– Хорошо, – ответила Тамара. – Отис, помоги мне снять с него футболку.
Мужчина выполнил ее просьбу и бросил окровавленную одежду в стоявшее рядом деревянное ведро.
– Ему нужен врач, – натянуто произнесла я.
– Я и есть врач, – ответила она. – Во всяком случае, была им. А теперь тише. Мне нужно сосредоточиться.
Она поднесла руки к его груди и стала водить ими, не прикасаясь, а держа в паре сантиметров над его телом.
– Я чувствую магию в нем, – сказала она. – Могущественную магию.
Я подавила вскрик.
– Вы можете ее почувствовать?
– Могу, – подтвердила она.
Джерико не рассказывал мне, что обладает магией. Думаю, такую информацию я бы запомнила. Но внезапно я вспомнила, что он сказал в машине… о том, что магия не изменит меня так, как я ожидала. Что я все еще была собой.
«Поверь мне, уж я-то знаю», – сказал он.
О боже.
– Что это за магия? – спросила Мика.
Тамара нахмурилась.
– Я… пока не уверена. Она отличается от всего, что я ощущала прежде.
Я озадаченно рассматривала их обеих. С виду они не были потрясены или напуганы. Они говорили об этом, будто чувствовать магию в других было обычным делом.
Тамара взяла Джерико за руку.
– Взгляни на это.
Что-то слабо поблескивало на его руке в приглушенном свете комнаты, но так тускло, что я не сразу поверила своим глазам. Будто кто-то вывел символы на его коже, и теперь они светились изнутри.
– Что, черт возьми, происходит? – прошептала я, и у меня защемило в груди.
Тамара ахнула и отдернула руку от Джерико, будто окунула ее в ледяную воду.
– Это не простая элеменция. Она гораздо более темная.
– Что это значит? – спросила Мика.
Я тоже хотела знать. Судя по всему, эта магия была даже хуже обычной, что казалось невозможным.
– Я… я не уверена, – ответила Тамара и обхватила себя руками, будто пыталась согреться.
Я почувствовала на себе пристальный взгляд Мики и повернулась к ней.
– Похоже, твой парень наполнен не поддающейся определению темной магией, – сказала она. – И ты ничего об этом не знаешь?
– Не знаю, – моргнула я. – Клянусь, не знаю.
– Кто вы такие? Что вы сделали, чтобы попасть сюда? За такую магию убивают, а не отправляют в крепость.
– Как я уже говорила, – натянуто начала я. – Я Джейни. А это Джерико.
Еще минуту она сверлила меня сердитым взглядом.
– Тамара, ты можешь ему помочь?
– Попытаюсь, конечно, – ответила она.
Женщина подняла руки, которые теперь дрожали, над самой раной, и ее ладони начали источать золотое свечение.
Я интуитивно отпрянула, так быстро отскочив назад, что с силой ударилась о стену.
– О господи, – пролепетала я. – Ты ведьма. – Это объясняло ее поведение и то, что она относилась к магии, как к чему-то обыденному, а не как к смертоносному опустошающему злу.
– Пожалуйста, не бойся, – сказала Тамара со встревоженным выражением лица. – Моя элеменция – чистая магия земли, и клянусь, что использую ее, только чтобы помочь другим.
Я никогда прежде не встречала ведьму. Никогда еще не оказывалась с ней в одной комнате. У меня перехватило дыхание.
– Почему ты в королевской крепости? – выдавила я.
– Потому что таким путем исцелила не того пациента в больнице, в которой работала, – ответила Тамара. – И она пожаловалась на меня.
– Какая-то бессмыслица. Погоди. Ты… спасла ее. Своей магией.
– Верно, – напряженно ответила она. – А теперь, пожалуйста, мне нужно сосредоточиться еще на минутку или будет слишком поздно помогать твоему другу.
Свечение, исходящее от ее рук, усилилось, Джерико резко вдохнул и выгнул спину на кровати, будто в приступе сильной, сокрушительной боли. Повинуясь инстинктам, я отступила назад, сжав руки в кулаки и готовясь оттащить ведьму, пока она не причинила ему еще больше вреда.
Но на этом все закончилось.
Тамара взяла мокрую мочалку и вытерла ею грудь Джерико – на месте раны осталось только красноватое пятно.
Я смотрела в изумлении. В самом настоящем изумлении, открыв рот и выпучив глаза. Я никогда в жизни не видела ничего более удивительного.
Джерико вновь сделал судорожный вдох и неспешно открыл глаза.
Осмотрел комнату, глядя на всех по очереди, пока не дошел до меня. Мы встретились взглядом.
Меня удивило необъятное облегчение, которое я испытала, поняв, что он выживет. Я окончательно поверила, что он оказался в паре шагов от смерти, что оставит меня здесь одну разбираться со всем в одиночестве. Но он выжил. Он поправится.
А все потому, что эта ведьма исцелила его своей магией.
Но это не имело смысла.
Магия не исцеляла. Зло не способно исцелять. Оно может только приносить вред. Оно причиняло боль, а не облегчало ее.
И тем не менее именно это я сейчас и наблюдала.
Элеменция – так она ее назвала. Тем же незнакомым мне словом, которое использовал Раш.
Но вся магия была зловещей, темной и запретной. Вся магия без исключений.
– Дрейк… – прошептал Джерико, нахмурив брови.
Я отступила назад, почувствовав, будто стены этой маленькой комнаты начали смыкаться вокруг меня.
Мне нужно на воздух. Нужно время. Нужно, чтобы все это оказалось чудовищным кошмаром, от которого я все еще могла проснуться, но, к сожалению, я была не настолько слепа. Как жаль.
Не сказав больше ни слова, я развернулась и вышла из дома.
Глава 8
Как же прекрасно отрицание.
В прошлом оно сослужило мне добрую службу. Даже психотерапевт, которого я посещала после смерти отца, отметил мою удивительную способность структурировать – я попросту распихивала проблемы по разным углам и запирала дверь.
Я считала свою способность игнорировать проблемы преимуществом. А терапевт рассматривал ее как то, над чем мне «нужно поработать», чтобы быть «счастливой и довольной».
Наплевать.
На мой взгляд, было вполне разумно не зацикливаться на мыслях или проблемах, которые причиняли кому-то боль.
Особенно если этим кем-то была я.
Так что я просто выкину из головы все, что только что увидела, все, что узнала о Джерико и о том, что местные заключенные увлекались применением зловещей, развращающей душу магии.
А еще о том, что я почувствовала, когда поняла, что Джерико выживет.
