– Привет, – сказала девушка. – Ты поспал?
– Пару часов, – ответил проводник. – Скоро все кончится, и тогда меня вырубит, так или иначе. Не страшно. А ты?
– Я потеряла счет времени.
– Времени не существует.
– Знаю. – Антанта села на раскладушку и начала рыться в шоколадках Делфи. – Я люблю считать.
Некоторое время они сидели молча и смотрели в окно, потом Антанта спросила:
– Скажи, как у Джета было с чувством юмора?
– Никак, – ответил Демьян. – Я никогда его не понимал.
– Это разные вещи.
– Да. И сейчас мне за это стыдно.
Антанта съела две вафли, прежде чем продолжила:
– Он знал, как разряжать аномалии. Винтовая спираль. Только я еще не знаю, что это.
– Зато я знаю, что ничего не знаю, – сознался Демьян. – Ни собственного брата, ни своих друзей, ни Ликан. Хочу вернуться на хутор, месяц жевать стряпню Джона, пить все, что он наливает, и не думать ни о чем.
Антанта тактично промолчала, чувствуя предательское желание присоединиться к предложению. Обернулась.
– Все спят? – спросила она.
– Да. За ночь умаялись.
– Странно, что Делфи не в карауле.
– Она мне доверяет, – сказал Демьян. – Как доверяла Джету. Она очень добрая. Знаешь, порой так напрягает, когда тебе доверяют люди, а ты не понимаешь почему.
– Мне это можешь не рассказывать, – вымолвила Антанта.
Демьян взял у нее кофейник, отхлебнул разок. Девушка отняла его обратно. Поднялась, продолжая смотреть в окно.
– Думаешь о том же, о чем и я? – спросила она.
– Мне страшно было бы думать о том, о чем и ты, – ответил Демьян, тоже поднимаясь. – Но я тебя слышу. Сталь должна была уже охладиться. Думаю, твоя заготовка уже заготовилась.
– Тогда нет смысла будить остальных, – сказала девушка. – С изготовлением шестерни я справлюсь сама. Мне надо лишь отрезать кусок стали. Дальше – идем с тобой на полкилометра к северу. Там мы найдем ангар, в нем промышленный принтер, который может работать с металлом. Электричества в ангаре, скорее всего, не будет, но я заметила бухты удлинителей на нижнем этаже. Если протащить их туда – мы сможем запитать принтер. Я загружу в него параметры детали, которые уже сделала и ввела в консоль перед сном. Через час у нас уже будет шестеренка. И мы сможем уйти.
– А если не получится?
– Тогда тащим новую заготовку на хутор и молимся, чтобы у Джона нашелся рабочий токарный станок. Но это будет сильно хуже. С принтером куда надежнее. Косоугольную шестеренку я руками на станке не выточу. И никто не сделает. По крайней мере не настолько быстро.
– Я понял, – сказал Демьян. – Какой итоговый вес детали?
– Двадцать два килограмма, – ответила Антанта. – Мне не поднять. Это больше половины моего веса.
– Я дотащу, – заверил Демьян. – Но если заготовка еще тяжелее, то вряд ли. Оружие придется нести тебе. И бросим все лишнее.
– Тогда пошли. – Антанта отставила кофейник. – Хочу еще кое-что сказать. До этого нашей главной проблемой была спешка. Сейчас надо обеспечить качество. Это был нелегкий забег, и сейчас оступиться нельзя. Если эта деталь…
Демьян протянул руку и схватил Антанту за помпон. Девушка осеклась, замерла, скосила глаза вверх. Демьян смотрел на ее неподвижное лицо.
– Я прервал твою связь с космосом, – улыбнулся он неожиданно добро. – Все сказала?
Антанта недовольно откинула его руку.
– Пошли уже, – бросила она. – Делфи не обидится, если я у нее сопру пару вафель?
– Ты уже слопала четыре, так что уже не важно. Но я бы не стал воровать вкусняшки у женщины с ружьем.
– Это потому что ты сам не женщина. – Антанта сгребла половину оставшихся вафель и конфет и распихала по карманам. – Тащи снизу кабель, а я поищу розетку на триста восемьдесят…
* * *
Ангар осветился, как только Антанта запитала распределительный щит от кабеля и повозилась немного. Демьян аккуратно поставил тяжелый стальной брусок на пол, перевел дух.
– Ты права, – сказал он. – Как всегда. Двадцать два кило я еще кое-как доволоку. Но эта хренотень тяжелее вдвое. Могу поднять, немного пронести, и на этом все. Спасибо тележке и хорошему асфальту. Потому что в Ликане его не будет. До хутора с этой бандурой не пройдешь.
– Нам далеко отсюда?
– Километров десять, если захватим кольцевую.
– Что-то ты стал разговорчивый, – заметила девушка. – Так, проверяем, безопасно ли тут стоять.
– Потому и разговорчивый.
– Тише ты!
Антанта достала детектор. Долго смотрела на показания.
– Нет, не повезло, – заявила она. – А теперь шевелись.
– Черт! – Демьян вышел из ангара наружу.
– Отдыхай пока! – крикнула девушка, определяя, какое конкретно место в ангаре обозначают красные точки на радаре. – Дальше я сама. Поднесешь деталь, когда я скажу.
Заветный объект Антанта нашла быстро. Тяжело было не заметить восьмиметровый куб, накрытый брезентом. Антанта, не останавливаясь, обошла его кругом, по пути перерезая ремни строительным лезвием. Стащила покрытие, с восторгом глядя на торжество технической мысли липецких умельцев.
Принтер представлял собой массивный конфигуратор, стоящий в центре идеального круга с металлическими направляющими. Из середины вверх смотрела сложенная клешня. Антанта никогда воочию не видела подобный аппарат, но помнила в мелочах его трехмерную модель. Где-то внутри этой штуки должны были храниться записанные ею строки кода.
Антанта подключила к принтеру питание, переключила алмазные резаки в рабочий режим. Запрыгнула наверх, сунула шлейф от консоли перепрошивки. Коснулась сенсорной кнопки добавления нового устройства.
– Демьян! – крикнула она, спрыгивая вниз. – Тащи!
Пока проводник, пыхтя, волок тяжелую болванку, Антанта прокрутила режущие диски, проверяя их ход, перещелкнула четыре муфты лазерных резаков.
– Сюда ставь, – скомандовала она, топнув в ничем не примечательный участок пола. Демьян поставил заготовку в указанное место, едва не свалившись сам.
– Все, на выход. – Антанта слегка толкнула его в плечо. Забрала консоль, вдавила кнопку включения.
Металлическая клешня пришла в движение. Прокрутилась несколько раз.
Антанта вышла за пределы круга, глядя, как манипулятор безошибочно определяет внутри диаметра незнакомый предмет, захватывает заготовку и отправляет себе в техническое нутро, полное зеленоватых схем и сочленений.
– Теперь ждем, – сказала Антанта, снова присоединяя консоль к детектору. – Снаружи. Я буду проверять иногда… это что еще такое?!
