно-политического обоснования своей деятельности. К этой категории относились и ремесленники, изготавливавшие продукцию уже исключительно для элиты. Они не занимались земледельческими работами, но должны были получать определенную часть производимых общиной продуктов.
В самой элите также происходила стратификация, и она зависела от функций, которые выполняли представители этой самой элиты. Также их разделение на группы могло зависеть от того, что кто-то был ближе к верховному правителю, входил в его ближний круг, а кто-то был посредником между правителем и народом.
Очевидно, особой группой священников-жрецов были астрологи. Следует заметить, что иероглиф ши, которым обозначалась эта группа людей, позже трансформируется в термин предсказателей, а потом и в термин, обозначающий историков. Их изначальной функцией было прислуживание божествам, но постепенно они сосредоточились на изучении небесных светил и, как следствие, стали гадателями и предсказателями. Они были ответственны за проведение особых ритуалов, и именно с ними будут связаны гадания на панцирях черепах, костях, стеблях тысячелистника и другими способами. Причем методов гадания как на панцирях черепах, так и на стеблях тысячелистника было множество, они даже различались по регионам. Но уже в текстах эпохи Чжоу сказано, что главным отличием двух способов гадания было то, что в результате анализа панцирей черепахи получали знак, а в результате гадания на стеблях тысячелистника получали числа.
Способы гадания на панцирях черепах утрачены, известно лишь, что предсказатели знали значение примерно 120 типов трещин. Гадание на стеблях тысячелистника до нас дошло, но в несколько усовершенствованной версии. Способ этого гадания изложен в одном из древнейших письменных памятников Китая «Чжоу И», один из возможных переводов названия – «Канон перемен эпохи Чжоу», который был составлен, очевидно, в конце Шанской эпохи. В нем описана мантическая система, которая, скорее всего, имеет южное происхождение. По одной из версий ученых, причиной появления этого памятника как раз была необходимость письменной фиксации старого сакрального знания, которое в прошлые времена, очевидно, устно передавалось жрецами из поколения в поколение. В какой-то период (очевидно, это было после династии Шан) кому-то потребовалось понять учения и практики, к формированию которых они не были причастны. Для этого и надо было записать тайные знания древних, которые могли быть утрачены. Однако даже в таком виде, написанный для непосвященных, «Чжоу И» является весьма сложным памятником для понимания современным человеком.
Древние китайские тексты «Цзочжуань» и «Го юй» содержат описание этих особых ритуалов. При этом главная задача астрологов – «определить грядущие удачи и беды». Наиболее важным в их деятельности было наблюдение за движением небесных светил, цель которого – определить «Путь Неба». Астрологи вели определенные вычисления и записи, искали закономерности в движении планет и возникновении явлений природы, пытались предсказать катаклизмы и благоприятные периоды, например урожайные годы. Они каким-то образом фиксировали свои наблюдения, и именно тогда зародилось искусство составления календарей, усовершенствовались системы вычислений, мер и весов и т. д. То есть астрологи заложили основу древних наук и посвящали себя более рациональным знаниям, в отличие от жрецов и шаманов. В одном из древних текстов говорится: «…тот, кто возносит славословия, но не доходит до вычислений, – это медиум (шаман), тот, кто производит вычисления, но не познал добродетели, – это астролог». Этот текст, составленный конфуцианцами, явно говорит об истоках древнекитайской философии.
