– О нет, – прошептала Антанта.
– Не надо, – мотнул головой проводник. – Нет. Это всего лишь шапка.
Глаза девушки заволокло льдом, отчего проводник сразу убрал руку. Антанта выхватила у Демьяна пистолет, повернулась, пошла обратно в дом.
– Стой! – крикнул проводник. – Да какого черта?! Не надо! Антанта, брось ее!
Не слушая его, Антанта быстро прошла в генераторную, в которой торчал все тот же зом. Он бродил вокруг стола и что-то мычал.
В руке он сжимал синюю шапку.
Не останавливаясь и не слушая вопли проводника снаружи, девушка подошла к нему в упор. Приложила дуло пистолета к голове зома и потянула скобу.
Остаток черепа зома разлетелся на ошметки. Гильза отскочила от стены, шлепнулась в масляное пятно. Антанта наклонилась к зому, уперлась коленом в его локоть, начала вытаскивать шапку. Хватка мертвеца была более мертвой, чем он сам, чем его сгинувший в ликанской земле прототип, чем весь поселок вокруг.
– Антанта! – орал Демьян снаружи. – Ты не шевелишься! Антанта, двигайся!
Девушка не обращала внимания. Положив пистолет рядом, она вытащила мультитул, развернула, принялась ковырять пальцы зома. Работала усердно, методично, стараясь не повредить синий акрил.
Наконец ей удалось высвободить шапку. Девушка подула на нее, отряхнула, надела на голову. Медленно вздохнула, чувствуя, как в нее возвращается жизнь. Подобрала пистолет и мультитул. Пришла в себя, вспоминая, где находится.
В проходе, через который она только что вошла, летало масляное желе, поднятое от канистр неведомой силой. Гравитационное поле медленно струилось вдоль стен, засасывая в себе мелкие объекты. Следом за маслом потянулись древесные щепки.
Единственный выход оказался прегражден аномалией.
– Антанта, – проговорил Демьян через узкое окно. – Зачем? Мне так жаль…
Шмыгнув носом, Катя ощупала шапку. По ее щеке прокатилась слезинка.
– Да, – сказала она. – Мне тоже.
Глава 13
Мертвая генераторная хранила тишину. В воздухе постепенно растекались масляные пятна, фантастические узоры. Глядя на них, Антанта подумала, что их никто и никогда уже не увидит. Вот так они рождаются и существуют, чтобы умереть вместе с тем, кто получит счастье их наблюдать. И невзирая на опасность, девушка не могла оторвать взгляда от причудливого рисунка по центру аномалии, перекрывшей выход. Оказывается, и Ликан способен на красоту.
– Антанта, – говорил Демьян снаружи дома. Судя по тому, как гулял его голос, проводник прохаживался из стороны в сторону, то и дело пробуя заглянуть в узкое окно. Выбраться через него не было никакой возможности. Стена была твердой, толстой, окно – слишком узким. Его покрывали неуместно смотрящиеся витражные стекла с нелепым мозаичным рисунком. Оранжевое небо Огненной Фазы в стекле выглядело потрясающе. За исключением аномальных узоров больше смотреть в генераторной было не на что.
Мертвый зом на полу практически утратил материальный облик, сливаясь с досками. Сейчас его видимые части напоминали скукоживающийся мыльный пузырь, в котором уже было не опознать бывшего человека. Пусть даже зом никогда не был человеком. Единственный путь убедиться в том, что он не иллюзия, – потыкать в него палочкой. Девушке была противна сама мысль об этом.
Так что Антанта продолжала сидеть, держась за шапку, прислонившись к столу, сгибающемуся под тяжестью аккумуляторов, и безучастно ждала, в то время как стенки генераторной постепенно трескались, с трудом выдерживая давление непонятных сил снаружи. Аномалии обступали девушку со всех сторон и, похоже, друг другу мешали и только поэтому не слились в сплошной пресс.
– Антанта, не молчи, – беспокоился Демьян. – Ты жива?
– Пока что, – отозвалась девушка, отпуская помпон. Чтобы прийти в себя, его пришлось держать не меньше минуты. Только тогда комбинация дыхания и сердцебиения позволяла хоть как-то внятно мыслить.
Окончательно Антанта вернулась в мир от треска стекла. Мозаика сразу утратила гармоничные очертания. Девушка встрепенулась, увернулась от осколков. Похоже, стекло разбил Демьян. Антанта надеялась, что это был все же он, а не какой-нибудь метеоритный дождь.
– Держись, слышишь? – говорил проводник. – Я тебя вытащу.
– Не вытащишь, – сказала девушка. – Здесь стены уже сходятся.
Проводник выругался полушепотом. Антанта слабо улыбнулась.
– Прости, – сказала она. – Я должна была вернуться.
– Об этом позже. Надо тебя вытаскивать. Говори, что видишь вокруг?
– То же, что и раньше, – сказала Антанта. – Ты же здесь был. Тут ничего нового.
– Что видишь у выхода?! Я даже в дом зайти не могу.
– Сейчас. – Антанта поднялась, заглянула за мониторы. – Аномалия выросла. Она прямо передо мной. Пятна от топлива летают. И свет преломляется. Если тут и есть проход, то я его не найду. И дальше другие аномалии все равно. Демьян, я застряла.
– Электрические очаги видишь?
– Вроде вижу. – Девушка заметила в коридоре легкие всполохи на полу. – Почему они не портят паркет?
– Потому что тот давно ими испорчен, – отвечал Демьян. – Аномалии жрут органику. Чаще всего.
– То есть ты не знаешь сам. – Антанта присмотрелась. – Кажется, аномалии не сплошные. Думаю, проход тут все же есть. Если бы я знала, как пометить их границы…
– Никак не пометишь! Я пробовал, швырял что угодно – камни, палки, бумажки. Топливом тоже брызгал. Все к центру сжимается, а тяжелые штуки вылетают назад. Пометить границы аномалий нельзя. Тут без вариантов.
– Ты уверен? – Катя чуть отступила.
– Прости, да. Иначе жить в Ликане всем было бы очень легко.
– Да уж… – протянула девушка, в растерянности глядя вокруг. Комната внезапно показалась очень маленькой, словно издевательский гроб повышенной комфортности. Хотя замешательство проводника пугало еще сильнее.
– Я влипла, да? – промолвила Антанта, не зная, что еще сказать.
Разбитое окно молчало.
– Ты там? – повторяла Антанта.
– Думаю, – послышался голос проводника. – Антанта… Отдай мне ту консоль.
– Да, конечно. – Девушка подняла со стола прибор, осмотрела его еще раз, протерла рукой экран. – Наверное, смогу бросить в окно. Зачем тебе? Ты хочешь что-то включить?
В ответ было лишь молчание. По спине девушки пробежал страх. Она отшатнулась от окна, едва не коснувшись пульсирующей стены. Отскочила, больно стукнувшись об угол стола.
– Ты хочешь меня бросить? – догадалась она.
– Я думаю, что надо доставить детали к «Журавлю», – ответил Демьян, и казалось, что он рад не встречаться с девушкой взглядом. – Ты сама это знаешь. Тебя никто не бросает. Я вернусь.
