– Так печально, что никто из нас не знает, что с ними случилось, – произнесла Хантер.
– Это значит, что вам нужно копнуть глубже и создать более сильное заклинание, чтобы исцелить их, – сообщила Зена.
– Звучит логично и вроде даже просто, но Мерси уже просмотрела все старые гримуары, как будто готовилась к экзаменам, и нашла лишь то, что мы проделали сегодня…
– Подождите! У меня идея. – Мерси наклонилась вперед, роясь в стопке книг. – Зена, ты достала копии гримуара Сары?
– Ты имеешь в виду первой Сары Гуд? – поинтересовалась Зена, оживившись.
– Да, именно о ней я и говорю.
– Вообще-то да. – Зена указала своим длинным пальцем на книгу, лежавшую позади остальных. Она больше походила на толстую папку, чем на другие, отделанные кожей книги. – Приятно знать, что кошачья интуиция меня не подводит, даже когда я в облике человека. Она подсказала мне, что вам могут понадобиться копии древнейших гримуаров.
Схватив папку, Мерси вернулась на диван. С привычной осторожностью открыла ее, хотя там содержались отксерокопированные копии хрупких оригиналов, которые хранились в ячейке Чикагского банка с постоянным контролем температуры и влажности воздуха. Несколько поколений назад ведьмы Гуд начали копировать самые старые гримуары, чтобы знания прародительниц не затерялись, а затем надежно запечатывали и бережно хранили их.
– Мне хочется думать, что в один прекрасный день ведьмы Гуд, наши праправнучки, будут копировать наши гримуары, – произнесла Мерси, ища нужную запись. – Это заставляет меня думать о том, что я буду жить вечно.
Хантер тихо фыркнула.
– Это заставляет меня переживать из-за своего почерка.
Оторвав взгляд, Мерси улыбнулась сестре.
– Ну, и это тоже. – Она перевернула еще несколько страниц и победно вскинула кулак. – Да! Вот оно.
Наклонившись, Хантер прочитала строки.
– Эй, это же оригинальное заклинание, которое Сара использовала, чтобы закрыть врата весной 1693 года.
– Да. Зена натолкнула меня на эту мысль, сказав, что нам нужно копнуть глубже и создать более сильное заклинание. Что может быть сильнее, чем первоначальное заклинание?
Хантер выпрямилась.
– Мэгс, возможно, ты напала на верный след.
– Думаешь?! – Палец Мерси прослеживал строки, пока она читала слова, написанные размашистым почерком Сары. Она взглянула на Зену. – Ты знала, что Саре помогали с первым заклинанием?
– Нет. Я стара, но не настолько. Не думаю, что когда-то читала оригинальное заклинание. Как и вы, котятки, я изучала историю, слушая рассказы ведьм Гуд.
– Ну и ну, Зена, сколько тебе лет на самом деле? – поинтересовалась Мерси.
– Никто никогда не спрашивает у леди ее возраст. – Зена надменно фыркнула и продолжила: – Я предполагаю, что оригинальное заклинание читалось во время того же ритуала, который ведьмы проводят в День Великого Ритуала. – Она посмотрела на копию старинного гримуара. – Как интересно! Саре помогали четыре человека.
– Серьезно? – Хантер придвинулась ближе к Мерси, чтобы следить за происходящим.
– Да, взгляни на это, – указала Мерси. – Сара находилась у Скандинавских ворот, как мы. Она расставила двух знахарок из иллинойского племени у Греческих и Индийских ворот, и… – Мерси остановилась и прищурилась, пытаясь разобрать засвеченные каракули. – Кажется, здесь написано, что Гертруда Смайт, первооткрывательница и жительница Гудвилля, стояла у Японских ворот, а Оушенус Мартин, первооткрывательница и жительница Гудвилля, – у Египетских. Они использовали дым в качестве сигнала, и Сара сопровождала их на протяжении всего ритуала, который идентичен тому, который проводила с нами Эбигейл, за исключением… – Мерси замолчала, растерявшись.
– Они запечатали заклинание и врата своей кровью! – закончила за нее Хантер.
– И нам нужно повторить этот ритуал как можно точнее. – Мерси прикусила губу. – Но здесь больше не осталось представителей иллинойского племени. В штате даже не осталось земель резервации.
– Такая трагедия… такой кошмар случился с коренными народами, – тихо и печально сказала Зена.
– Мы должны добавить что-нибудь в ритуал в память о племени Иллинойса, – произнесла Хантер.
– Хорошая идея, – согласилась Мерси.
– Эй! – Лицо Хантер осветила улыбка. – Среди наших близких друзей есть кое-кто, кто связан с основателями Гудвилля!
– Омойбог! Джекс! – Мерси и Хантер дали друг другу пять.
– Джекс станет отличным дополнением, но, думаю, вы обе согласитесь, что было бы разумно и благородно помолиться за мудрых женщин и сделать им подношение во время заклинания, – предложила Зена и, допив шоколад и поставив чашку на стол, устроилась на диване поудобнее.
– Мы обязательно это сделаем, Зена, – согласилась Хантер, и Мерси кивнула.
– Итак, у нас есть Джекс, который является потомком основателей Гудвилля, а мы можем олицетворять Сару – все мы. Ты… – Мерси подбородком указала на Хантер. – Зена и я. Но нам все равно нужен еще один человек.
– Этот человек должен жить в черте города Гудвилля, – заметила Зена, прервав свои манипуляции с волосами. – Она или он будут олицетворять первопроходцев, которые пришли сюда вместе с Сарой.
– Эм идеально подходит. Ей понравилось принимать участие в ритуале избавления от скорби, а семья ее отца управляет похоронным бюро на протяжении сотни лет. Ее бабушка, дедушка и прабабушка только в прошлом году переехали во Флориду. – Мерси глубоко вздохнула. – Но я не знаю, справится ли она с этим.
– Если нет, то вы не можете ждать, пока ее эмоциональное состояние улучшится, – произнесла Зена. – Врата необходимо закрыть немедленно.
– Ты права. Я позвоню ей и узнаю, как она себя чувствует.
– Она вообще связывалась с тобой сегодня? – спросила Хантер.
Мерси пожала плечами.
– Вроде того. Я писала ей. Часто. Она ответила, что чувствует себя не в своей тарелке, а ее мама страдает. Помимо этого присылала одни лишь рыдающие эмодзи.
– Не рассчитывай, что она поможет вам, – заявила Зена.
Мерси встала и направилась к своей сумке, зарывшись в ней в поисках телефона.
– Ну, если не сможет она, нам поможет Кирк.
– О, черт возьми, нет! – выкрикнула Хантер.
Зена тихо зарычала.
Мерси нахмурилась и оторвала взгляд от своего телефона.
– Эй, он помог с заклинанием скорби.
– Он был напуган ритуалом скорби и чуть все не испортил, – напомнила Хантер.
– Ну, конечно, он испугался. Как сказала Эм, у него совершенно нет опыта в колдовских штучках. Я поговорила с ним и объяснила, как работает магия. Теперь он знает, чего ожидать. И если нам придется воспользоваться его помощью, я возьму на себя всю ответственность за его подготовку.
